被百戶大人往后腦勺賞一巴掌，趙之恩連忙擺出諂媚的干笑。“督主，我老趙嘴臭，說(shuō)話你全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，我自罰自個(gè)兒，就罰我三個(gè)月不能喝酒，以儆效尤?！?/p>
陸瑞京的神情冷肅，讓人瞧著就深感不安，生怕一句話說(shuō)錯(cuò)了便會(huì)倒大霉，個(gè)個(gè)繃著皮不敢觸怒他。
“趙之恩?！?/p>
“是，屬下在?！壁w之恩站得挺直，不敢有一絲嬉鬧神色。
“你替本督主去打探一個(gè)人，她叫……”要把她牽扯進(jìn)來(lái)嗎？目前局勢(shì)未明，何必多一個(gè)人擔(dān)驚受怕。
話到一半的陸瑞京遲疑了。
“督主要找誰(shuí)盡管交給我老趙，上天下地我都能將人翻出來(lái)?！彼钌瞄L(zhǎng)的正是偵查，很少有人能逃出他手掌心。
“算了，還不是時(shí)候。”他仰起頭，把被剛才青樓女子所勾起來(lái)的思念強(qiáng)壓下去。
“咦！什么意思？”他撓了撓頭，一臉不解。
“沒(méi)什么，你先去知會(huì)錦衣衛(wèi)指揮使一聲，讓他多派點(diǎn)人將二皇子接回宮，二皇子身邊時(shí)刻不得離人，挑大內(nèi)高手三十六名日夜輪流。”
“那太子那邊……”需要加派人手嗎？
“暫時(shí)按兵不動(dòng)?！辈蛔円詰?yīng)萬(wàn)變。
“太子今日宴請(qǐng)督主的態(tài)度已經(jīng)很明顯，他是有了西廠還不知足，還想把我們東廠掌握在手中才安心?！毙恼娲?，就連皇上也無(wú)法完全掌控住東、西兩廠，太子的手也伸得太長(zhǎng)了。
“這段時(shí)日謹(jǐn)慎點(diǎn)，別讓人逮到把柄?！辈慌乱蝗f(wàn)，只怕萬(wàn)一。
“是的，督主?！北娙她R聲答道。
牡丹樓的三樓，一道人影立于窗邊，目光追著陸瑞京，似有所覺(jué)的陸瑞京的回頭一看，只見(jiàn)男子身影隱入暗處，他冷然的瞇起眼，心里盤(pán)算著下一步棋要怎么走。
“想容，你幫我將小侯爺送的如意玦收起來(lái)，放在左手邊那只紫檀木嵌珠貝匣子里，小心輕收，別放錯(cuò)了?！?/p>
“好的，海棠姊姊，我馬上來(lái)?！?/p>
“想容妹妹呀，我這妝畫(huà)得不好看，你打盆水來(lái)讓我洗洗，這胭脂的顏色濃了些，不襯我的妝?！?/p>
“是的，香玉姐姐 你的水我打來(lái)了，兌了熱水，溫溫的不涼手，對(duì)姑娘家的身子好?！?/p>
“想容，你去燕子胡同給我買(mǎi)盒“紅豆蒸糕”，不知怎么的嘴巴有點(diǎn)饞，想吃甜糕。”
“是燕子胡同倒數(shù)第三間的老胡糕餅鋪嗎？我曉得了，你等等我，我也想吃棗泥糕了。”
“想容，我有事要你幫忙……”
葉照容不比善使心計(jì)的丹湘，一入牡丹樓不久便成了受人吹捧的對(duì)象，在花絳有意的保護(hù)下，她的容貌借著過(guò)濃的妝扮遮掩，看起來(lái)不過(guò)是中上姿色，不特別明媚也不算丑，在眾花環(huán)伺中并不起眼。
