"坐標(biāo)確認(rèn)，東南方向三公里，王國(guó)的補(bǔ)給車隊(duì)將在二十分鐘后經(jīng)過(guò)峽谷。"
希爾瑞斯的聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，指尖在星圖盤上快速移動(dòng)，劃出一道道藍(lán)色光痕。每移動(dòng)一次，他的臉色就蒼白一分，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。演算室內(nèi)的其他成員屏息等待，這是"沉淪"組織針對(duì)王國(guó)的第一次大規(guī)模行動(dòng)，容不得半點(diǎn)差錯(cuò)。
"守衛(wèi)配置？"萊昂不耐煩地敲擊桌面。
希爾瑞斯閉眼凝神，腦海中浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)交錯(cuò)的數(shù)據(jù)流。演算能力全開(kāi)時(shí)，他的意識(shí)仿佛懸浮在時(shí)間之上，能同時(shí)看到所有可能性與變量。但這種狀態(tài)對(duì)身體負(fù)擔(dān)極大——心臟像被無(wú)數(shù)細(xì)針穿刺，肺部如同灌了鉛水，最可怕的是那種記憶被抽離的虛無(wú)感。
"二十名...普通士兵..."希爾瑞斯艱難地開(kāi)口，喉嚨里泛起血腥味，"五名...元素法師...中央馬車...有結(jié)界反應(yīng)..."
"結(jié)界類型？"萊昂追問(wèn)。
希爾瑞斯的手指顫抖得更厲害了。深入解析結(jié)界構(gòu)成需要更深層次的演算，這意味著更大的代價(jià)。但拒絕意味著可疑，他必須繼續(xù)。
藍(lán)色光痕在星圖盤上交織成復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，希爾瑞斯的瞳孔開(kāi)始失焦。突然，一陣劇痛從太陽(yáng)穴直刺入腦，他悶哼一聲，手指無(wú)意識(shí)地在盤面上劃出一道錯(cuò)亂的軌跡。
"老師！"站在角落的蒂斯洛特忍不住喊出聲，隨即被守衛(wèi)按住了肩膀。
"繼續(xù)。"埃爾蘭栩坐在陰影中的高背椅上，紫色眼眸一瞬不瞬地盯著希爾瑞斯。
希爾瑞斯咬破舌尖強(qiáng)迫自己集中，鮮血從嘴角滲出。"是...是復(fù)合型結(jié)界，水元素與草元素...疊加..."他的聲音越來(lái)越弱，"核心在...馬車底部...紫色...水晶..."
最后一個(gè)詞剛出口，希爾瑞斯的身體猛地前傾，一大口鮮血噴在星圖盤上。藍(lán)色光痕被染成暗紅，他的瞳孔驟然收縮，隨即整個(gè)人向后倒去。
"夠了！"埃爾蘭栩的聲音如雷霆炸響。
在希爾瑞斯頭部即將撞到地面的瞬間，一道紫色身影閃過(guò)，穩(wěn)穩(wěn)接住了他下墜的身體。希爾瑞斯在徹底陷入黑暗前，恍惚看到埃爾蘭栩近在咫尺的臉——那張總是帶著譏諷或冷漠的面具第一次出現(xiàn)了裂痕，露出下面真實(shí)的擔(dān)憂。
"會(huì)議中止。"埃爾蘭栩抱起輕得驚人的希爾瑞斯，冰冷的目光掃過(guò)房間，"萊昂負(fù)責(zé)后續(xù)部署，其他人各就各位。"
"首領(lǐng)，這不合規(guī)矩——"萊昂剛開(kāi)口就被打斷。
"規(guī)矩由我定。"埃爾蘭栩頭也不回地走向門口，灰紫色長(zhǎng)發(fā)在身后如怒濤翻涌，"蒂斯洛特，跟上來(lái)。你的老師需要你...熟悉的氣息穩(wěn)定心神。"
蒂斯洛特慌忙跟上，耳廓狐耳朵緊張地抖動(dòng)著。
希爾瑞斯感覺(jué)自己沉入了一片記憶的深海。無(wú)數(shù)碎片如氣泡般上升、破裂——櫻花樹(shù)下讀書的少年，紫色的小狐貍蜷縮在他膝頭；莊嚴(yán)的殿堂中，身著華服的自己將一枚戒指戴在少年手上；火光沖天的夜晚，少年絕望的呼喊被爆炸聲淹沒(méi)...
