子時(shí)的更鼓剛敲過(guò)第一聲，唐蓮就聽(tīng)見(jiàn)窗欞傳來(lái)輕叩。
蕭瑟立在月下，難得沒(méi)穿龍袍，只一襲素白常服，腰間懸著天斬劍。夜風(fēng)拂過(guò)他的發(fā)梢，在冷清的月光下鍍上一層銀邊。
"陛下要帶臣去哪？"唐蓮系緊披風(fēng)。
蕭瑟沒(méi)答話(huà)，只是伸出手。那手掌寬厚溫暖，掌心有一道陳年劍痕——唐蓮記得，那是永安二十五年，少年蕭瑟為他擋下刺客時(shí)留下的。
"怕嗎？"蕭瑟突然問(wèn)。
唐蓮搖頭，將手放了上去。
蕭瑟的指尖立刻收緊，像是抓住了什么珍寶："那就跟緊朕。"
他們避開(kāi)巡邏的禁軍，沿著密道來(lái)到皇城最深處的一座古塔。塔門(mén)上的銅鎖已經(jīng)銹蝕，蕭瑟卻從懷中取出一把精致的鑰匙。
"這是..."
"太宗年間建的觀星塔。"蕭瑟推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，"藏著蕭氏皇族最深的秘密。"
塔內(nèi)灰塵密布，顯然多年無(wú)人踏足。唐蓮跟著蕭瑟登上旋梯，在頂層停了下來(lái)。
月光透過(guò)八角窗欞，照在正中那口青銅箱上。箱面刻著繁復(fù)的紋路，像是某種古老的陣法。
蕭瑟的手按在箱蓋："師兄確定要看？"
唐蓮心跳如鼓："開(kāi)吧。"
箱中只有三樣?xùn)|西：一封泛黃的信箋，半塊殘缺的玉佩，和一卷畫(huà)軸。
唐蓮先展開(kāi)畫(huà)軸——上面是個(gè)襁褓中的嬰孩，眉間一點(diǎn)朱砂，與他幼時(shí)的畫(huà)像一模一樣。
"這是..."
"二十五年前，海外仙山送來(lái)的。"蕭瑟的聲音很輕，"說(shuō)是天降異星，必成大患。"
唐蓮猛地抬頭："所以我是..."
"唐門(mén)撿到的棄嬰？"蕭瑟苦笑，"不，是朕的父皇親自將你交給唐憐月的。"
信箋上的字跡已經(jīng)模糊，但仍能辨認(rèn)出"此子身負(fù)天機(jī)""不可留于皇室"等字樣。最下方蓋著先帝的私印，和一行小字：「托付唐門(mén)，永不相認(rèn)?！?/p>
唐蓮的手開(kāi)始發(fā)抖："為什么現(xiàn)在告訴我？"
"因?yàn)橛腥艘貑?dāng)年的計(jì)劃。"蕭瑟突然按住他肩膀，"暗河，王家，甚至唐憐月...他們都想利用你的身世做文章。"
塔外忽然傳來(lái)破空聲。蕭瑟臉色驟變，一把將唐蓮撲倒——
"嗖！"一支淬毒的弩箭釘在箱蓋上，離唐蓮的咽喉只有寸許。
"走！"
蕭瑟拽著唐蓮沖向窗口，卻被突然炸開(kāi)的塔門(mén)攔住去路。十幾個(gè)黑衣人持刀而立，為首的正是不久前"伏誅"的禁軍副統(tǒng)領(lǐng)。
"陛下好算計(jì)。"那人冷笑，"可惜還是著了道。"
唐蓮下意識(shí)擋在蕭瑟身前："你們到底要什么？"
"當(dāng)然是你。"副統(tǒng)領(lǐng)的刀尖指向他心口，"活著的天機(jī)星，可比死的有用多了。"
蕭瑟突然笑了："就憑你們？"
天斬劍出鞘的瞬間，整座塔樓都在震顫。唐蓮從未見(jiàn)過(guò)這樣的蕭瑟——眼中殺意凜然，劍氣縱橫間竟帶著毀天滅地的氣勢(shì)。
"師兄，看好了。"蕭瑟的聲音在刀光劍影中傳來(lái)，"這才是真正的天子劍法。"
黑衣人一個(gè)接一個(gè)倒下，但更多的敵人從窗口涌入。唐蓮想幫忙，卻發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)力被某種力量壓制了——是塔內(nèi)的陣法！
"蕭瑟小心！"
副統(tǒng)領(lǐng)的刀突然轉(zhuǎn)向，直取蕭瑟后心。唐蓮來(lái)不及思考，縱身?yè)淞诉^(guò)去——
"噗嗤。"
利刃入肉的聲音格外清晰。唐蓮低頭看著胸前的刀尖，奇怪的是并不覺(jué)得疼。
"師兄?。?