加上她不張狂的性情，凡事不與人起爭(zhēng)執(zhí)，想讓樓里的姑娘都喜歡她，再者，和樓里的姊妹們相比，她可說(shuō)是既無(wú)才華又資淺，因此沒(méi)事時(shí)總會(huì)替先進(jìn)的姑娘們打打下手，跑跑腿。
她不以為忤，樂(lè)在其中，反正在牡丹樓里大家都是可憐人，都因不得已的苦衷流落風(fēng)塵，姊妹們互相幫忙不算什么，她相信自己用一腔熱血融化疏離，久了大家就會(huì)真心待她好。
很傻氣的做法，但的確收到了功效?？此岛鹾醯囊活^熱，很多人便狠不下心來(lái)欺負(fù)她，有時(shí)她小日子來(lái)了，會(huì)有人偷偷送上姜汁紅棗湯，減輕她的疼痛，人緣明顯變好了。
“想容，我想做一件月華裙，可晚點(diǎn)我有客人，你替我走一趟天衣坊挑匹水青綠的云綾緞，一會(huì)兒我取銀子給你?！钡は鎸?duì)鏡畫(huà)眉，描出細(xì)細(xì)的柳葉眉形，唇瓣一抿口脂，頓時(shí)艷光四射。
“丹湘姊姊你急著要嗎？我問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有其它人也要我搭把手，反正都是出去一趟，我一并買(mǎi)回來(lái)。”這些時(shí)日悶在樓里快喘不過(guò)氣了，正好出樓透口氣。
葉照容不是土生土長(zhǎng)的京城人，打小在田里跑出了野性子，大門(mén)不出、二門(mén)不邁的閨秀作息對(duì)她來(lái)說(shuō)實(shí)在太痛苦了，她還是喜歡在外頭跑一跑，看看外面的稀奇事物。
買(mǎi)東西對(duì)別人而言是巴不得推得越遠(yuǎn)越好的苦差事，而她恰恰相反，能多做點(diǎn)事她最快活了，一喝立應(yīng)，跑得比誰(shuí)都快，樂(lè)呵呵的接下任務(wù)，比練曲兒還勤快。
不是她瞧不起花娘這職業(yè)，而是她真的做不來(lái)，牡丹樓做的是達(dá)官貴人的生意，出入皆是富得流油的爺兒們，每當(dāng)她看見(jiàn)他們鋪張浪費(fèi)的將只吃了沒(méi)幾口的飯菜倒掉，想起昔日挨餓的日子，她就心痛得要死，真想叫他們別倒掉，要不以后少點(diǎn)一些菜肴也好嘛。
可是牡丹樓賺的是這些大爺?shù)你y子，怎能不讓人點(diǎn)菜呢！樓里的人就靠打賞銀兩才得以荷包滿滿，她若忍不住出聲規(guī)勸惹了爺兒們不快，無(wú)疑是斷人財(cái)路，任誰(shuí)都要對(duì)她惡言相向了。
來(lái)到京城這段日子，樓中姊妹教了她不少人情世故，雖然她不怎么開(kāi)竅，一知半解的，不過(guò)她肯學(xué)，肯去融入，多多少少仍了解一些她以前想也想不通的事。
“姑娘，單子上的字你都認(rèn)得嗎？要買(mǎi)很多東西吶！”肯定重死了，扛回來(lái)后，兩只胳膊又要酸上好幾天了。
一直沉默跟在葉照容身后的鶯聲、燕語(yǔ)是她的丫頭，直到與她一同出了牡丹樓，這才忍不住開(kāi)口詢問(wèn)。
原本只有牡丹樓的花魁才能配兩個(gè)以上的丫頭，丹湘便有此殊榮，其它人依樓中的地位配一至兩名丫頭，而葉照容的資歷最多一名丫頭。
可是她實(shí)在傻得緊，常常搞不清楚樓里的規(guī)矩，又常替人跑腿買(mǎi)東西，怕她一出門(mén)就被人販子拐走了，因此花絳破例多給她一名丫頭，一個(gè)幫忙拿東西，一個(gè)負(fù)責(zé)看緊她，省得一回頭又找不到人。
