顧成哼著小調(diào)，沿著臨湘縣城的石子街巷返回驛館。
他剛從郡丞府出來(lái)，賴恭不僅允諾了一份度支所的差事，還許諾安排洛語(yǔ)老師與字帖供他練習(xí)書(shū)法，心情如春風(fēng)拂面，遠(yuǎn)超昨晚的設(shè)想。
他推開(kāi)驛館斑駁的木門，門軸吱呀低鳴。
他一屁股坐到木榻上，榻板吱吱抗議，肚子卻不合時(shí)宜地咕咕作響，打破了片刻的寧?kù)o。
顧成摸摸肚子，“折騰一早上，早餐那點(diǎn)黍餅早已消化殆盡，驛館中午總該有些吃的吧？”
他四下張望，矮幾上只有一只陶盞和一壺清水，空蕩蕩的桌面連半點(diǎn)餅渣也無(wú)，顯得格外冷清。
他皺起眉頭，推開(kāi)木門，扯著嗓子喊道：“有人嗎？中午有飯沒(méi)？”
院外傳來(lái)急促的腳步聲，那個(gè)瘦削的仆役探頭進(jìn)來(lái)，悶聲道：“客官，郡里一天只供兩餐，早餐已經(jīng)過(guò)了，晚飯得等到傍晚?！?/p>
顧成一愣，腦子有些發(fā)懵：“啥？一天就吃兩頓？”
仆役點(diǎn)點(diǎn)頭，似是司空見(jiàn)慣：“縣里都是如此，客官要是餓了，先喝點(diǎn)水吧?！?/p>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離去，腳步聲在巷中漸漸遠(yuǎn)去，余音被風(fēng)吹散。
顧成站在門口，夜風(fēng)吹得袍子輕輕一晃，胃里空虛感愈發(fā)強(qiáng)烈，像是抗議這不科學(xué)的飲食習(xí)慣。
“兩頓飯？這科學(xué)嗎？”顧成嘀咕著，回到屋里，抓起陶盞灌了口水，涼意刺得他打了個(gè)哆嗦。
他靠著榻邊坐下，腦子里亂糟糟地翻騰，作為現(xiàn)代人，他習(xí)慣了一天三餐，外加宵夜和下午茶，冷不丁砍到兩頓，胃簡(jiǎn)直要掀起造反。
他盯著矮幾上的水壺，“這是穿越還是減肥？餓得能啃桌子了?！?/p>
可吐槽歸吐槽，他也只能認(rèn)命，“古代人能活，我還能餓死？省點(diǎn)力氣，下午還得干活?！?/p>
他腦子里又冒出現(xiàn)代的紅燒肉、麻婆豆腐，饞得口水差點(diǎn)流下來(lái)。
他拍拍臉，自我安慰：“忍忍吧，回頭找機(jī)會(huì)自己做點(diǎn)吃的?！?/p>
想到這兒，餓意總算淡了幾分，他躺到榻上，閉眼小憩片刻。
腦子卻未停歇，盤算著下午在度支所的差事，賴恭提及是統(tǒng)計(jì)錢糧，估計(jì)就是算賬的活計(jì)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，應(yīng)是小菜一碟。
但初來(lái)乍到，需謹(jǐn)慎低調(diào)，切不可一上來(lái)就鋒芒畢露，嚇到旁人。
晌午剛過(guò)，顧成整了整袍子，走出驛館，朝郡衙的方向走去，步伐穩(wěn)健，袍角隨風(fēng)輕擺。
烈日炙烤著黃土街巷，路邊的攤販早已收起籮筐，躲到樹(shù)蔭下?lián)u扇納涼。
郡衙的夯土墻很快躍入眼簾，墻頭旌旗迎風(fēng)獵獵，門口的兵丁目光冷峻，矛尖在陽(yáng)光下閃著寒光，透出幾分肅殺之氣。
顧成深吸一口氣，報(bào)上姓名，一個(gè)仆役從院內(nèi)走出，拱手道：“顧先生，郡丞讓我?guī)闳ザ戎！?/p>