蕭瑟的嘶吼像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。唐蓮想說(shuō)話(huà)，卻嘔出一口鮮血。最后的意識(shí)里，是蕭瑟赤紅的雙眼，和滴在他臉上的溫?zé)嵋后w。
是淚嗎？
真稀奇...
唐蓮做了個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)。
夢(mèng)里他回到雪月城，看見(jiàn)少年蕭瑟蹲在屋頂朝他笑："師兄，接住我！"
他下意識(shí)張開(kāi)手臂，接住的卻是一具冰冷的尸體。
"不...！"
睜開(kāi)眼時(shí)，入目是熟悉的床帳。胸口的劇痛提醒他還活著，但更疼的是右手——被人死死攥著，幾乎要捏碎骨頭。
"...陛下？"
趴在床邊的蕭瑟猛然抬頭。不過(guò)三日，這人竟憔悴得不成樣子：眼底布滿(mǎn)血絲，下巴冒出青茬，龍袍皺得像腌菜。
"水..."唐蓮啞聲道。
蕭瑟手忙腳亂地去倒茶，卻打翻了整個(gè)茶盤(pán)。最終他直接用嘴含了溫水，俯身渡給唐蓮。
"......"
"嫌臟也忍著。"蕭瑟的聲音沙啞得可怕，"你敢再死一次，朕就..."
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，整個(gè)人栽倒在唐蓮身上。太醫(yī)說(shuō)，皇帝陛下已經(jīng)三天三夜沒(méi)合眼了。
七日后，唐蓮能下床了。
蕭瑟寸步不離地跟著他，連如廁都要守在門(mén)外。
"陛下不必如此。"
"朕樂(lè)意。"
唐蓮嘆氣，突然想起什么："那天的刺客..."
"都死了。"蕭瑟的眼神陰鷙，"包括幕后主使。"
他從袖中取出一封密信。唐蓮展開(kāi)一看，竟是唐憐月與暗河的往來(lái)書(shū)信，內(nèi)容赫然是如何利用"天機(jī)星"打敗皇權(quán)。
"不可能..."
"朕也希望是假的。"蕭瑟按住他顫抖的手，"但證據(jù)確鑿。"
窗外開(kāi)始下雨，淅淅瀝瀝像是誰(shuí)的哭聲。
唐蓮做了一個(gè)決定。
"我要回唐門(mén)。"
蕭瑟正在批奏折，朱筆"咔嚓"折斷："不行。"
"必須去。"唐蓮堅(jiān)持，"如果師父...如果唐憐月真的參與此事，我必須當(dāng)面問(wèn)清。"
"然后呢？"蕭瑟冷笑，"再替他擋一刀？"
唐蓮?fù)蝗簧锨埃踝∈捝哪槪?我不會(huì)死。"他的拇指擦過(guò)帝王眼下的青黑，"我答應(yīng)你。"
蕭瑟的睫毛顫了顫："...多久回來(lái)？"
"一個(gè)月。"
"半個(gè)月。"
"二十天。"
蕭瑟突然咬住他的手指："少一天，朕就血洗唐門(mén)。"
唐蓮離宮那日，蕭瑟沒(méi)來(lái)送行。
雷無(wú)桀牽著馬等在宮門(mén)外："大師兄，真的不用我陪你去？"
"不必。"唐蓮回頭看了眼宮墻，"陛下身邊需要人。"
千落遞來(lái)個(gè)包袱："路上用的藥，還有..."她壓低聲音，"蕭瑟讓我轉(zhuǎn)交的。"
包袱里是半塊虎符，可調(diào)動(dòng)北離三軍。
唐蓮眼眶發(fā)熱，急忙翻身上馬："走了。"
他沒(méi)敢回頭，所以沒(méi)看見(jiàn)宮墻上那道孤獨(dú)的身影。
七日后，唐門(mén)。
唐憐月看著突然歸來(lái)的徒弟，神色復(fù)雜："蓮兒"
"師父早知道有人要?dú)⑽遥?
"不是殺你。"唐憐月嘆息，"是要喚醒你體內(nèi)的天機(jī)之力。"
密室墻上掛著一幅星圖，正中紅點(diǎn)赫然是唐蓮的生辰八字。
"二十五年前，天降異象。"唐憐月指向星圖，"你是破軍轉(zhuǎn)世，注定..."