木屋內，昏黃的燭火搖曳，映照在三人的臉上，投下長短不一的影子。呂昭文盤腿坐在粗糙的木板上，呂昭文背靠著墻，手里小心翼翼地捧著一塊破布，擦拭著妹妹呂昭雅剛剛從地下遺跡帶回的神獸核心。
那核心不過拳頭大小，卻散發(fā)著微弱的靈光，仿佛有生命般微微脈動，表面刻著模糊的古篆字，在燭光下若隱若現，透著一股說不出的神秘。
呂昭雅跪坐在一旁，眉頭緊鎖，纖細的手指輕輕撫過核心的紋路。她閉上眼，腦海中回放著在地下遺跡中領悟的機關術知識，那些復雜的圖譜與符號如流水般在她意識中流淌。
忽然，她睜開眼，語氣中帶著一絲興奮：“這些字……我認得一部分。這是另一個部件的位置，指向一個地方——沉沙湖的湖心島?！?/p>
“沉沙湖的湖心島？”秦韻竹倚在窗邊，聞言轉過身來，手中的短劍隨意地插回鞘中。她挑了挑眉，聲音里帶著幾分疑惑，“聽起來像是藏在深山老林里的地方，沒聽說過啊。”
呂昭文抬頭，目光落在妹妹身上，沉聲道：“你確定？我們才剛從那堆機關獸手里逃出來，這東西要是又把我們引到什么危險地方……”他頓了頓，語氣中多了幾分擔憂，“昭雅，你的傷還沒好全。”
“我沒事，哥?！眳握蜒判α诵Γ牡粝ド系幕覊m，眼中卻閃過一絲堅定，“這核心不簡單。它能讓我感受到一股力量，像是在呼喚什么。湖心島有更多的部件，甚至能解開‘神機龍虎’的秘密。我們不能就這樣停下?！?/p>
秦韻竹走過來，蹲下身，盯著那顆核心看了片刻，嘴角微微上揚：“既然如此，那就去看看。反正咱們也沒別的地方可去。不過，這名字聽著就透著股邪乎勁兒，去了可得小心點?！?/p>
呂昭文嘆了口氣，將核心遞還給妹妹，無奈道：“你們倆都決定了，我還能說什么？收拾收拾，天亮就出發(fā)?！?/p>
呂昭雅點了點頭，從懷里掏出一只機關鳥遞給呂昭文。
“蕭宏逸那家伙雖然總是吊兒郎當的，但在關鍵時刻還是很靠譜的?！眳握盐牡吐曊f道，從懷中取出一枚刻有符文的銅片手指在銅片上快速劃動，符文的光芒隨著他的動作流轉，最終凝聚成一幅簡略的地圖，標注了湖心島的位置。
秦韻竹抱著雙臂靠在墻邊，嘴角帶著一絲戲謔的笑意:“哼，不懂別瞎說。蕭宏逸的劍術雖然不錯，但他那個劍靈雪霜可是個麻煩精，總喜歡斗嘴打趣?！?/p>
“雪霜雖然調皮，但在關鍵時刻還是很可靠的?！眳握盐男α诵?，“何況，洪飛燕的醫(yī)術和毒術也是一絕，有她在，我們的勝算會更大。”
他說完，手指在銅片上輕輕一抹，符文頓時亮起微光，映照出他的凝重神色。
他將銅片輕輕插入機關鳥背部的凹槽中，機關鳥的翅膀微微張開，發(fā)出一聲清脆的鳴叫，隨即化作一道青光，從木屋的縫隙中飛了出去，消失在漆黑的夜色中。
“機關鳥的速度極快，天亮之前他們就能收到消息。”呂昭文轉身看向妹妹和秦韻竹，“我們也不能耽擱，趁著夜色趕路，以免被其他人盯上?！?/p>
呂昭雅點點頭，迅速收拾好行裝，將神獸核心小心地收入腰間的機關囊中。
三人相視一眼，隨即推開門，踏入了濃重的夜色中。
夜色如墨，月光被厚重的云層遮蔽，只余下零星的光點灑落在寂靜的山林間。蕭宏逸倚靠在一棵古樹下，手中把玩著雪霜劍，劍身上的符文在黑暗中泛著幽藍的微光。
雪霜化為人形，銀發(fā)紫眸的少女俏皮地坐在他身旁，手中捏著一片樹葉，輕輕吹出幾個音符，打破了夜的沉寂。
