回到家中，方進(jìn)做的第一件事，便是將從陳老教諭那里得來的書冊(cè)手稿，小心翼翼地供奉在書桌最顯眼的位置。
他甚至特意用一塊干凈的舊布擦拭了桌面，仿佛在進(jìn)行某種神圣的儀式。
翠蓮看到丈夫帶回來的那幾疊泛黃的書冊(cè)，又聽他眉飛色舞地講述了拜訪陳老教諭的經(jīng)過，以及老先生的指點(diǎn)和饋贈(zèng)，也是喜不自勝，眼眶都有些濕潤(rùn)了。
“陳老先生真是大好人！當(dāng)家的，你可一定要爭(zhēng)氣，不能辜負(fù)了人家！”
“放心吧，翠蓮，我知道?！狈竭M(jìn)握著妻子的手，眼神堅(jiān)定。
從這一天起，方進(jìn)的生活變得更加規(guī)律，也更加刻苦。
白天，他幾乎將所有的時(shí)間都投入到了對(duì)陳老教諭贈(zèng)予的那些“秘籍”的研究之中。
他不再像以前那樣盲目地臨摹范文，而是遵照陳老先生的指點(diǎn)，開始深入地分析。
他將那些成功的程墨和落榜的文章放在一起對(duì)比，仔細(xì)琢磨其中的差異。
破題的高下、承題的寬窄、起講的氣勢(shì)、股對(duì)的精妙與否、以及立意是否契合題目，是否暗合圣人之心。
尤其珍貴的是陳老教諭親筆寫下的那些批注。
老先生的見解往往一針見血，點(diǎn)出文章的優(yōu)劣所在，分析其得失緣由，甚至還會(huì)聯(lián)系當(dāng)時(shí)的考場(chǎng)背景和可能的閱卷官喜好進(jìn)行點(diǎn)評(píng)。
這些批注，對(duì)于方進(jìn)來說，簡(jiǎn)直如同打開了一扇新世界的大門，讓他對(duì)八股文的理解，從之前的“知其然”提升到了“知其所以然”的層次。
他發(fā)現(xiàn)，好的八股文，并非完全沒有“自我”，而是在嚴(yán)格的規(guī)矩之內(nèi)，巧妙地展現(xiàn)作者的學(xué)識(shí)積累、邏輯思辨和對(duì)經(jīng)典的獨(dú)到理解。
那種“靈光”，不是天馬行空的妄言，而是基于對(duì)經(jīng)典的深刻把握和對(duì)現(xiàn)實(shí)的精準(zhǔn)體察。
當(dāng)然，這種體察必須包裝在代圣人立言的外衣之下。
他也開始嘗試用陳老先生教授的方法來修改自己之前的文章，或者針對(duì)同一個(gè)題目，寫出不同風(fēng)格的八股文。
他不再一味追求四平八穩(wěn)，而是嘗試在穩(wěn)妥的基礎(chǔ)上，加入一些更精妙的構(gòu)思和更凝練的語言。
這個(gè)過程是艱苦的。
他常常為了一個(gè)字、一句話反復(fù)推敲，對(duì)著油燈枯坐到深夜。
新買的宣紙很快就用去了大半，墨錠也明顯小了一圈。
但他卻樂在其中，感覺自己每天都在進(jìn)步，對(duì)科舉的把握也越來越清晰。
當(dāng)然，他也沒有完全放棄村口的“說書事業(yè)”。
雖然說現(xiàn)在有了岳父的“傾家”支持，經(jīng)濟(jì)壓力緩解不少，但坐吃山空不是長(zhǎng)久之計(jì)。
傍晚時(shí)分，他依舊會(huì)去老槐樹下，為翹首以盼的鄉(xiāng)親們帶來《三國(guó)演義》的最新進(jìn)展。
這既是為了那份穩(wěn)定的收入，也是為了調(diào)劑一下緊張的備考生活，更是為了保持與外界的聯(lián)系。
有趣的是，隨著他學(xué)問的精進(jìn)，他說書的水平似乎也水漲船高。
他能更巧妙地運(yùn)用一些典故，語言也更加精練生動(dòng)，對(duì)人物心理的揣摩和刻畫也更加深刻。
聽眾們反響更加熱烈，打賞也比以前更踴躍了些。
甚至有幾次，鎮(zhèn)上的一些小商販和識(shí)字的人，也特意跑到村口來聽他說書。
方進(jìn)的生活，就在這“白天苦讀八股，晚上演說三國(guó)”的奇特節(jié)奏中，平穩(wěn)而充實(shí)地進(jìn)行著。
家里的氣氛也越來越好。
方進(jìn)的努力和進(jìn)步，家人們都看在眼里。
李氏不再整日愁眉苦臉，臉上的皺紋似乎都舒展了些。
哥哥們干活回來，看到燈下苦讀的弟弟，眼神里充滿了希望。
翠蓮更是將家里打理得井井有條，默默地支持著丈夫。
就連張屠夫，雖然嘴上依舊不饒人，時(shí)不時(shí)還要上門來“敲打”幾句，但明眼人都看得出來，他對(duì)這個(gè)女婿的態(tài)度已經(jīng)徹底轉(zhuǎn)變。
有時(shí)他甚至?xí)┳约蝴u好的下水或者肉食過來，嘴上說著“看你瘦得跟猴似的，別到時(shí)候考場(chǎng)上暈過去”，眼神里卻滿是關(guān)切。
時(shí)間過得飛快，轉(zhuǎn)眼間，秋去冬來，寒風(fēng)漸起。
距離下一次的縣試，也只有不到兩個(gè)月的時(shí)間了。
方進(jìn)知道，檢驗(yàn)自己這段時(shí)間苦讀成果的時(shí)候，快要到了。
他開始進(jìn)行最后的沖刺。
他不再滿足于模仿和練習(xí)，而是開始嘗試著模擬考試，限定時(shí)間，獨(dú)立完成整篇的八股文。
他將陳老教諭贈(zèng)予的范文和批注反復(fù)研讀，幾乎要刻進(jìn)腦子里。
他又將四書五經(jīng)通讀了幾遍，力求對(duì)經(jīng)典原文有更深的理解，以便在考場(chǎng)上能夠靈活運(yùn)用。
他的書桌上，寫滿了字的廢紙堆得越來越高。
那方端硯，已經(jīng)被磨出了淺淺的凹痕。那幾支毛筆，也漸漸失去了最初的光澤。
但他眼神中的光芒，卻越來越亮，越來越堅(jiān)定。
他知道，自己已經(jīng)不再是那個(gè)九次落榜、茫然無措的方進(jìn)了。
他擁有現(xiàn)代靈魂的見識(shí)，有陳老教諭的指點(diǎn)，有家人的全力支持，還有那套傾注了岳父心血的文房四寶。
這一次，他志在必得！
凜冽的寒風(fēng)吹過窗欞，發(fā)出嗚嗚的聲響。
陋室之內(nèi)，燈火搖曳，一個(gè)年輕的書生，正在為即將到來的命運(yùn)之戰(zhàn)，做著最后的準(zhǔn)備。
他筆下的每一個(gè)字，都凝聚著汗水、希望，以及對(duì)未來的無限憧憬。