內(nèi)務(wù)府的正殿內(nèi)，太監(jiān)宮女們齊刷刷跪了一地，鴉雀無聲。
空氣里彌漫著濃濃的血腥氣，只聽得見重棍敲在肉上的一聲聲悶響。
崔公公凄厲的求饒聲響徹大殿，棍子一落，站在旁邊的文婕妤身子就顫一顫。
大殿正中央,紫檀鑲嵌琺瑯寶座上，周旖錦冷著臉，素手慢悠悠沏著茶，仿佛周遭一切只是一場(chǎng)鬧劇似的。
二十棍下去，崔公公已成了半個(gè)血人，涕泗橫流：“貴妃娘娘饒命！奴才再也不敢了，都是文婕妤以貴妃娘娘之名相逼，否則給奴才一百個(gè)膽，奴才也不敢動(dòng)小主們的份例半毫啊！”
他趴在地上，顫顫巍巍向前爬行，想伸手去夠周旖錦的衣角，在地上挪動(dòng)拖出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
“信口雌黃的狗奴才！”文婕妤氣急,一腳踢開他帶著血污的手，眼神恨不得將那崔公公千刀萬剮。
平日里克扣的份例他也分去不少，可一朝事發(fā)，卻先把臟水都潑到她身上。
文婕妤忙拉著周旖錦的袖子,陪著笑臉道：“姐姐，這奴才狗急跳墻，您可千萬別信他的胡言！”
崔公公吃痛，對(duì)文婕妤的恨意愈發(fā)深了，目眥欲裂：“娘娘，奴才絕無虛言！”
周旖錦誰也沒理會(huì)，只是搖了搖茶杯。杯里泡著頂級(jí)的雀舌毛尖，淡雅的幽香順著裙擺上金絲繡的秋菊蔓延，襯得她愈發(fā)清冷。
她凝望著文婕妤滿臉堆笑的面孔，不禁又回想起夢(mèng)里那絕望窒息的疼痛,心底不自主地隱隱發(fā)疼。
周旖錦清了清嗓子，慢悠悠問道：“崔公公，文婕妤可是本宮的好姐妹，為何要做出這等事？我看你這太監(jiān)死不悔改，若再不說實(shí)話，不如拖下去亂棍打死，草席一卷扔亂葬崗罷！”
聽著這話，崔公公臉上的表情愈發(fā)猙獰了，望著文婕妤的眼神都滿是殺意。
大難臨頭，崔公公口不擇言：“娘娘把文婕妤當(dāng)好姐妹，她卻將你當(dāng)墊腳石！這三年里，文婕妤靠著搜刮克扣，每月到手的錢財(cái)不比您少！幾日前蕭美人有喜，皇上親賞的玉如意也被她強(qiáng)搶了去，拿去給她哥哥做禮送賄，娘娘一問便知！我敬重娘娘，可竟被這惡毒女人蒙騙至此，還請(qǐng)娘娘明察??！”
話音一落，文婕妤的心仿佛被一桶冰水澆下，從頭涼了個(gè)徹底。
“姐姐！您、您萬萬不要聽信那小人讒言。。。。。?！彼龘渫ㄒ宦暪蛳拢ь^對(duì)上周旖錦冰冷的目光，霎時(shí)間只覺得渾身徹寒。
她怎么會(huì)有這樣的眼神？
認(rèn)識(shí)周旖錦這么多年，知道她一向都是軟弱好拿捏的，憑仗著家世顯赫一時(shí)，卻是個(gè)未經(jīng)世事的嬌花?？伤讲诺哪莻€(gè)眼神，簡(jiǎn)直冷得可怕，好像一切盡在她掌握似的。
文婕妤強(qiáng)壓下內(nèi)心的疑惑，辯解道：“妹妹從未做出此等齷齪之事，那玉如意只是、只是我家中一時(shí)周轉(zhuǎn)不來，想著日后填補(bǔ)上，便未曾與姐姐說起。。。。。。姐姐，我們從小到大的情誼，您要信我??！”
“既然如此，妹妹身正不怕影子斜，自然也不怕本宮提了你宮里的奴婢細(xì)細(xì)去查，連著你這幾日的行蹤，一并交代了?！?/p>
聽了這話，文婕妤心沉墜得像灌滿了冷鉛，張了張嘴，沒說出話來。
貪污銀兩事小，憑她與周旖錦的關(guān)系，左右就是受些罰，但若是被查出她與皇帝密謀，牽扯至落水一事，且不說周旖錦如何想，那九五之尊最先就不會(huì)放過她。
至此，文婕妤只能咬咬牙，跪在地上，眼淚不要錢似的流：“……妹妹只是一時(shí)糊涂了！作出這種錯(cuò)事，還望姐姐念在往日情分上，寬容大量！”
