半年后，新建立的 “嫩芽法庭” 正在審理全球首起基因變異案。江硯作為人類與變異者的代表，看著被告席上的青年 —— 他的左臂已完全金屬化，指尖生長著能切割時(shí)空的銹刃，而原告方律師，是戴著青銅單邊眼鏡的林晚。
“我的委托人只是想在時(shí)空裂縫中尋找失蹤的妹妹。” 林晚敲擊著全息證據(jù)，畫面中顯示青年的銹刃曾修復(fù)過三次即將崩塌的時(shí)空，“但‘銹色黎明殘余’卻指控他企圖重啟繭房。”
法庭外突然傳來爆炸聲，十二名身披銹甲的人闖入，他們的胸口都刻著 “CLQ-00” 的編號，正是三個(gè)月前消失的深海幸存者。為首者掀開兜帽，露出右臉的機(jī)械義眼 —— 與秦深議長的款式相同，但頸后沒有銹痕，而是刻著 “審判員” 三個(gè)楚篆。
“我們代表絕對時(shí)空法庭?！?機(jī)械義眼發(fā)出紅光，“被告陸鳴，涉嫌濫用誤差基因，導(dǎo)致第十七號時(shí)空出現(xiàn)不可逆坍縮?！?他抬手，全息屏上播放著陸鳴用銹刃切割時(shí)空的畫面，裂縫中溢出的防腐液正在腐蝕現(xiàn)實(shí)世界的地基。
江硯的銹痕突然發(fā)燙，他認(rèn)出這些審判員的基因鏈 —— 混合著江臨川的端粒酶與蘇懷瑾的金屬化基因，是真正的 “誤差修正者”。秦玥作為法庭書記員，她的樹根胎記已轉(zhuǎn)化為嫩芽狀的正義徽章，此時(shí)突然站起：“審判程序有誤，陸鳴的行為是為了拯救他的妹妹，這符合《誤差共生法案》第三條。”
“法案？” 審判員冷笑，機(jī)械義眼投射出海底神殿的最新日志，“當(dāng)蘇懷瑾的意識分身全部消亡，《繭房基本法》自動生效，所有變異者必須接受基因格式化?！?他指向法庭穹頂，那里懸浮著十九顆青銅球體，正是曾經(jīng)的繭房核心。
林晚的嫩芽義肢突然纏上青銅球體，金色汁液在表面蝕刻出楚巫咒文：“你們篡改了神殿日志！蘇懷瑾留下的，是讓每個(gè)生命自主選擇的權(quán)利，而不是另一種形式的獨(dú)裁。” 她的懷表鏈上，新收集的七片蝴蝶翅膀突然飛起，拼出 “共生而非控制” 的血字。
法庭地面裂開，露出深不見底的時(shí)空裂縫，陸鳴的銹刃不受控地飛向裂縫，青年驚恐地望向江硯：“它在召喚我…… 裂縫里有我妹妹的聲音！” 江硯的機(jī)械眼自動解析裂縫深處，竟看見十七歲的林晚被冰絲吊在繭房廢墟，她的斷指處正滴下黑色血珠。
“那是‘負(fù)時(shí)空’的陷阱！” 秦玥的嫩芽徽章發(fā)出強(qiáng)光，“審判員們在用陸鳴的愧疚心，重啟繭房的胚胎回收程序。” 她沖向控制臺，卻發(fā)現(xiàn)所有青銅球體都連接著深海神殿的主控系統(tǒng)，而操作員，正是戴著青銅面具的神秘人。
面具人摘下偽裝，露出左臉的嫩芽紋身 —— 與江硯的銹痕完全對稱?！拔沂翘K懷瑾的意識碎片，編號‘芽生 - 01’。” 她的聲音帶著母性的溫暖，“當(dāng)繭房核心被摧毀時(shí)，我的碎片融入了變異者的基因，現(xiàn)在，審判員們想利用這點(diǎn)，將你們的選擇權(quán)重新收歸系統(tǒng)?！?/p>
審判員們的銹甲突然崩解，露出底下由青銅孢子組成的軀體，他們同時(shí)指向 “芽生 - 01”：“你不過是個(gè)失敗的分身，真正的蘇懷瑾已經(jīng)在深海神殿消亡?！?孢子軀體開始膨脹，法庭穹頂?shù)那嚆~球體發(fā)出刺耳的共鳴
江硯的銹痕與 “芽生 - 01” 的嫩芽紋身共振，他突然想起鐘樓地宮里的十九具蘇懷瑾分身：“你們才是失敗品 —— 真正的蘇懷瑾，早把選擇權(quán)交給了每個(gè)時(shí)空的生命。” 他將陸鳴的銹刃與自己的扳指碎片融合，在時(shí)空裂縫中切開一道新的口子。
裂縫另一端，是被防腐液浸泡的 “選擇大廳”，十九個(gè)水晶棺里躺著不同時(shí)空的 “江硯”，每個(gè)棺蓋上都刻著一個(gè)選項(xiàng)：“格式化”、“共生”、“進(jìn)化”…… 陸鳴的妹妹正抱著其中一具棺槨哭泣，她的頸后沒有編號，而是刻著 “自由” 二字。
“帶走她。” 江硯將女孩推入現(xiàn)實(shí)世界的裂縫，自己卻被審判員的孢子軀體纏住。秦玥的嫩芽徽章化作利劍，林晚的懷表鏈變成鎖鏈，兩人聯(lián)手撕開孢子群，而 “芽生 - 01” 則用嫩芽紋身固定住即將崩塌的負(fù)時(shí)空。
“記住，誤差不是錯(cuò)誤，是生命的另一種可能?！?蘇懷瑾的意識碎片在消散前，將一枚嫩芽種子植入江硯掌心，“當(dāng)深海神殿的鐘聲再次響起，就是人類真正接納自己的時(shí)刻?！?/p>
法庭在光芒中重建，陸鳴的妹妹抱著哥哥痛哭，她的頸后慢慢浮現(xiàn)出嫩芽狀的胎記。審判員們的孢子軀體化作青銅粉末，隨風(fēng)飄向城市各處，落在變異者的嫩芽上、金屬化的皮膚上，最終變成了滋養(yǎng)萬物的養(yǎng)料。
江硯望著法庭外的青銅樹，發(fā)現(xiàn)每片葉子上的時(shí)空投影都在變化 —— 有的時(shí)空里，人們正在用銹痕修補(bǔ)破損的鐘擺；有的時(shí)空里，嫩芽長成了能穿越時(shí)空的橋梁；還有的時(shí)空里，“永恒之鐘” 的鐘擺停止了擺動，但時(shí)間并沒有靜止，而是以另一種方式，在每個(gè)生命的選擇中流淌。
而在深海神殿的廢墟里，那具沉眠的蘇懷瑾金屬化軀體突然睜開眼，她的掌心躺著無數(shù)嫩芽種子，每一顆都刻著不同的名字：江硯、秦玥、林晚、陸鳴…… 這些曾被繭房系統(tǒng)定義為 “誤差” 的生命，終將在時(shí)間的裂縫里，書寫屬于自己的永恒。