桑知漪踩著馬鐙翻身上鞍，瞥見(jiàn)他攥著韁繩的手背青筋凸起。上輩子白懷瑾嫌她騎馬粗鄙，這輩子倒有人怕她摔著。
蟬鳴聲里，謝鈞鈺牽著馬走過(guò)紫藤花廊。
樹(shù)影斑駁灑在桑知漪裙擺的蝴蝶上，恍惚真要振翅飛起來(lái)。
“前頭有賣(mài)糖畫(huà)的?！彼蝗获v足，“要兔子還是鳳凰？”
桑知漪晃著腳尖笑：“要個(gè)騎馬的將軍?！?/p>
西斜的日頭把兩人的影子拉得老長(zhǎng)。
謝鈞鈺舉著糖畫(huà)回來(lái)時(shí)，桑知漪正俯身摘他肩頭的柳絮。
指尖掃過(guò)喉結(jié)，嚇得謝鈞鈺手中的糖畫(huà)“咔嚓”碎成兩半。
桑知漪莞爾，露出一抹嬌笑：“謝公子教我騎馬，還要做我的……跑腿兒跑這一趟，會(huì)不會(huì)覺(jué)得很辛苦？”
謝鈞鈺哪里會(huì)覺(jué)辛苦，可小娘子這般直白道謝，倒叫他耳尖發(fā)燙。
他屈指輕叩腰間玉帶鉤：“待會(huì)兒若摔了，我可不會(huì)心軟?！?/p>
桑知漪忽地駐足，攤開(kāi)瑩白掌心遞到他眼前：“謝先生瞧這掌紋?！?/p>
腕間銀鐲滑落至肘彎，露出淡青脈絡(luò)，“相士說(shuō)我命里缺個(gè)嚴(yán)師，須得挨幾頓戒尺方能開(kāi)竅?！?/p>
謝鈞鈺望著她指尖細(xì)小的針眼，想是前日繡荷包時(shí)扎的，喉結(jié)滾了滾：“真當(dāng)我是嚴(yán)師？不過(guò)嚴(yán)師出高徒倒是真的?！?/p>
話出口臉色一紅，忙錯(cuò)開(kāi)眼去看滿樹(shù)杏花。
日光穿透新抽的嫩葉，將青石小徑照得透亮。
一陣穿堂風(fēng)掠過(guò)，枝頭杏花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，落在桑知漪鴉青鬢間。
謝鈞鈺今日換了窄袖束腰的鴉青色騎裝，鹿皮護(hù)腕緊裹著勁瘦小臂，走動(dòng)時(shí)腰間短刀與玉玨相擊，錚然作響。
馬廄深處傳來(lái)清亮嘶鳴。
照夜白踏著碎步迎上來(lái)，鼻息噴在桑知漪掌心，癢得她笑出聲。
這匹烏云踏雪的小馬駒才三歲口，謝鈞鈺親自馴了月余，連馬鞍都用軟綢包了邊。
“它最?lèi)?ài)吃這個(gè)?！敝x鈞鈺遞來(lái)塊松子糖，指尖擦過(guò)她腕間肌膚。桑知漪捻著糖塊喂馬，照夜白濕漉漉的舌頭卷走甜食，鬃毛蹭得她廣袖翻飛。
上馬時(shí)謝鈞鈺虛扶著她腰肢，掌心隔著春衫透來(lái)溫?zé)幔骸白ゾo前鞍橋?！?/p>
這話說(shuō)得平穩(wěn)，喉間卻發(fā)緊。
他想起昨日特意問(wèn)過(guò)大姐，女兒家騎馬最怕磨破腿根，連夜讓繡娘縫了軟墊。
桑知漪撫著麂皮手套上銀線繡的纏枝紋，忽然歪頭道：“謝家哥哥這般體貼，往后新婦定是掉進(jìn)蜜罐里。”她故意咬重“哥哥”二字，眼見(jiàn)對(duì)方從脖頸紅到耳根。
謝鈞鈺攥著韁繩的手背青筋微凸。
他想起父親書(shū)房那幅《塞外牧馬圖》，此刻倒盼著能做畫(huà)中策馬少年，載著身后嬌娥踏碎滿城飛花。
暮春的日頭透過(guò)云層灑在馬場(chǎng)，桑知漪攥著韁繩的手指節(jié)發(fā)白。
照夜白忽然昂首嘶鳴，她腰間荷包上的流蘇隨著顛簸亂晃，整個(gè)人似斷線紙鳶般向后仰去。
謝鈞鈺箭步上前攥住韁繩，玄色衣袂卷起疾風(fēng)。
馬鞍相撞的瞬間，他臂彎堪堪托住少女纖腰——昨日新?lián)Q的纏枝蓮紋護(hù)腕硌在她鵝黃束腰上，壓出幾道淺淺的褶痕。
“抓緊！”溫?zé)釟庀⒎鬟^(guò)桑知漪耳畔，驚得她頸后碎發(fā)輕顫。
謝鈞鈺雙腿猛夾馬腹，照夜白前蹄騰空激起塵土，堪堪在圍欄前剎住。
