然而，姜明沒有回答，卻讓王德和他身后的衙役們感到了前所未有的壓力。
七月的日頭本就毒辣，此刻他們卻覺得后背一陣陣發(fā)涼，汗毛倒豎。
周圍那些原本埋頭干活的村民，不知何時停下了手中的農(nóng)具，默默地圍了過來，雖然沒說話，但那一道道投來的目光，混雜著麻木、警惕，甚至還有一絲不易察覺的兇狠。
更別提田埂另一頭，那二十個手持閃著寒光的“破甲矛”，穿著奇怪“盔甲”的近衛(wèi)隊員，雖然站得松散，卻隱隱形成了一個包圍圈，看向他們的眼神，就像看著幾只誤入陷阱的肥兔子。
王德的額頭上瞬間布滿了細密的汗珠，喉嚨發(fā)干，心臟不爭氣地狂跳起來。
他帶來的十個衙役更是腿肚子發(fā)軟，握著刀棍的手都在微微顫抖。
他們平日里在縣城作威作福慣了，欺負的都是老實巴交的百姓，何曾見過這等陣仗？這哪里是來收稅的，分明是闖進了龍?zhí)痘⒀ǎ?/p>
尤其是想到村口那風(fēng)干的巨大虎皮和森森虎骨，再看看眼前這個年紀輕輕卻氣場迫人的“姜仙人”，以及他身后那些眼神不善的村民和護衛(wèi)，一種巨大的恐懼感攫住了他們。
只要眼前這個年輕人一聲令下，他們這十來個人，絕對會像那幾只倒霉的老虎一樣，被撕成碎片，扔在這片詭異的綠油油的田地里當(dāng)肥料！
王德甚至開始后悔接下這個燙手的差事了，什么仙人？什么收稅？保住小命要緊?。?/p>
他強迫自己擠出一個比哭還難看的笑容，想要再說點什么緩和一下氣氛，卻發(fā)現(xiàn)自己緊張得連舌頭都有些打結(jié)。
就在這令人窒息的沉默中，姜明終于打破了平靜，他甚至沒有看王德手中的文書。
“交稅？”
他重復(fù)了一遍。
“倒也不是不行?！?/p>
王德心里剛松了一口氣，以為對方要服軟，卻聽姜明慢悠悠地繼續(xù)說道：
“讓你家縣太爺，就是那個李明卓，調(diào)個幾千裝備齊全的兵馬過來，圍住我這姜家村，只要他做得到，別說今年的夏糧秋賦，往后十年的我都包了?！?/p>
這話一出，不僅王德，連他身后的衙役們都傻了眼，幾千兵馬？圍住一個百十口人的小村子？這是瘋了嗎？
王德臉上的血色瞬間褪盡，嘴唇哆嗦著，指著姜明，聲音都變了調(diào)：“你、你……你這是要造反不成？！”
“王甲首，話可不能亂說?！?/p>
姜明打斷他，眼神陡然銳利起來，掃過在場每一個官差，“我姜明帶著鄉(xiāng)親們只想在這災(zāi)年里活下去，沒想過造反，但是...”
他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的壓力，“兔子急了還咬人呢，你們要是硬要把人往死路上逼，那到時候是鋤頭先落地，還是刀先入鞘，可就不好說了?！?/p>
姜明上前一步，逼近臉色慘白的王德，幾乎是貼著對方的耳朵低語，聲音卻又剛好能讓周圍的人聽清：
“你回去，把我剛才說的每一個字，原封不動地告訴你家縣太爺，讓他掂量掂量，是這百十口人的稅糧重要，還是他頭上的烏紗帽重要。”
王德只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，腿肚子抖得幾乎站立不住，他哪里還敢多說半個字，連連點頭哈腰：
“是、是！小人明白！小人一定原話轉(zhuǎn)告！一定轉(zhuǎn)告！姜、姜先生息怒，我們這就走，這就走！”
說完，他幾乎是落荒而逃，也顧不上什么官府威儀，招呼著同樣嚇破了膽的衙役們，屁滾尿流地朝著村外跑去，生怕跑慢了，那年輕人的“雷法”就會落在自己頭上。
看著官差們狼狽逃竄的背影，滿穗才敢湊到姜明身邊，小手緊張地揪著他的衣角，聲音帶著哭腔：“姜哥哥，這……這么頂撞官府，會不會有大麻煩??？他們可是官……”
姜明伸手揉了揉她的腦袋，動作一如既往地溫和，語氣卻帶著十足的把握：“放心，沒事的。”
他指了指官差們消失的方向，“那個李縣令，要是真能調(diào)來幾千兵馬，他早就去剿滅那些流寇，給自己掙功績?nèi)チ耍€會窩在縣城里為這點稅糧發(fā)愁？”
“他最多，也就湊個幾百老弱病殘的縣兵，撐死了再加點衙役壯丁，那點人，還不夠我這兒二十個兄弟塞牙縫的。”姜明拍了拍腰間，雖然沒拿出槍，但近衛(wèi)隊員們都明白那是什么。
“所以啊，”姜明笑了笑，露出兩排白牙，“稅，我不交，反，我暫時也不造，咱們就先安安穩(wěn)穩(wěn)地把地種好，把人練好，把肚子填飽，等咱們?nèi)藦婑R壯了，到時候是去縣城里‘借’點糧，還是干點別的，那都好說。”
隨后姜明收起笑容，表情嚴肅起來，對著所有村民：
“大家也都聽明白了，跟著我姜明，有這一口吃的，有這一口水喝，但往后的路，肯定不會太平，現(xiàn)在，誰要是害怕了，想走的，我不攔著，我給你兩天的干糧，你自己出去闖條活路。”
“但是，留下的，就是一條心，跟我走到黑！以后誰要是敢在背后搞小動作，三心二意的，那就別怪我姜明翻臉不認人，也別怪我手下這些兄弟的‘破甲矛’不長眼！”
村民們面面相覷，人群中一陣騷動。
有人臉上露出恐懼，有人眼神閃爍不定，但更多的人，在短暫的猶豫后，看向了那片綠油油的土豆地，想到了每天都能喝到的清水，想到了村口那威懾宵小的虎皮虎骨。
最終，沒有人選擇離開，對他們這些在死亡線上掙扎過來的人來說，造反的風(fēng)險固然可怕，但眼下能活下去的希望，才是最實在的。
只要這位年輕的“仙人”能讓他們吃飽飯，別說跟著他對抗官府，就是上刀山下火海，又能如何？
他們默默地低下頭，繼續(xù)拿起農(nóng)具，更加賣力地干起活來。
“很好?！苯鳚M意的點了點頭，他完全不擔(dān)心會有人離開，真有要離開的，他也不會阻攔。
畢竟災(zāi)年什么都缺就是不缺人，現(xiàn)如今沒有人離開，也說明了姜明大棒加蘿卜的策略是對的。