顧成趕緊回禮，跟在仆役身后，穿過(guò)一條石板小道，走進(jìn)郡衙深處。
院子里堆放著柴禾和陶罐，幾個(gè)屬吏抱著竹簡(jiǎn)匆匆走過(guò)，空氣中彌漫著墨香，透出忙碌的官場(chǎng)氛圍。
仆役推開(kāi)一間側(cè)房的木門，屋子不大，昏黃的光線從糊紙窗透入，照得滿室灰塵微微飄浮，似在空氣中起舞。
屋內(nèi)擺放著幾張矮幾，上面堆滿了竹簡(jiǎn)和木牘，散亂得像是被風(fēng)吹亂的書(shū)頁(yè)，透出一種雜亂的忙碌。
六七個(gè)掾吏圍著矮幾，或撥弄算籌，或蘸墨書(shū)寫(xiě)，個(gè)個(gè)皺著眉頭，滿臉焦躁，汗水在額頭閃著微光。
屋角坐著一位中年主事，布袍袖口磨得發(fā)白，正低頭核對(duì)一卷竹簡(jiǎn)，嘴里低聲嘀咕，似在與數(shù)字較勁。
仆役朝主事拱手：“王主事，郡丞派這人來(lái)度支所效力?！?/p>
主事抬頭，目光掃過(guò)顧成，皺眉道：“新來(lái)的，先站到一邊去。”
仆役退下，顧成趕緊低頭，找了個(gè)角落站定，偷瞄屋內(nèi)的動(dòng)靜，盡量讓自己顯得恭順。
掾吏們忙得滿頭大汗，一個(gè)瘦小的書(shū)佐撥算籌撥到一半，罵道：“這賬怎么又不對(duì)了！”
另一個(gè)掾吏嘆氣：“巡防的糧草還沒(méi)核完，急得要命?！?/p>
顧成心頭一動(dòng)，巡防？
他腦子飛快回憶：建安二十年，孫劉聯(lián)盟雖在，邊界卻從未安寧，度支所掌管錢糧，估計(jì)是為巡防兵餉忙碌。
王主事終于放下竹簡(jiǎn)，朝顧成招手：“過(guò)來(lái)吧，郡丞說(shuō)你擅長(zhǎng)算術(shù)，先試試看。”
他從矮幾上抽出一卷竹簡(jiǎn)，遞過(guò)來(lái)：“這是城西三鄉(xiāng)的秋賦賬，收入支出核算清楚，匯總給我。”語(yǔ)氣淡淡，像是沒(méi)抱多大期望。
顧成接過(guò)竹簡(jiǎn)，躬身道：“諾！”
他找了個(gè)空矮幾坐下，抖開(kāi)竹簡(jiǎn)，密密麻麻的篆字如螞蟻般爬行，勉強(qiáng)能辨認(rèn)。
竹簡(jiǎn)上列著各戶的粟米、布帛、錢幣收支，數(shù)字用漢字書(shū)寫(xiě)，雜亂得像一團(tuán)亂麻。
他瞇起眼，腦子飛快換算：這不就是加減乘除？匯總總數(shù)，扣除支出，得出余額。
他瞅瞅旁邊的算籌，吐槽：“這玩意兒，比烏龜還慢?！?/p>
他抬頭朝王主事拱手：“主事，我可否借點(diǎn)木炭用用？”
王主事皺眉：“木炭，做什么用？”
顧成笑笑：“記數(shù)字方便些，算得會(huì)更快?！?/p>
王主事哼了一聲，揮手：“院外柴堆里有，自己去拿?！?/p>
顧成趕緊跑出去，撿了幾塊燒剩的木炭，捏在手里。
他回到屋里，找了塊平整的木牘，用木炭畫(huà)起格子，形似現(xiàn)代的表格，分門別類列出收入、支出與余額。
他低頭核算，木炭在木牘上沙沙作響，數(shù)字從竹簡(jiǎn)躍入格子，井然有序，條理分明。
他用阿拉伯?dāng)?shù)字記錄中間結(jié)果，簡(jiǎn)潔明了，加減乘除幾下便完成。
不到一炷香的工夫，賬目已清清楚楚，總數(shù)躍然眼前。
他吹掉木牘上的炭灰，起身遞給王主事：“主事，賬算好了，夏賦余額四千三百石，布帛八百匹，錢十萬(wàn)。”