畢竟葉照容的歌聲不錯(cuò)，清清亮亮的很干凈，給人如入山林的清爽感，因此有越來(lái)越多客人點(diǎn)她的牌，“花想容”的名氣也越來(lái)越響亮，配給她兩名丫頭也不會(huì)太說(shuō)不過(guò)去。
“花姊教過(guò)，我每天用兩個(gè)時(shí)辰練字，若不是太生僻的字我應(yīng)該都認(rèn)得，我很努力學(xué)習(xí)喔！”她一臉快夸獎(jiǎng)我的神情，把兩個(gè)十三、四歲的小丫頭給逗笑了，覺(jué)得自家姑娘真逗。
三人就這么說(shuō)說(shuō)笑笑，一路到了熱鬧的大街上。
“姑娘，秀梨姑娘說(shuō)要訂一支梅花簪，這間鋪?zhàn)雍么螅覀円灰タ匆豢?？”燕語(yǔ)指著京城最大的珠寶鋪?zhàn)樱讨罢鋵氶w”的紫檀木匾額高高掛起，十分貴氣。
“好呀，咱們進(jìn)去看看，我還沒(méi)買(mǎi)過(guò)簪子呢！”她身上的烏木簪和銀釵都是花姊給她的，梳妝匣子里也都是姊妹們不要或用舊的頭花、玉釵、花鈿，她都當(dāng)寶似的撿過(guò)來(lái)再用。
若在以前的村子，擁有這些首飾的她已經(jīng)算是小富婆了，畢竟折合成銀子有好幾十兩，這是她做夢(mèng)都不敢想的事，曾經(jīng)餓得一條腿都踏進(jìn)棺材的人居然有積蓄了，而且全是她的，不用上繳給大伯母、二伯母耶。
在陸家時(shí)她一天至少用七個(gè)時(shí)辰刺繡，所得少得可憐，她每次賣繡品偷偷攢下三文、五文，花了好幾年才存下三兩碎銀，結(jié)果還在半路上掉了，讓她心疼了好久。
“姑娘，你瞧這支簪子真好看，鑲了五色寶石……哇！這么大顆，是南珠吧！我看過(guò)花掌柜的有小一點(diǎn)的珠釵，戴在頭上一晃一晃的，跟宮里的娘娘一樣。”鑲寶石的珍珠簪一定很貴，她們要賺多久才買(mǎi)得起呀。
“你看過(guò)宮里的娘娘？”陰陽(yáng)怪氣的男聲從后頭響起，語(yǔ)氣輕蔑，末了還發(fā)出嗤哼聲。
“我……我們說(shuō)說(shuō)也不成，你是從哪里冒出來(lái)的鬼，想嚇?biāo)廊搜?！”嚇了一大跳的鶯聲趕往葉照容身后躲。
一身伙計(jì)打扮的男子年約二十五歲上下，用斜眼睨人?！翱茨銈兊拇┲虬缇椭揽隙ǔ錾聿桓撸瑒衲銈冓s快走別自取其辱，我們鋪?zhàn)永锏娘椢锬銈円粯右操I(mǎi)不起，不要在這里丟人現(xiàn)眼了?！?/p>
“我們有銀子為什么買(mǎi)不起，你們開(kāi)門(mén)做生意還有不賣的？”葉照容摸摸錢(qián)袋的碎銀，心想夠不夠買(mǎi)根簪子。
“賣呀！可是瞧你們的窮酸樣，怕是連最便宜的耳墜子也買(mǎi)不起，我們鋪?zhàn)与S便一件首飾都要上百兩，你拿得出來(lái)我就賣，還任你挑?！毖鄹哂陧?shù)幕镉?jì)冷笑的趕人。
“上……上百……”天哪！好貴，她真的買(mǎi)不下手，她還沒(méi)傻到失去理智。
葉照容小臉漲紅，她真的沒(méi)想到京城的物價(jià)這么高，同樣的簪子若在他們鎮(zhèn)上賣最多十兩銀子，若再多了那就是黑心，會(huì)被街坊吐口水，大罵一聲奸商的。