"蘭...栩..."
這個(gè)名字從唇間滑出時(shí)，希爾瑞斯猛然驚醒。他躺在一張柔軟的大床上，房間裝飾奢華卻陌生。窗外已是深夜，燭火在墻上的水晶燈罩中靜靜燃燒。
"終于醒了？"
埃爾蘭栩的聲音從床邊傳來(lái)。希爾瑞斯轉(zhuǎn)頭，看到對(duì)方正坐在扶手椅中，手中把玩著一枚紫色水晶。蒂斯洛特蜷縮在角落的小床上睡著了，耳朵時(shí)不時(shí)抖動(dòng)一下。
"我...昏迷了多久？"希爾瑞斯試圖坐起，卻被一陣眩暈擊倒。
"十二個(gè)小時(shí)。"埃爾蘭栩放下水晶，走到床邊俯視著他，"你在演算中喊了我的真名，希爾大人。"他的語(yǔ)氣輕柔得危險(xiǎn)，"一個(gè)來(lái)自須彌的預(yù)言師，怎么會(huì)知道百年前幻狐族圣子的名字？"
希爾瑞斯的心跳漏了一拍。他確實(shí)記得那些記憶碎片，但串聯(lián)不起來(lái)。每次試圖深想，就有一陣尖銳的疼痛阻止他繼續(xù)。
"我不知道...可能是昏迷中的胡言..."
埃爾蘭栩突然伸手掐住他的下巴，強(qiáng)迫他抬頭對(duì)視："說(shuō)謊。"他的拇指擦過(guò)希爾瑞斯干裂的嘴唇，"你的演算能力不是普通預(yù)言師能達(dá)到的，那是超越任何級(jí)別的力量。而歷史上最后一個(gè)擁有這種力量的人..."
"是導(dǎo)致幻狐族滅族的國(guó)師。"希爾瑞斯接上他的話，聲音嘶啞，"所以你懷疑我是他？一個(gè)百年前就該死去的人？"
埃爾蘭栩的瞳孔收縮了一下，隨即松開(kāi)手："不，我不懷疑。"他轉(zhuǎn)身走向房間另一端的柜子，"我知道你就是他。"
他從柜中取出一幅畫卷，在希爾瑞斯面前展開(kāi)。畫中是一位灰藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)的男子，站在櫻花樹(shù)下微笑，懷中抱著一只紫色的小狐貍。畫工精細(xì)到能看清男子眼角那顆淚痣——與希爾瑞斯臉上的位置分毫不差。
"這是..."
"我一百年來(lái)唯一珍藏的東西。"埃爾蘭栩的聲音突然變得疲憊，"希爾大人的畫像，我曾經(jīng)的...老師兼愛(ài)人。"
希爾瑞斯的心臟劇烈跳動(dòng)起來(lái)，那些記憶碎片再次涌現(xiàn)。他隱約記得自己曾教導(dǎo)過(guò)一個(gè)紫眸少年，記得曾在櫻花樹(shù)下許諾永遠(yuǎn)相伴...但為什么最后會(huì)變成背叛？為什么他會(huì)忘記這一切？
"我不明白..."希爾瑞斯按住太陽(yáng)穴，"如果我真的是他，為什么我還活著？為什么我什么都不記得？"
埃爾蘭栩的表情變得復(fù)雜："這也是我想知道的?；煤灞煌罋⒛峭?，我親眼看見(jiàn)你...國(guó)師站在賢者身邊。后來(lái)全族將生命力給了我，讓我活下來(lái)復(fù)仇。而你消失了，直到現(xiàn)在。"
一陣急促的敲門聲打斷了他們的對(duì)話。埃爾蘭栩皺眉收起畫卷，走去開(kāi)門。希爾瑞斯隱約聽(tīng)到門外人低聲報(bào)告："王國(guó)聯(lián)絡(luò)人...北門...要求見(jiàn)星隕大人..."
埃爾蘭栩回頭看了希爾瑞斯一眼，對(duì)門外人吩咐："加強(qiáng)守衛(wèi)，別讓任何人進(jìn)出。"關(guān)上門后，他走回床邊，"看來(lái)你的同伴擔(dān)心了。"
希爾瑞斯沒(méi)有回答。王國(guó)聯(lián)絡(luò)人冒險(xiǎn)前來(lái)，必定有緊急消息。但現(xiàn)在他被困在這里，還有蒂斯洛特作為人質(zhì)...
