“你們已經(jīng)被包圍了，還是束手就擒吧！”
魏國公府小公爺徐允爵單手持刀，蔑視地看著前方包圍圈內(nèi)僅剩的三名刺客，倨傲地向這三名刺客呵斥道。
“說！你們是受了誰的指使？說出來，咱家不為難你們！”
高時(shí)器也手持長劍，長發(fā)飄飄地站在人群前列，用他那特殊的夾子音冷聲地說道。
那三名刺客面色猶豫了一瞬，與眾人對峙著。
石敬巖呵呵笑道：
“你們也不要掙扎了，信王殿下一早便看出來你們的陰謀了！如今，信王殿下早已北上。若你等還執(zhí)迷不悟，一旦信王到達(dá)京師，奏明圣上，你們就等著滿門抄斬吧！”
時(shí)間往前推兩個(gè)時(shí)辰……
魏國公府小公爺徐允爵、南京鎮(zhèn)守太監(jiān)高時(shí)器、南京都司參將石敬巖以及隨行的錦衣衛(wèi)百戶李若璉，按照與信王朱由檢——也就是那位在王府里養(yǎng)病的少年王爺，共同商定的計(jì)策，率領(lǐng)著一支護(hù)送信王朱由檢回京的隊(duì)伍，遮遮掩掩地離開了南京城。為了做得更逼真，徐允爵、高時(shí)器甚至喬裝成普通侍衛(wèi)，石敬巖更是躺在馬車?yán)?，整個(gè)隊(duì)伍僅有李若璉一人。間或還能見到李若璉對著車內(nèi)行禮，口稱“王總管”！
他們也機(jī)敏地發(fā)現(xiàn)，打從快要出門，后面便綴了幾只“尾巴”。于是，整個(gè)隊(duì)伍在出城后，瞬間整體氛圍緊張肅穆起來。
隊(duì)伍行進(jìn)在蜿蜒的官道上，天色將晚，兩旁是郁郁蔥蔥的樹林，偶爾傳來幾聲鳥鳴，打破了這寂靜的氛圍。徐允爵騎在馬上，手中緊握著佩刀，眼神警惕地掃視著四周。
馬車內(nèi)，石敬巖皺了皺眉頭，一臉凝重地說道：
“臨近傍晚，此地又樹林蔭翳，便于藏身，對方若再派人截殺，恐怕就在此地，切不可掉以輕心?！?/p>
身旁，一名錦衣華服、身材偏瘦、眉目疏朗的少年一臉興奮地壓低著聲音說道：
“哼，有師傅在，那些刺客若是敢來，定叫他們有來無回！”
“欸！小哥兒，別亂叫師傅??！我可答應(yīng)你父親了，你若考不上生員，我可是不能收你當(dāng)徒弟的！”石敬巖低聲打趣道。
就在二人交談之際，突然，從道路兩旁的樹林中竄出了二十幾名黑衣人，他們手持利刃，朝著隊(duì)伍撲了過來。
“有刺客！”有人大喊一聲，隊(duì)伍頓時(shí)陷入了混亂。徐允爵拔出佩刀，大喝一聲：
“不要慌亂，列陣迎敵！”
徐允爵久在軍中，多年養(yǎng)出來的氣勢和在南軍中的威望令將士們迅速反應(yīng)過來，紛紛抽出武器，組成了一個(gè)防御陣型。
徐允爵一馬當(dāng)先，沖向了刺客，他揮舞著佩刀，與刺客們展開了激烈的搏斗。高時(shí)器也是仗劍飄來，大殺四方。
李若璉雖然武藝不弱，卻肩負(fù)扈衛(wèi)使命，只是帶著三四名錦衣衛(wèi)護(hù)住馬車，不停地用臂上連弩還擊那些靠近的刺客。奈何對方攻勢正盛，又武功高強(qiáng)，十幾息后，雙方便纏斗在了一起。
甫一交手，扈衛(wèi)信王的這撥人便遭受了不小的損失，差不多有二三十人瞬間就被對方的暗器廢掉了。徐允爵見之，怒不可遏，便揮刀砍向?qū)Ψ剑瑤讉€(gè)回合便斬殺了對方三人，正要砍殺第四名刺客時(shí)，那刺客側(cè)身一閃，躲過了這一擊，然后反手一刀，砍向了徐允爵。徐允爵眼疾手快，堪堪避過了這一刀，然后趁著對方立足未穩(wěn)，瞬間掏出了火銃，又交手幾個(gè)回合后，扣動扳機(jī)，一槍打在了刺客的胸口，刺客瞬間便倒飛了出去。