大殿里，沉默久久蔓延。
文婕妤的身體都開始發(fā)抖，忽然耳邊傳來周旖錦清脆的聲音。
周旖錦嘴角掛著些笑，款款走下來，將手里的茶遞給了文婕妤，“妹妹竟是誠(chéng)信認(rèn)錯(cuò)，本宮自然便不會(huì)在計(jì)較，罰你每日在宮中罰跪兩個(gè)時(shí)辰，小懲大誡吧?！?/p>
文婕妤立刻松了口氣，叩謝隆恩，果然周旖錦是個(gè)沒有頭腦的，憑往日情誼，她幾番哄騙，這事情便過去了。
一旁的桃紅卻很是不滿，氣鼓鼓地盯著文婕妤。
“至于崔公公——”周旖錦看了一眼底下狼狽求饒的內(nèi)務(wù)府主管太監(jiān)，朱唇輕啟：“殺了便是?！?/p>
屋里的空氣快要凝滯，周旖錦手底下的人動(dòng)作麻利，三下五除二便綁了起來，崔公公只來得及發(fā)出一聲嘶啞的尖叫，便被一刀抹了脖子。
眾人皆嚇得發(fā)抖。內(nèi)務(wù)府總管在宮里的權(quán)勢(shì)僅次于皇帝身邊的福公公，竟被貴妃如此輕易便殺了！
一時(shí)間，在場(chǎng)眾人又怖又懼，恨不得掘地三尺將自己藏起來。
突然，殿內(nèi)傳來一大聲抑制不住的“嘔——”，吸引了眾人的目光。
侍衛(wèi)們立即警戒起來：“什么人！”
白若煙蹲在角落里，面色蒼白，扶著柱子不受控制的干嘔了起來。
大殿很空曠，她本想躲起來，靜等這一場(chǎng)好戲結(jié)束，可長(zhǎng)這么大，她連雞都沒殺過，卻親眼目睹了殺人現(xiàn)場(chǎng)，被這血濺四方的濃重氣味沖擊得不堪忍受。
“奴婢、奴婢只是路過……”白若煙被侍衛(wèi)拿劍指著，眼前是發(fā)著寒光的劍刃，她膽都要被嚇破，渾身抖如篩糠。
周旖錦揉了揉發(fā)疼的太陽穴，自從落水以來，她身體總是莫名疲乏困倦。
她不再聽白若煙解釋，只覺得吵的十分頭疼：“擅闖內(nèi)務(wù)府重地，拖下去杖責(zé)二十?！?/p>
白若煙嚇得魂都快沒了，連句求饒都未說出口，便被拖下去了。
蔓延滿殿的血腥味刺得周旖錦十分難受，只想盡快離開這是非之地。
“文婕妤，克扣的銀兩，限你一月之內(nèi)雙倍補(bǔ)齊，另外——”周旖錦的眼神落在了一邊還未進(jìn)到她宮里的補(bǔ)品上，“蕭美人既有喜了，本宮也未曾關(guān)心過，這些就送到她宮里吧?！?/p>
小太監(jiān)一揮浮塵：“起駕回宮——”
文婕妤跌坐在滿地的狼藉中，冷著一張臉，久久未曾回過神來。
雖然念著往日的舊情，周旖錦并未嚴(yán)懲自己，但不知為何，看見周旖錦現(xiàn)在的模樣，她心里卻總是不安——方才她看自己的眼神，仿佛一只沉默的野獸慢慢露出獠牙，令人心底發(fā)寒。
過了許久，文婕妤扶著柱子，慢慢站起身來。
她愣怔片刻，眼神落在那幾包將送到蕭美人院里的補(bǔ)品上，突然眸光一閃，掩著嘴角低低笑了起來。
周旖錦換了一身衣裳，隨著桃紅上了馬車。
每月十七是貴妃歸寧的日子，馬車出了宮門，徑直往丞相府奔去，巍峨森嚴(yán)的宮殿被甩在腦后，漸行漸遠(yuǎn)。
桃紅坐在一旁，低頭玩著荷包的碎穗，表情郁郁不樂。
見周旖錦一言不發(fā)，終于，桃紅忍不住問起來：“娘娘，您為何如此輕易就放過了那文婕妤！她仗您的勢(shì)卻毀您的名聲，這種白眼狼，娘娘還對(duì)她講什么姐妹情分！”
桃紅越說越生氣，手都攥成了拳頭：“奴婢早就看出來那文婕妤不安好心了！娘娘還沒入宮的時(shí)候，她是一心鉆研，想嫁進(jìn)我們家當(dāng)大公子的正房夫人，誰知大公子根本不理會(huì)她，娶了家室門第都清白的鄭氏嫡女，那文婕妤自己沒戲了，便在背后詆毀鄭氏的名節(jié)！”
