丑時(shí)剛過(guò)，清風(fēng)苑的窗欞便被輕輕叩響。姜暮寧迅速吹滅燭火，推開(kāi)窗戶，一個(gè)黑影無(wú)聲地翻入室內(nèi)。
"周詹事？"她壓低聲音，認(rèn)出了裴縉心腹那張輪廓分明的臉。
周勉做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，遞來(lái)一套夜行衣："殿下在角門(mén)等您。"
姜暮寧換上衣裳，將父親的信和那枚銀色令牌貼身藏好。
臨行前，她猶豫片刻，還是從枕下取出容湛送她的那支木簪，上面刻著的梨花如今看來(lái)諷刺至極。
角門(mén)外，裴縉一身玄色勁裝，腰間配著一把烏鞘短劍。月光下，他整個(gè)人如同一把出鞘的利刃，散發(fā)著危險(xiǎn)的氣息。
"會(huì)騎馬嗎？"他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
姜暮寧點(diǎn)頭。裴縉便不再多言，翻身上了一匹純黑駿馬，向她伸出手。
姜暮寧遲疑一瞬，將手放入他掌心。裴縉一用力，她便被拉上馬背，緊貼在他身后。
"抱緊。"他簡(jiǎn)短命令，隨即一夾馬腹。
駿馬如離弦之箭沖入夜色。姜暮寧不得不環(huán)住裴縉的腰，臉頰幾乎貼在他背上。
月麟香混著皮革的氣息縈繞鼻尖，她能清晰地感受到布料下緊繃的肌肉線條。
"殿下為何親自..."風(fēng)聲呼嘯中，她忍不住問(wèn)。
"七弟的人已經(jīng)盯上那本書(shū)。"裴縉頭也不回，"今夜必須拿到。"
馬蹄聲在寂靜的街道上格外刺耳，姜暮寧望著兩旁飛速后退的屋舍，心臟狂跳不止。
她從未想過(guò)會(huì)以這種方式回到姜府，像個(gè)小偷一樣，在深更半夜?jié)撊胱约涸?jīng)的家。
姜府的朱漆大門(mén)在月光下泛著慘白的光，封條在夜風(fēng)中微微顫動(dòng)，像一道未愈的傷疤。
裴縉勒馬停在西側(cè)小門(mén)，周勉早已等在那里，手中拿著一把撬鎖的工具。
"守衛(wèi)都打點(diǎn)好了？"裴縉低聲問(wèn)。
周勉點(diǎn)頭："換成了我們的人，但時(shí)間不多。"
門(mén)軸發(fā)出刺耳的"吱呀"聲，姜暮寧踏入院子的瞬間，一陣腐霉味夾雜著淡淡的血腥氣撲面而來(lái)。
她捂住口鼻，眼眶卻不自覺(jué)地發(fā)熱，這里每一磚每一瓦都承載著她最珍貴的回憶，如今卻成了陰森可怖的廢墟。
"書(shū)房在哪？"裴縉問(wèn)。
姜暮寧指向東側(cè)回廊。三人借著月光前行，她的指尖劃過(guò)斑駁的墻壁，觸感潮濕冰冷。
曾經(jīng)掛滿字畫(huà)的回廊如今空空如也，只有幾處釘子突兀地露在墻外。
"小心臺(tái)階。"她下意識(shí)提醒，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
裴縉的腳步微不可察地頓了頓。黑暗中，她感覺(jué)有什么溫暖的東西輕輕碰了碰她的手背。
書(shū)房的門(mén)虛掩著，里面一片狼藉。書(shū)架傾倒，珍貴的典籍散落一地，被雨水浸泡得發(fā)脹。
姜暮寧蹲下身，手指顫抖地?fù)徇^(guò)那些她曾和父親一起讀過(guò)的書(shū)。
"道德經(jīng)在哪里？"裴縉低聲問(wèn)。
姜暮寧環(huán)顧四周，突然走向墻角那個(gè)被砸爛的多寶閣。她撥開(kāi)碎片，從最底層抽出一個(gè)暗格。
空空如也。
"不見(jiàn)了..."她聲音發(fā)顫。
裴縉皺眉："還有其他地方嗎？"
姜暮寧突然想起什么，快步走向窗邊的羅漢榻。
這是父親最?lèi)?ài)小憩的地方，她小時(shí)候常窩在這里聽(tīng)他講史。她掀開(kāi)墊子，露出下面的暗格，這是父親專(zhuān)門(mén)為她藏零食的地方。
暗格中赫然躺著一本藍(lán)布封面的道德經(jīng)
"在這里！"她幾乎要落淚。
裴縉接過(guò)書(shū)，迅速翻到扉頁(yè)。那片干枯的蓮花瓣還在，下面隱約可見(jiàn)紙張的痕跡。
他小心地揭開(kāi)黏連的扉頁(yè)，一張薄如蟬翼的圖紙顯露出來(lái)。