李若璉帶領(lǐng)著扈衛(wèi)車駕的錦衣衛(wèi)也加入了戰(zhàn)斗，這讓對方看到了希望，于是對方的首領(lǐng)人物看到了破綻，吆喝了兩名好手，一齊殺奔車駕。
首領(lǐng)剛剛破簾而入，便倒飛了出來，胸口上還插著一支短孥的箭支，另外兩人見首領(lǐng)被暗算，都怒目圓睜，咬牙切齒地繼續(xù)往馬車?yán)餂_，卻不料與正要走出來的石敬巖還有他那個(gè)隨從迎面撞，被石敬巖他們二人當(dāng)場斃了！
一番激戰(zhàn)過后，僅剩下三名刺客，被眾人團(tuán)團(tuán)圍住，徐允爵等人就開始逼問起來。
天已經(jīng)全黑了，剩下的三名刺客一直負(fù)隅頑抗，見此情形，徐允爵也失去了耐性，下令活捉。三名刺客見狀，也是當(dāng)機(jī)立斷，紛紛拿出一個(gè)瓶子，瞬間吞下了瓶中的毒藥，藥效立時(shí)見效，三人倒地身亡。
徐允爵大罵了一聲“晦氣”，便讓錦衣衛(wèi)對刺客搜身、補(bǔ)刀。
“大人！這些刺客的身上有腰牌！”有錦衣衛(wèi)高舉著搜出的一枚腰牌，恭聲上報(bào)。
徐允爵走到那名錦衣衛(wèi)面前，接過那塊腰牌，反復(fù)打量著，臉色變得難看起來，遲疑地說道：
“竟然是……東廠的腰牌！”
李若璉憤怒地說道：
“竟然真是東廠！真是膽大包天，王爺都敢刺殺！”
高時(shí)器瞇著眼睛，呵斥道：
“李百戶！慎言！”
又向徐允爵、石敬巖拱手一禮，說道：
“此事是否東廠所為，卻也不能草草下結(jié)論。咱們還是加緊搜身，之后便趕緊回去，將此事告知國公和信王殿下，再行商議?！?/p>
眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，搜身完畢后，帶著東廠腰牌，便匆匆打馬回城。
南京城，國公府內(nèi)，正堂燈火通明，人影攢動。
朱由檢被軟輦抬到了正堂，由王承恩攙扶著坐下。徐允爵等人將情況向徐弘基、朱由檢做了詳細(xì)的匯報(bào)。魏國公徐弘基沉吟許久，將東廠腰牌遞給了朱由檢，語氣沉重地說道：
“殿下，如今看來，倒果真是東廠的人，在與你三番兩次為難了?！?/p>
徐允爵遲疑著著說道：
“殿下，這東廠組織刺客殺人，罪證確鑿，只是……不知道是魏忠賢的意思……還是其他人的意思！”
石敬巖猶豫片刻，也緩緩開口說道：
“殿下，刺殺之事，無論是否東廠主使，臣認(rèn)為都該上報(bào)陛下！即便證據(jù)不足、無法證明是否真是魏忠賢所謂，此事都能震懾魏忠賢，使之收斂一二，殿下也好平安回京！”
朱由檢接過東廠腰牌，仔細(xì)地看了看，然后陷入了沉思。過了許久，才徐徐說道：
“欸！諸公，你們多慮了！這魏廠公雖然權(quán)傾朝野，可我素來尊重魏廠公，且和魏廠公并無過節(jié)，即便是想無端敲打我朱由檢一二，他們倒也還不至于想要我的命。此次來人，手段狠辣，弩箭差點(diǎn)兒要了孤的命！一擊不成，便又卷土重來，這分明是想要孤的命！事后故意留下東廠腰牌，這栽贓陷害之計(jì)，過于著相，未免太過拙劣。”
高時(shí)器也點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和道：
