第2章
又過了月余。
我發(fā)現(xiàn)他總吃烤焦的食物，便每次上學(xué)總是給他帶點吃食。
他吃著我?guī)淼碾绮?，突然說想家了。
我坐在他旁邊。
“你家鄉(xiāng)……”
我捻著腌筍罐上的茱萸，看他吞咽時喉結(jié)滾動。
“比嶺南還遠嗎？”
燈火搖曳在他眼底。
“遠到回不去的人，才敢教你們往前闖?！?/p>
那夜回家時暴雨突至，我只得留在后院幫裴鶴收賬簿。?
“當(dāng)心！”
他突然扯住我胳膊往后拽。
房檐墜下的瓦片擦著裙角粉碎，我踉蹌跌進他懷里。
我慌忙掙開，卻瞥見他濕透的后背洇著大片暗紅。?
“你受傷了？”
他側(cè)身要躲，被我扯住衣角。
掀開的布料下，赫然是三道猙獰鞭痕。
“前日去縣衙討束脩?！?/p>
他胡亂系衣帶，“遇著群酸儒?！?/p>
雨幕模糊了天地。
我鬼使神差掏出帕子，沾著雨水替他擦血痕。
他背肌猛地繃緊，聲音沙啞。
“陸昭昭，我家鄉(xiāng)女子給人包扎傷口，是要收診金的?！?/p>
“診金？”
我指尖發(fā)顫。
“比如……”他忽然轉(zhuǎn)身，雨滴順著眉骨落在我手背。
“問對方一個問題?！?/p>
雷鳴炸響的剎那，我們同時開口：?
“你究竟從哪來？”
“你信我能改變這里嗎？”
……
“陸昭昭。”
裴鶴喊我名字的時候，正在翻賬本。
我疑惑地看著他，他卻把賬本丟到我面前。
“今天不識字，教你們算賬。”
杜鵑、小翠和我都愣住了。
“女子學(xué)這個做什么？”
裴鶴聲音淡淡。
“能識字卻沒銀子，依舊逃不出囚籠?！?/p>
心臟，仿佛被什么東西狠狠敲了一下。
那天之后，我們的課程徹底變了。
除了認字，裴鶴教我們?nèi)绾卫碣~。
如何估算物價。
如何規(guī)劃花銷。
“賺錢，并不是男人的特權(quán)?！?/p>
小翠怔怔地聽著，嘴巴張了張，似乎想說什么，卻又不敢。
午后，學(xué)堂里難得安靜。
我正專心抄著書，忽然聽見小翠壓低聲音。
“昭昭，你知道嗎？張家那個丫鬟死了?！?/p>
我一愣。
“怎么會？”
“前幾天她家主母抓到她和人私下說話，把她關(guān)了三天。昨天夜里，就沒氣兒了……”
“聽說是吞了炭灰?！?/p>
小翠的眼圈紅紅的，聲音有點發(fā)抖。
“她娘去抬她回家時，張家主母只說了一句——‘死了就死了，早扔出去喂狗了’?！?/p>
我猛地攥緊了手里的毛筆。
我知道張家那個丫鬟，偶爾去井邊挑水，總是怯生生的，見了人就低著頭。
她不過是和人說了幾句話，便被活活逼死了？
“可她做錯了什么？”
我忍不住問。
小翠死死咬著嘴唇。
“她什么都沒錯，可她是個女子?！?/p>
我心里猛地一陣發(fā)悶，呼吸都有些不順暢。
那天晚上，我睡得很不安穩(wěn)。
夢見自己也被關(guān)進了黑漆漆的柴房里，無論怎么敲門都沒人理睬。
我猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)后背竟是一片冷汗。
第二天，我走進學(xué)堂，心里生出一種前所未有的迷茫。
裴鶴似乎看出了我的異樣。
他忽然隨意地問道。
“你們可知，天下第一座茶莊的東家，是誰？”
眾人都茫然地看著他。
“是個女子?！?/p>
他微微一笑，寫下兩個字。
“沈茗”。
“沈茗寡居后，接手茶莊，短短五年，把生意做遍南北。她用自己的本事，讓所有人不敢再小瞧她?！?/p>
我看著那兩個字，心跳得厲害。
那天放學(xué)后，我忍不住留了下來，走到裴鶴面前。
“裴鶴?！?/p>
我張了張口，嗓子有些發(fā)干。
“女子真的能靠自己活下去嗎？”
他靜靜地看著我，忽然勾起一絲笑意。
“你已經(jīng)知道答案了?！?/p>
但這個念頭，剛冒出來沒多久，就被現(xiàn)實狠狠踩在泥里。