"軍械圖..."他聲音緊繃。
就在這時(shí)，窗外突然傳來(lái)一聲輕微的"咔嚓"聲，像是樹(shù)枝被踩斷。
裴縉猛地合上書(shū)，一把將姜暮寧拉到身后。
"有埋伏！"
話音未落，三支弩箭破窗而入。
裴縉揮劍格開(kāi)兩支，第三支深深扎入他的左肩。他悶哼一聲，鮮血立刻浸透了黑衣。
"殿下！"周勉拔劍護(hù)在身前。
門(mén)外傳來(lái)雜亂的腳步聲。姜暮寧看到裴縉肩頭的箭羽在微微顫動(dòng)，血已經(jīng)順著他的手臂滴到地上。她突然想起袖中的匕首。
"從后窗走！"裴縉咬牙拔出肩頭的箭，血噴涌而出，"周勉，帶她先走！"
"不行！"姜暮寧不知哪來(lái)的勇氣，一把扶住搖搖欲墜的裴縉，"一起走！"
后窗被撞開(kāi)的瞬間，她看到院墻外閃過(guò)數(shù)道黑影，為首的戴著銀色面具。
那是七皇子府上死士的標(biāo)志。
"拿著！"裴縉將軍械圖塞入她手中，"分開(kāi)走，在城東土地廟匯合。"
姜暮寧剛要反對(duì)，裴縉已經(jīng)一把推開(kāi)她，揮劍迎向破門(mén)而入的刺客。
劍光如雪，瞬間兩人倒地，但更多的黑影涌了進(jìn)來(lái)。
"走！"周勉拽住她的手腕，強(qiáng)行將她拖向后窗。
姜暮寧翻出窗外，回頭最后看了一眼。
裴縉被五六個(gè)黑衣人圍攻，肩頭的傷讓他的動(dòng)作略顯遲緩，但每一劍都精準(zhǔn)狠辣。
月光下，他的側(cè)臉濺上了血珠，卻依然冷峻如冰。
她咬牙轉(zhuǎn)身，跟著周勉鉆入竹林。
身后傳來(lái)兵刃相接的脆響和痛苦的嚎叫，但很快，追兵的腳步聲正迅速逼近。
"分頭走！"周勉推了她一把，"我來(lái)引開(kāi)他們！"
姜暮寧來(lái)不及反對(duì)，周勉已經(jīng)向反方向跑去，故意弄出很大聲響。
她緊咬牙關(guān)，將軍械圖塞入貼身衣物，彎腰鉆入一條狹窄的排水溝。
腐臭的污水浸透了她的衣褲，老鼠從腳邊竄過(guò)。姜暮寧強(qiáng)忍惡心，在黑暗中摸索前行。不知爬了多久，她終于看到一絲光亮。
她剛探出頭，一只冰冷的手突然捂住她的嘴。
"別出聲。"一個(gè)熟悉的聲音在耳邊響起。
姜暮寧瞪大眼睛。
是容湛。
姜暮寧猶豫片刻，還是跟著容湛鉆入一條小巷。七拐八繞后，他們停在一間破舊的柴房前。
"這里安全。"容湛推開(kāi)門(mén)，"我準(zhǔn)備了干凈衣服和..."
“不必。”姜暮寧打斷了他的話。
他比上次見(jiàn)面更加憔悴，左眼上蒙著黑布，露出的右眼布滿血絲。
看到姜暮寧，他嘴角扯出一個(gè)扭曲的笑容："寧兒，好久不見(jiàn)。"
姜暮寧退了一步。
“記得你最怕冷。"他遞來(lái)一個(gè)鎏金手爐，"里面加了安神的沉水香..."
姜暮寧揚(yáng)手打翻手爐，燒紅的炭塊滾落在地上，發(fā)出"嗤嗤"的聲響。
"七皇子賞的？還是用姜家人命換的？"
容湛并未在意姜暮寧的氣話，他緩步上前，伸手想摸她的臉，卻突想到什么一般："你把圖交給裴縉了？"
姜暮寧猛地拍開(kāi)他的手："滾開(kāi)！叛徒！"
容湛的表情瞬間猙獰："叛徒？"他一把掐住她的脖子，"我做這一切都是為了誰(shuí)？"
他的聲音嘶啞如惡鬼，"裴縉給了你什么好處？讓你連家仇都忘了？"
容湛的手指如鐵鉗般收緊，姜暮寧掙扎了一瞬，抽出袖中的匕首抵住他咽喉。
刀刃映著夜光，容湛卻笑了。
他迎著刀尖上前，脖頸立刻沁出一線血珠。"我的寧兒長(zhǎng)大了。"他輕聲說(shuō)，呼出的白氣拂過(guò)她額前碎發(fā)，"可惜手法還是我教的。"
月光從柴房破舊的窗欞漏進(jìn)來(lái)，照在容湛猙獰的臉上。
那道從眉骨貫穿至下頜的傷疤泛著可怕的青白色，完好的右眼布滿血絲，像是從地獄爬回來(lái)的惡鬼。
姜暮寧的手開(kāi)始發(fā)抖。
記憶中那個(gè)背著她偷摘杏花的少年，與眼前這個(gè)投靠仇敵的叛徒重疊在一起，胃里翻涌起一陣惡心。
容湛拇指撫過(guò)她頸上泛紅的指痕，動(dòng)作輕柔得令人毛骨悚然："寧兒，你總是這樣...從來(lái)不懂我的心思..."