“殿下所言有理。若是魏廠公下手，斷不會直接使用廠番。魏廠公手下，可是豢養(yǎng)了一批無需入宮的武林人士，他們可不歸東廠管，只是隸屬魏廠公的！”
徐弘基滿面疑惑地沉吟道：
“既如此，那……這背后的主謀會是誰呢？”
李若璉也是一陣遲疑，試探地問道：
“那……會不會是東林黨？”
徐允爵凝重地說道：
“也不是沒有可能！東林黨這幫人，和魏忠賢有死仇！說不定，他們是想借此來陷害魏忠賢?！?/p>
東林黨么？朱由檢思忖了起來。東林黨與閹黨之間一直都是你死我活，天啟四年到天啟六年是閹黨贏了，東林黨徒甚至被天啟明旨黨禁。東林黨那幫人倒也不是什么善男信女，必然睚眥必報(bào)，那么，他們刺殺自己，陷害魏忠賢，讓魏忠賢失去圣眷，倒也能說得通了。
真的就是這么簡單？謀害一個(gè)藩王，還是代替天啟到南京朝拜祖陵的藩王，這么大的風(fēng)險(xiǎn)，只是為了給魏忠賢扣一個(gè)“莫須有”？
朱由檢又拿起了桌上的東廠腰牌，仔細(xì)地端詳著，心中疑云密布，始終想不通此中關(guān)節(jié)！
見朱由檢沉默不語，眾人也不好言語，廳堂內(nèi)頓時(shí)一片沉寂！
良久，王承恩見朱由檢沉默不語，眉梢緊緊地蹙了起來，不禁擔(dān)憂萬分，便開口勸慰道：
“我的小爺欸，您先歇歇，聽聽咱家的愚見？”
“嗯，也好，王承恩這人精明得很，說不準(zhǔn)就有高論。”朱由檢心里暗暗肯定了王承恩的能力，不覺神經(jīng)松弛，開口道：
“那便聽聽大伴的高論！”
王承恩嘿嘿一笑，便分析道：
“高論咱家可不敢當(dāng)！咱家一個(gè)個(gè)說給小爺和各位大人聽！
先說東廠……小爺，咱家說句不恭敬的話……除了您修王府修園子的那些事，其他的，魏廠公那邊，怕是根本懶得過問您……
若說是他要害您、震懾您……就咱這信王府上下，還值得他魏廠公震懾嗎？”
朱由檢聞言，略顯尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心說：這種他媽的事情，怎么能公開承認(rèn)呢！還拿出來說……我不要臉的嗎？不過，還是很有道理的。除了蓋房子、修園子，方便閹黨貪污工程款……信王府也沒什么值得人家理會的了！
又聽得王承恩說道：
“這東林黨敢不敢刺王殺駕，咱家沒和他們相處過，自然是不知道的！不過……”
聽得王承恩在那話鋒一轉(zhuǎn)，朱由檢無力吐槽：你這還要抱怨一句你沒跟人家相處過！怎么滴？學(xué)那個(gè)王安么？
王承恩話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說道：
“不過，這東林黨便是栽贓，孝陵的小太監(jiān)，那可都是司禮監(jiān)選的，且這人已經(jīng)當(dāng)值兩年了，東林黨若說在魏廠公手底下布局暗子，定然要安插在機(jī)要之處。這孝陵……倒也沒看出來有何機(jī)要！”
“即便是東林黨那邊真的謀刺了小爺，成功構(gòu)陷魏廠公，皇上震怒之下削了魏廠公的職銜，可事后，皇上醒悟過來，必然要私下嚴(yán)查。一旦發(fā)現(xiàn)真相，東林黨還能保全？”
“若陛下年邁體弱，垂老暮年，倒也能鋌而走險(xiǎn)。如今陛下春秋正盛……”
“等等！”朱由檢突然出聲，打斷了王承恩的侃侃而談，“你剛剛說什么？”
王承恩也被嚇了一跳，這會兒趕忙應(yīng)和道：
“咱家剛剛說的，‘如今陛下春秋正盛……’”
朱由檢面色慘白，神色張惶，喃喃道：
“是了！是了！正是這個(gè)理……”