王老太的葬禮過(guò)后，趙大山辭去了輕松的保管員工作.去鎮(zhèn)上建筑工地干起了水泥工.1997年的冬天格外的冷.趙家小院里那棵老槐樹的葉子落了個(gè)精光，光禿禿的枝丫刺向灰蒙蒙的天空，像極了秀蘭此刻支離破碎的心。
秀蘭站在院子里，手里攥著婆婆留下的那對(duì)銀鐲子，眼淚無(wú)聲地滑落。自從婆婆去世后，這個(gè)家的重?fù)?dān)全都?jí)涸诹怂萑醯募绨蛏?。每天天不亮，她就得起床給全家人做飯，然后去地里干活做工，自己地里不忙了就去給別人幫工.晚上回來(lái)還要洗衣、收拾屋子，常常忙到深夜才能躺下。
"媽，您別太累了。"小虎從屋里走出來(lái)，看見母親站在寒風(fēng)中發(fā)呆，連忙脫下自己的棉襖披在她肩上。十七歲的少年已經(jīng)比母親高出半個(gè)頭，肩膀也寬了不少。
秀蘭回過(guò)神來(lái)，抹了抹眼角："沒(méi)事，媽不冷。你快穿上，別凍著了。"
小虎固執(zhí)地把棉襖按在母親肩上："我年輕，不怕冷。"他頓了頓，聲音低了下去，"媽，我想跟您商量個(gè)事..."
秀蘭抬頭看著兒子堅(jiān)毅的側(cè)臉，心里突然涌起不好的預(yù)感。
"我不想上大學(xué)了。"小虎直視著母親的眼睛，"我想去城里打工，幫家里分擔(dān)..."
"胡說(shuō)！"秀蘭的聲音陡然提高，隨即又壓低下來(lái)，怕吵醒屋里的小暖，"你成績(jī)這么好，怎么能不上大學(xué)？錢的事不用你操心！"
"可是爸他..."小虎望向院門外，父親趙大山每天天不亮就去工地，深夜才回來(lái)，水泥工的活，雖然掙得多些，但每天回來(lái)都灰頭土臉，腰都直不起來(lái)。
秀蘭打斷兒子："你爸身體好著呢！你只管好好讀書，考上好大學(xué)，將來(lái)有出息了，我和你爸再苦也值得！"
小虎還想說(shuō)什么，卻被母親堅(jiān)決的眼神堵了回去。他低下頭，拳頭攥得緊緊的，指甲深深掐進(jìn)掌心。
時(shí)間如白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼就到了1998年的六月。高考結(jié)束后的日子比考試本身還要難熬。小虎每天幫著母親做家務(wù)，照顧妹妹小暖，偶爾去工地給父親送飯。每當(dāng)看到父親佝僂著背，在烈日下攪拌水泥的樣子，他的心就像被針扎一樣疼。
這天下午，小虎正在院子里劈柴，突然聽見門外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
"趙小虎！趙小虎在家嗎？"是班主任李老師的聲音。
小虎連忙放下斧頭去開門。李老師滿臉通紅，手里揮舞著一張紙："出來(lái)了！成績(jī)出來(lái)了！你考了全區(qū)第一名！"
秀蘭聞聲從廚房跑出來(lái)，手上還沾著面粉："李老師，您說(shuō)什么？"
"秀蘭嫂子，恭喜啊！小虎考了全區(qū)第一！"李老師激動(dòng)地說(shuō)，"658分！比第二名高出20多分呢！"
秀蘭的眼淚一下子涌了出來(lái)，她顫抖著接過(guò)成績(jī)單，看了又看，然后一把抱住兒子："媽就知道...媽就知道你能行..."
小虎也紅了眼眶，輕輕拍著母親的后背："媽，別哭..."
李老師笑著說(shuō)："小虎，以你的成績(jī)，清華北大都沒(méi)問(wèn)題！你想好報(bào)什么學(xué)校了嗎？"
小虎沉默了片刻，目光越過(guò)母親的肩膀，落在院子里那堆劈好的柴火上："我...我想學(xué)醫(yī)。"
"學(xué)醫(yī)好?。?李老師點(diǎn)頭，"北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院、上海交大醫(yī)學(xué)院都是頂尖的，你的分?jǐn)?shù)絕對(duì)夠！"
秀蘭擦干眼淚，拉著李老師進(jìn)屋喝茶。小虎站在原地沒(méi)動(dòng)，目光飄向遠(yuǎn)方。他早就想好了要學(xué)醫(yī)，不僅因?yàn)檫@是他的夢(mèng)想，更因?yàn)槟棠棠X梗時(shí).沒(méi)有醫(yī)學(xué)基礎(chǔ).耽誤了最佳治療時(shí)間…..
但頂尖醫(yī)學(xué)院的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)...小虎不敢往下想。
晚上，趙大山拖著疲憊的身體回到家，聽說(shuō)兒子考了全區(qū)第一，黝黑的臉上綻放出難得的笑容："好！好！我兒子有出息！"他拍著小虎的肩膀，手掌粗糙得像砂紙，卻溫暖有力。
"爸，我想跟您和媽商量個(gè)事。"小虎深吸一口氣，"關(guān)于報(bào)志愿的事。"
秀蘭端上熱騰騰的飯菜："先吃飯，邊吃邊說(shuō)。"
一家五口圍坐飯桌前。趙殿斌自打老伴去世.身體也大不如從前.坐在那里佝僂著背.小口喝著酒.小暖已經(jīng)十歲了，乖巧地給每個(gè)人盛飯。小虎看著妹妹稚嫩的臉龐，心里更加堅(jiān)定了自己的想法。
"我查過(guò)了，"小虎放下筷子，"軍醫(yī)大學(xué)不僅免學(xué)費(fèi)，還發(fā)生活補(bǔ)助，畢業(yè)后直接分配工作..."