桑知漪后知后覺(jué)地喘著氣，鬢邊珍珠步搖勾住男子襟前銀線繡的云紋。她欲轉(zhuǎn)頭道謝，卻發(fā)覺(jué)謝鈞鈺的手仍箍在腰間，掌心溫度透過(guò)輕紗襦裙?jié)B入肌膚。
“可有傷著？”謝鈞鈺倏地收手，指節(jié)不慎蹭過(guò)她腰間禁步玉環(huán)，泠泠清響驚飛了歇在草料堆上的云雀。
桑知漪望著他袖口沾著的草屑，忽然伸出戴著麂皮手套的右手：“先生該罰我?！?/p>
陽(yáng)光漏過(guò)她指縫，在謝鈞鈺玄色勁裝上投下斑駁光影。
謝鈞鈺望著眼前晃動(dòng)的指尖，“啪”地輕響，他鬼使神差地拍了下那手套。
麂皮柔膩的觸感順著掌心竄上后頸，激得他慌忙背過(guò)手去：“明日再練?！?/p>
涼亭石桌上早已備好冰鎮(zhèn)酸梅湯，桑知漪捧著青瓷碗小口啜飲，二人相對(duì)而坐，促膝長(zhǎng)談。
謝鈞鈺望著她唇上沾著的水光，忽然發(fā)覺(jué)自己竟能將《齊民要術(shù)》里枯燥的農(nóng)桑經(jīng)講得妙趣橫生——而她，甚至知曉西域馬種與中原馬配種的關(guān)竅。
日影西斜時(shí)，侍女捧著鎏金銅漏來(lái)催。
桑知漪起身時(shí)踉蹌半步，謝鈞鈺下意識(shí)去扶，卻見(jiàn)她狡黠一笑：“腿麻了。”
她扶著亭柱的模樣，像極了他幼時(shí)豢養(yǎng)的那只白孔雀，矜貴又透著幾分頑皮。
回廊轉(zhuǎn)角處，謝鈞鈺駐足望著她漸遠(yuǎn)的背影。
暮風(fēng)卷起桑知漪月白披帛，露出腰間禁步下新添的壓痕。
他無(wú)意識(shí)摩挲著護(hù)腕上被荷包流蘇勾亂的絲線，忽覺(jué)春風(fēng)里摻了絲甜膩的杏花香。
……
國(guó)子監(jiān)。
謝鈞鈺沖進(jìn)學(xué)舍時(shí)，廊下銅鈴正撞碎暮色。
他廣袖卷著馬場(chǎng)的青草香，靴尖踢翻門(mén)檻邊的墨硯：“我尋著命定之人了！”
白懷瑾執(zhí)筆的手懸在半空，宣紙上洇開(kāi)團(tuán)墨跡。
戚隆從《策論》里抬起頭，促狹地挑眉：“莫不是城南胭脂鋪的柳姑娘？上月還見(jiàn)你給她捎過(guò)桂花糖?！?/p>
“胡吣！”謝鈞鈺耳尖泛紅，指尖無(wú)意識(shí)摩挲腰間玉玨。那玉上纏枝紋被他盤(pán)得發(fā)亮，正是前日桑知漪發(fā)簪的樣式。
桑知胤抱著書(shū)卷推門(mén)而入，恰撞見(jiàn)謝鈞鈺灼灼目光。
想起桑知胤正是桑知漪的親大哥，少年郎君突然正襟危坐，喉結(jié)滾了又滾：“我定會(huì)珍之重之?！?/p>
戚隆怪叫一聲，竹簡(jiǎn)拍得案幾砰砰響：“好你個(gè)謝仲安！竟敢對(duì)知胤兄動(dòng)歪心思！”
他故意扯開(kāi)衣襟作勢(shì)要擋，“要?jiǎng)铀?，先過(guò)我這關(guān)！”
“休得胡鬧。”白懷瑾蘸墨的狼毫在硯臺(tái)邊頓了頓。
暮風(fēng)穿堂而過(guò)，卷起謝鈞鈺袖中半截紅繩。
那是用照夜白鬃毛編的，今晨桑知漪親手系在他腕上。
一向口無(wú)遮攔的謝鈞鈺難得結(jié)巴：“她...她最?lèi)?ài)木樨糕，笑起來(lái)眼睫沾著碎光......”
桑知胤整理書(shū)匣的手倏地頓住。
這話聽(tīng)著耳熟，昨夜小妹歸家時(shí)發(fā)間也沾著木樨花瓣，說(shuō)是策馬踏青時(shí)落的。
“原是教人騎馬去了?！卑讘谚鋈婚_(kāi)口。
他想起前世衛(wèi)國(guó)公府滿門(mén)戰(zhàn)死雁門(mén)關(guān)時(shí)，靈柩里那柄斷劍上纏著的褪色紅繩。
“可問(wèn)過(guò)庚帖？”
“還沒(méi)到那一步呢?！敝x鈞鈺像是被踩了尾巴的貓，騰地跳起撞翻矮幾：“懷瑾兄也太急躁了些！”