其實(shí)，這兒的首飾用的是質(zhì)量上等的南珠，而小鎮(zhèn)頂多是用米珠串成的，價(jià)格上自然有明顯差別，只是她不知道市價(jià)，還當(dāng)人家賣貴了，一物兩地相差近十倍。
“真的一百兩隨意挑嗎？那你就好好瞧瞧，挑個(gè)中意的?！惫费劭慈说偷呐?。
一張銀票忽然凌空出現(xiàn)，直接砸在貨幣面上，面額正好是百兩。
“呃？你、你是那位……公……大爺……”看到熟面孔，松了一口氣的葉照容展露叫人為之一悸的笑顏。
“我姓陸?！边@沒(méi)長(zhǎng)記性的傻妞。
“陸大爺?！彼Ａ烁Ｉ恚瑢⒒镉?jì)手里的銀票抽回來(lái)，塞回他手心?！疤F了，我們的確買(mǎi)不起，鬧了笑話。”
“我買(mǎi)得起?！彼职雁y票一揉，直接丟向驚呆的伙計(jì)，冷笑的看他僵直了四肢，驚恐萬(wàn)分的盯視他腰間的錦衣衛(wèi)制式兵器——雙佩繡春刀。
“可是……”咦！伙計(jì)怎么了，臉色白得像見(jiàn)到鬼似的，他是看到什么了，大白天不可能鬧鬼呀！
“你敢質(zhì)疑我的話。”他一沉目，威壓懾人。
東廠督主冷面一沉，他身邊的屬下馬上身子一顫，全都本能的退開(kāi)，每個(gè)人心里都想著：完了，完了，要血濺當(dāng)場(chǎng)了，這個(gè)沒(méi)算好時(shí)辰出世的小姑娘只怕要身首分家了。
誰(shuí)知……峰回路轉(zhuǎn)，出現(xiàn)令人意想不到的結(jié)果。
“賺錢(qián)不容易，要省著點(diǎn)用，你們京城的東西都好貴哦！不像我們鄉(xiāng)下一兩銀子就能買(mǎi)好多糧食，你存……存著養(yǎng)老，沒(méi)兒沒(méi)女奉養(yǎng)很可憐的。”她本來(lái)想說(shuō)存著娶老婆，后來(lái)想到他是太監(jiān)而改口。
她……她在可憐督主？！向怒山錯(cuò)愕的睜大眼。
果然是長(zhǎng)了熊心豹子膽的，敢說(shuō)督主沒(méi)兒沒(méi)女，雖然是實(shí)話……趙之恩挪了挪手，將掉下來(lái)的下巴推回去。
“你在埋怨？”陸瑞京雙臂環(huán)胸。
聽(tīng)出他話中的打趣，葉照容微微紅了桃腮?！拔矣衷挾嗔耸遣皇?，花姊明明一再交代要我多聽(tīng)多看少說(shuō)話，可我每次都說(shuō)了以后才發(fā)現(xiàn)又犯了老毛病，你不會(huì)告訴花姊吧？我怕她又罰我了，她最喜歡罰我看人摔盤(pán)子?！?/p>
“罰你看人摔盤(pán)子？”這算什么懲罰？一只盤(pán)子才多少錢(qián)。
“是呀！我每每看了都心疼，那些全是薄胚白玉瓷盤(pán)，想想都給了我能買(mǎi)幾畝地呀，我能當(dāng)?shù)刂髌诺摹！卑烟镒獬鋈ィ渴兆饩湍苓^(guò)日子了，多好。
“地主婆？”一想到她穿著金光閃閃，被人用兩人抬竹轎抬著在自家的土地巡視，那畫(huà)面令他忍俊不禁，從喉嚨沖出的笑聲低沉雄厚，把身后一群人嚇得直望天，以為死期到了。
“你不要笑嘛！我說(shuō)的是真話，你們京城的人都好浪費(fèi)，看得我心疼得要命，可是花姊說(shuō)了，沒(méi)有你們的銀子，牡丹樓就開(kāi)不下去，她叫我要忍耐?！彼运苈?tīng)話的在忍。