"軍醫(yī)大學(xué)？"秀蘭驚訝地打斷他，"你不是一直想上協(xié)和嗎？"
趙大山也皺起眉頭："當(dāng)軍醫(yī)很苦的，聽說(shuō)訓(xùn)練特別嚴(yán)格。"
"我不怕苦。"小虎堅(jiān)定地說(shuō)，"而且軍醫(yī)大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量也很好。最重要的是..."他頓了頓，"這樣家里就不用為我的學(xué)費(fèi)發(fā)愁了，還能省下錢來(lái)供小暖上學(xué)。"
秀蘭的眼圈又紅了："傻孩子，媽不是說(shuō)了嗎，錢的事不用你操心！你爸和我再苦再累，也要供你上最好的大學(xué)！"
"媽，"小虎握住母親粗糙的手，"我知道您和爸不容易。我已經(jīng)長(zhǎng)大了，該為家里考慮了。況且軍醫(yī)大學(xué)也是好學(xué)校，一樣能實(shí)現(xiàn)我當(dāng)醫(yī)生的夢(mèng)想。"
趙大山沉默地抽著煙，煙霧繚繞中，他的表情看不真切。
"不行！"秀蘭突然站起來(lái)，聲音顫抖，"我不同意！你成績(jī)這么好，應(yīng)該去最好的學(xué)校！我和你爸...我們就是砸鍋賣鐵也要供你！"
小虎還想說(shuō)什么，卻被父親制止了。
"孩子他媽，"趙大山掐滅煙頭，"讓小虎自己決定吧。他已經(jīng)是個(gè)男子漢了。"
那晚的家庭會(huì)議不歡而散。小虎躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，聽著隔壁父母壓低聲音的爭(zhēng)論，心里像壓了塊大石頭。
第二天一早，小虎悄悄起床，騎上自行車去了縣城網(wǎng)吧。他花了兩個(gè)小時(shí)查閱軍醫(yī)大學(xué)的資料，又對(duì)比了幾所頂尖醫(yī)學(xué)院的招生簡(jiǎn)章。中午回家時(shí)，他手里多了一沓打印的資料。
接下來(lái)的幾天，小虎表面上順從父母的意愿，說(shuō)會(huì)考慮其他醫(yī)學(xué)院，實(shí)際上卻在暗中準(zhǔn)備軍醫(yī)大學(xué)的報(bào)考材料。他偷偷去縣醫(yī)院做了體檢，開始每天晨跑鍛煉體能，還借來(lái)了軍事訓(xùn)練的書籍學(xué)習(xí)。
填報(bào)志愿的前一天晚上，小虎又一次召集了家庭會(huì)議。
"爸，媽，"他神情嚴(yán)肅，"我決定報(bào)考軍醫(yī)大學(xué)。這是我的志愿表，已經(jīng)填好了。"
秀蘭接過(guò)表格，手抖得幾乎拿不住紙："你...你什么時(shí)候..."
"這幾天我查了很多資料，也咨詢了老師和學(xué)長(zhǎng)。"小虎平靜地說(shuō)，"軍醫(yī)大學(xué)真的很好，畢業(yè)后直接是軍官，工資待遇都不錯(cuò)，還能繼續(xù)深造。最重要的是..."他看向父親，"這樣我就能早點(diǎn)幫家里分擔(dān)了。"
趙大山長(zhǎng)久地注視著兒子，突然站起身，用力拍了拍小虎的肩膀："好小子！有志氣！爸支持你！"
秀蘭的眼淚奪眶而出："可是...可是..."
"孩子他媽，"趙大山摟住妻子的肩膀，"小虎長(zhǎng)大了，有自己的主意了。咱們應(yīng)該高興才是。"
小暖也撲過(guò)來(lái)抱住哥哥的腰："哥哥最棒了！我以后也要考軍醫(yī)大學(xué)！"
小虎笑著揉了揉妹妹的頭發(fā)："那你可得好好學(xué)習(xí)。"
七月中旬，錄取通知書送到了趙家。紅色的信封上燙金的"中國(guó)人民解放軍軍醫(yī)大學(xué)"幾個(gè)大字在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。
秀蘭捧著通知書又哭又笑，趙大山特意請(qǐng)了半天假，買了兩瓶啤酒慶祝。小暖圍著哥哥又蹦又跳，非要他穿上軍裝給她看。
晚上，小虎獨(dú)自站在院子里，仰望滿天繁星。他知道，前方的路不會(huì)輕松，軍醫(yī)大學(xué)的訓(xùn)練將比普通醫(yī)學(xué)院艱苦百倍。但他不害怕，因?yàn)樗缟峡钢牟粌H是自己的夢(mèng)想，還有整個(gè)家的希望。
"奶奶，"他輕聲說(shuō)，"我一定會(huì)成為一名好醫(yī)生，治好更多無(wú)處可醫(yī)的病人。"
微風(fēng)吹過(guò)，老槐樹的葉子沙沙作響，仿佛在回應(yīng)他的誓言..