王主事一愣，接過(guò)木牘，瞅著那堆格子和怪異的數(shù)字，眉頭皺得能夾住蒼蠅。
他哼道：“這么快！”他喊來(lái)兩個(gè)掾吏：“你們?cè)俸艘槐?。?/p>
掾吏們接過(guò)竹簡(jiǎn)，算籌撥得噼啪作響，嘴里念念有詞，汗水在額頭滑落。
顧成站在一旁，手心微微冒汗，“我的心算不會(huì)出錯(cuò)吧？那可就沒(méi)臉見(jiàn)人了！”
一刻鐘后，瘦小書(shū)佐抬頭，驚訝道：“主事，完全沒(méi)錯(cuò)，四千三百石，八百匹，錢十萬(wàn)。”
另一個(gè)掾吏也點(diǎn)頭：“確實(shí)無(wú)誤，這速度也太快了吧?！?/p>
屋里的掾吏紛紛停下手中活計(jì)，朝顧成這邊看來(lái)，眼神像在打量一個(gè)怪物。
王主事盯著木牘，半晌無(wú)言，終于抬頭：“你用的什么方法，竟如此迅速？”
顧成心頭一松，咧嘴一笑：“主事過(guò)獎(jiǎng)了，我只是用了格子法，把收支整理清楚，一目了然?！?/p>
他指著木牘，簡(jiǎn)單講解表格的用法，“將數(shù)字分門別類，列成行列，計(jì)算總數(shù)時(shí)只管加減，無(wú)需滿腦子記憶。”
掾吏們圍過(guò)來(lái)，聽(tīng)得一愣一愣，那瘦小書(shū)佐忍不住問(wèn)：“這些怪?jǐn)?shù)字又是什么？”
顧成撓撓頭，笑著解釋：“這是我自創(chuàng)的一種記數(shù)方法，簡(jiǎn)單又方便，算起來(lái)快很多?！?/p>
他沒(méi)敢提阿拉伯?dāng)?shù)字，怕過(guò)于驚世駭俗，只說(shuō)是“海外”學(xué)來(lái)的技巧。
王主事瞇起眼，低聲道：“既然如此，就教教他們，度支所賬目多得很，若能加快些，我也好向郡丞交差。”
顧成眼睛一亮，“這波賺大了！”
他清清嗓子，將木牘擺在矮幾上，開(kāi)始教導(dǎo)眾人。
他先畫(huà)了個(gè)大表格，將收入支出分成幾欄，教掾吏用木炭抄錄數(shù)字。
他再示范如何加減匯總，掾吏們多年處理算術(shù)，腦子不慢，學(xué)了兩遍便上手。
那瘦小書(shū)佐試著算了一份小賬，咧嘴道：“這法子真省事，比算籌快太多了！”
顧成又教了幾個(gè)簡(jiǎn)單的阿拉伯?dāng)?shù)字，從1到10，掾吏們學(xué)得興致盎然。
屋里響起一片木炭沙沙的書(shū)寫(xiě)聲，兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，矮幾上的竹簡(jiǎn)減少了一半。
匯總的賬目整整齊齊堆在王主事面前，王主事翻了翻木牘，嘆息道：“三天的活計(jì)，兩個(gè)時(shí)辰就干完了，伯雅，你小子果然不一般?！?/p>
顧成趕緊拱手：“主事過(guò)獎(jiǎng)了，我只是用了點(diǎn)小技巧。”
心里卻樂(lè)開(kāi)了花，“我這數(shù)學(xué)腦子，總算有用武之地了！”
掾吏們朝他投來(lái)感激的眼神，那瘦小書(shū)佐還拍拍他肩膀：“顧兄，好本事，往后多指點(diǎn)指點(diǎn)我們。”
顧成笑著點(diǎn)頭，心頭熱乎乎的，像是找到了些許歸屬感。
天色漸暗，屋里的油燈一一點(diǎn)亮，昏黃的光暈映在竹簡(jiǎn)上，搖曳生姿。