聽了她的話，周旖錦依舊面色從容，說道：“她狼子野心，我怎會(huì)不知？只是文婕妤心機(jī)深沉，今日之罪不至死，我現(xiàn)下嚴(yán)懲了她，倒是出了口惡氣，可指不定哪日疏忽，便要死在她手上。不如輕輕放過，滿宮都知道她深得我心，仔細(xì)看著，早晚能遇到她登高摔重的一天?！?/p>
桃紅沉默了片刻，“娘娘英明，明槍易躲暗箭難防，是奴婢疏忽了?！?/p>
周旖錦也不是沒想過要除掉文婕妤，但轉(zhuǎn)念一想，若魏景真像夢(mèng)里那樣，一心想要除掉她，又迫不得已要維護(hù)表面上的和平，最好利用的，無非是她身邊這個(gè)關(guān)系匪淺、情同姐妹的棋子。
況且文婕妤，遠(yuǎn)不像她想象中那么簡(jiǎn)單。
馬車駛?cè)肓素┫喔?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見熟悉的金字匾額。周大人和母親，并長(zhǎng)嫂鄭氏和庶弟周楠肩侯在門口，不知等了她多久。
想起夢(mèng)里，丞相府被抄家，家破人亡、血流成河的場(chǎng)景，周旖錦心頭忽然有些酸澀。
周大人攜家眷對(duì)她行了禮，眾人一并走進(jìn)正廳去。
周旖錦跟在后面，看見父親束起的頭發(fā)已是半白，朝堂上風(fēng)頭無兩的左丞，到了家里，也只是個(gè)身形微微佝僂，年過半百的老人。
方一進(jìn)屋，母親王氏便緊緊拉起她的手，心疼之情難掩：“錦兒，我聽說你前些日子落水了？”
周旖錦正要寬慰她，母親卻先她一步說道：“這宮里的人怎么連我的錦兒都看顧不好！我瞧著你瘦了許多，究竟是怎么一回事？”
“我也不知，許是走的太急腳滑了，幸好并無大礙，這幾日已經(jīng)好得差不多了，母親不要擔(dān)心?！敝莒藉\安撫母親坐下。
落水一事，這幾日她多方查聽，卻怎么都沒找出頭緒。
她自知身處這風(fēng)雨飄搖的高位，不知多少人暗中虎視眈眈，更蹊蹺的是，她方醒來不久，大牢內(nèi)便傳出了翠微宮主殿林昭儀染病逝世的消息，滿宮皆傳她報(bào)復(fù)心切害死林昭儀，可謂是心思惡毒。
那林昭儀素來與她無冤無仇，若不是巧合，這滿宮內(nèi)能把手伸到大牢內(nèi)的——每次起了這念頭，她都想起夢(mèng)里那碗落胎藥，繼而渾身發(fā)冷。
她從前是有多傻，竟看不懂這群狼環(huán)伺的皇宮，還以為自己得嫁良人，高枕無憂。
聽了這話，周大人的頭偏到一邊，顯然是不信。
半晌，周大人開口道：“你母親為了這事，幾日都吃不下飯。。。。。。錦兒，你可知道，這深宮不比在丞相府，步步都是荊棘，你性子太過單純，爹也不能保你萬事無憂。”
本以為周旖錦會(huì)同從前那樣倔強(qiáng)，卻沒想到她上前兩步，徑直在周大人面前跪下：“女兒從前依仗母家，恃寵而驕，如今已深深反省，定會(huì)謹(jǐn)言慎行，安心度日?！?/p>
周大人要說的話梗在了喉嚨里，低下頭深深看了周旖錦一眼。
從前她在家里時(shí)，是那么順適性情，驕傲自信的性子，入宮不過三年，卻像變了一個(gè)人似的，說出這種話來，不免讓他心疼，這背后遭受了多少他不知道的磋磨。
一旁的王氏已然紅了眼眶，周大人無奈嘆了口氣，起身將周旖錦扶起，寬慰道：“這滿京城多少王公貴族，照我說，你當(dāng)年本就不該嫁給那——”
他自覺失言，轉(zhuǎn)身坐回椅上，身形帶了絲頹喪，“也怪我，被你母親一勸，想著這丞相府家大業(yè)大，怎的也不至于讓你受了委屈?！?/p>
四下寂寞無言，只有王氏淡淡抽泣之聲。剛點(diǎn)上的燭火光輝刺眼，在晚風(fēng)中徐徐搖曳著。
忽的，門外傳來一陣嘈雜，通傳的小廝腳步極快，三兩步便到了正廳。
“稟老爺，大公子回來了！”