"主人，你說呂昭文那邊會不會遇到麻煩？"雪霜歪著頭，嘴角掛著狡黠的笑意。
蕭宏逸輕笑一聲，伸手揉了揉她的銀發(fā)："你這丫頭，總是口是心非。明明你也挺擔心他們的，何必裝得這么不在乎？"
雪霜撇了撇嘴，故作不滿地哼了一聲："誰擔心他們了？我只是覺得，要是能看到呂昭雅的毒解了后拿他哥出氣，那還挺好玩的。"
正說著，遠處傳來輕微的腳步聲。洪飛燕從暗處走來，手中握著幾株草藥，月光下隱約可見她冷峻的面容。她在蕭宏逸對面坐下，借著微弱的火光整理草藥。
"這么晚還不休息？"蕭宏逸問道。
洪飛燕冷淡地回應："秘境中不養(yǎng)精蓄銳，只會成為別人的獵物。"
"你總是這么警惕。"蕭宏逸笑道，"好像隨時準備著戰(zhàn)斗。"
洪飛燕手上動作未停："在這里，信任是最奢侈的東西。"
蕭宏逸注視著她專注的側臉："真的必須如此嗎？即使我們暫時結盟，也不能稍微放松警惕？"
"你太天真，這世上只有力量才是真實的。"洪飛燕頭也不抬地說道。
蕭宏逸輕嘆："力量為何而用？若只為殺戮，與野獸何異？"
洪飛燕冷笑："說得好聽，沒有力量，別人怎會愛你？"她的聲音中帶著一絲蕭宏逸從未聽過的苦澀。
蕭宏逸注視她："我不知你經歷了什么，但過度渴求力量吞噬的首先是自己。"
洪飛燕別過臉："你懂什么..."她垂下眼簾，不愿讓人看到眼中的波動。
雪霜看了看兩人，識趣地飄到一旁去了。
一陣沉默后，遠處忽然傳來一陣輕微的振翅聲，一道青光劃破夜空，穩(wěn)穩(wěn)地落在蕭宏逸的掌心。
那是一只青銅機關鳥，翅膀上的齒輪緩緩轉動，眼睛閃爍著微弱的光芒。
"是呂昭雅的機關鳥。"蕭宏逸眉頭微挑，手指輕輕撫過機關鳥的背部，符文的光芒瞬間亮起，凝聚成一幅簡略的地圖，標注著湖心島的位置和一條隱秘的水路。地圖下方，還有一行小字："神機龍虎，湖心島見。"
雪霜湊近看了一眼，眼中閃過一絲興奮："湖心島？聽起來挺有意思的。主人，咱們要不要去看看？"
蕭宏逸沉吟片刻，目光中帶著幾分凝重："看來呂昭雅的毒是徹底解了。不過……神機龍虎？他們那邊的麻煩比我們想象的要復雜得多。"
洪飛燕站起身，手中握著一株散發(fā)著奇異香氣的草藥。她瞥了一眼機關鳥，嘴角微微上揚："湖心島？那可是個有趣的地方。"
雪霜立刻跳了起來，雙手叉腰，故作不滿地說道："哼，洪姐姐，你這藥草能比得上我的劍意嗎？要是遇到危險，還得靠我來保護主人！"
洪飛燕輕笑一聲，眼中帶著幾分戲謔："小丫頭，你的劍意固然厲害，但湖心島的機關和毒瘴可不是光靠蠻力就能解決的。再說了，蕭宏逸有我照顧，你就別操心了。"
雪霜頓時氣鼓鼓地跺了跺腳，正要反駁，卻被蕭宏逸打斷："好了，你們兩個別斗嘴了。既然呂昭文他們已經出發(fā)，我們也別耽擱。"
洪飛燕點點頭，眼中閃過一絲冷意："正好，我最近也提升了一下實力，正愁沒地方試試效果。湖心島的機關獸，倒是個不錯的實驗對象。"
雪霜聞言，眼中也閃過一絲戰(zhàn)意："主人，咱們可得趕在洪姐姐前面，不然她又要搶功勞了！"
蕭宏逸無奈地笑了笑，收起機關鳥，握緊雪霜劍："走吧，天亮之前趕到湖邊，別讓他們等急了。"
三人相視一眼，隨即踏入夜色中，朝著湖心島的方向疾馳而去。月光下，他們的身影逐漸消失在密林的陰影中，只余下風聲和雪霜那略帶傲嬌的低語："主人，這次你可不能偏心，一定要讓我先出手！"