別人的銀子她在心疼什么，真是……沒(méi)來(lái)由的，陸瑞京又好笑的揉揉她的頭。
“去挑根簪子，當(dāng)是補(bǔ)給你的見(jiàn)面禮，店家開(kāi)門(mén)就是為了迎客，賣你跟他人有什么不一樣?！?/p>
“這……好像不太好，無(wú)功不受祿?！比~照容眼角瞄到連鋪?zhàn)诱乒竦亩汲鰜?lái)了，他們笑得好難看，彷佛剛被打劫過(guò)。
葉照容猜得沒(méi)錯(cuò)，不是剛被打劫，而是正要，有東廠督主這個(gè)大魔頭在，他們敢不乖乖將最好的飾品雙手捧上嗎？
“我?guī)湍闾?，就這根吧。”他拉著她大步跨進(jìn)鋪?zhàn)永?，放眼一掃，骨?jié)分明的粗厚手指直接夾起架上一支赤金托底六瓣紅鉆桃花簪。
掌柜一看都哭了，那支要價(jià)五千三百六十五兩呀！督主大人。
“我不喜歡桃花，太艷?！币疤也欢饲f。
一聽(tīng)她不喜歡，珍寶閣的掌柜當(dāng)下心寬的收起淚水，暗暗吁了一口氣，好在，遇到不識(shí)貨的。
“那就這個(gè)吧?！标懭鹁┯种钢恢珶o(wú)瑕疵的羊脂白玉鑲點(diǎn)翠轉(zhuǎn)珠步搖，步搖尾端是三色銜珠，粉、藍(lán)、綠寶石約指甲蓋大小，最下端的粉色寶石像是戲蝶小狐，十分逗趣。
“是狐貍。”太可愛(ài)了。
不知道從何時(shí)開(kāi)始，葉照容就特別偏愛(ài)各式各樣的狐貍，她還夢(mèng)見(jiàn)自己有九條狐貍尾巴，夢(mèng)里有個(gè)看不清臉孔的女人喊她九尾天狐，粉嫩指頭搔著她的肚皮，叫她下凡破劫。
不過(guò)夢(mèng)是假的，醒來(lái)就忘了，她從不放在心上。
“想要嗎？”他看了一眼眼角直抽的掌柜，譏諷之色一抹而過(guò)。
她點(diǎn)頭如搗蒜，實(shí)在控制不住心底的喜愛(ài)，渾然不知有人腦子充血，一股冷意由頭淋到底，口中念念有詞——
不要呀！姑奶奶，那支九千三百七十兩，是鎮(zhèn)店之寶啊……
“林掌柜，這位姑娘買(mǎi)不買(mǎi)得起？”陸瑞京笑得白牙森寒，讓人打心底發(fā)冷。
林掌柜內(nèi)心在滴血，狠瞪惹錯(cuò)人的內(nèi)侄，也就是那名目中無(wú)人的伙計(jì)，而后才換上一張討好的假笑，轉(zhuǎn)頭道：“賣，大人拿去便是，當(dāng)……當(dāng)是我們東家孝敬的?！?/p>
“不行，不行，有買(mǎi)有賣銀貨兩訖，不能占人便宜。陸大哥，這一百兩算我跟你借的，等我賺到錢(qián)再還你。”葉照容這聲“陸大哥”一出，很多人都暈頭了，直道她大膽。
一百兩買(mǎi)羊脂白玉步搖……虧大了虧大了！林掌柜一口老血沖到喉間又往下咽，就怕臟了督主大人的眼，不知道他還會(huì)做出什么事。
“好。”
“嗯！陸大哥是好人?！彼僖淮握J(rèn)定。
“這樣就叫好？”陸瑞京失笑。
他橫了林掌柜一眼，以眼神警告他安分點(diǎn)，他目前不想動(dòng)珍寶閣，識(shí)相點(diǎn)不用他多言。
含淚的林掌柜在東廠的勢(shì)力威逼下，取出價(jià)值兩百兩的紅木匣子，匣子鋪上紅綢，將羊脂白玉步搖輕輕放入。
嗚——嗚——他被督主大人打劫了。