"放心，我不會(huì)阻止你見(jiàn)他們。"埃爾蘭栩的話出人意料，"事實(shí)上，我期待你帶回什么有趣的消息。"他俯身在希爾瑞斯耳邊低語(yǔ)，"畢竟，游戲才剛剛開(kāi)始，希爾大人。"
他的手指輕輕劃過(guò)希爾瑞斯的胸口，那里立刻傳來(lái)一陣熟悉的絞痛——"心晴"法術(shù)被觸發(fā)了。希爾瑞斯咬緊牙關(guān)不讓自己出聲，直到埃爾蘭栩滿意地收回手。
"蒂斯洛特會(huì)留在這里...作為保證。"埃爾蘭栩走向門口，"你有半小時(shí)。別試圖逃跑，除非你想看那只小狐貍的耳朵被釘在墻上。"
門關(guān)上后，希爾瑞斯艱難地爬下床。他的每一塊肌肉都在抗議，心臟跳得又快又亂。角落里的蒂斯洛特動(dòng)了動(dòng)，但沒(méi)有醒來(lái)。希爾瑞斯輕輕摸了摸學(xué)生的耳朵，然后悄悄溜出房間。
城堡北門隱蔽處，一個(gè)披著斗篷的身影焦急徘徊。看到希爾瑞斯出現(xiàn)，那人立刻迎上來(lái)。
"大人！您還活著！"聯(lián)絡(luò)人拉下兜帽，露出緊張的面容，"我們必須立刻撤離，'沉淪'即將對(duì)王國(guó)發(fā)動(dòng)全面襲擊！"
希爾瑞斯靠在墻上穩(wěn)住身體："具體計(jì)劃？"
"不清楚，但線報(bào)稱目標(biāo)是'凈善宮'。賢者已經(jīng)下令加強(qiáng)戒備。"聯(lián)絡(luò)人壓低聲音，"更重要的是，我們發(fā)現(xiàn)了關(guān)于您的記錄...百年前您確實(shí)是大慈樹(shù)王邀請(qǐng)的國(guó)師，但后來(lái)..."
"后來(lái)我背叛了幻狐族？"希爾瑞斯苦澀地接話。
聯(lián)絡(luò)人搖頭："不，記錄顯示您試圖阻止屠殺，但被大賢者下了禁術(shù)。一旦在須彌境內(nèi)使用對(duì)須彌不利的術(shù)法，就會(huì)遭受致命反噬。"他擔(dān)憂地看著希爾瑞斯，"大人，如果您真的參與了對(duì)幻狐族的...那么現(xiàn)在您幫助“沉淪”對(duì)抗須彌，就等于..."
"自殺。"希爾瑞斯平靜地完成了句子。原來(lái)如此，這就是為什么每次演算都如此痛苦，不僅僅是身體負(fù)擔(dān)，還有禁術(shù)的反噬。但他不能停，至少要在救出蒂斯洛特前繼續(xù)。
"還有更糟的，"聯(lián)絡(luò)人遞過(guò)一張紙條，"賢者已經(jīng)控制了小草王，他們打算利用這次襲擊除掉您和'沉淪'兩方。無(wú)論哪邊勝利，他們都會(huì)啟動(dòng)后備計(jì)劃——引爆埋在總部和王城的地脈炸彈，同歸于盡。"
希爾瑞斯攥緊紙條，指節(jié)發(fā)白。他必須警告埃爾蘭栩，但這就意味著暴露自己與王國(guó)的聯(lián)系。而且，如果禁術(shù)是真的，那么直接對(duì)抗賢者將會(huì)...
"大人，跟我走吧！"聯(lián)絡(luò)人懇求道，"趁現(xiàn)在還來(lái)得及！"
希爾瑞斯搖頭："我不能丟下蒂斯洛特。"
"那個(gè)耳廓狐？"聯(lián)絡(luò)人露出困惑的表情，"但……希爾大人，他是賢者安插在您身邊的眼線啊！他故意被俘就是為了監(jiān)視您！"
希爾瑞斯如遭雷擊。蒂斯洛特...是間諜？那個(gè)總是纏著他問(wèn)問(wèn)題的天真學(xué)生，那個(gè)因?yàn)榫人蛔サ哪贻p人...是賢者的人？
"證據(jù)？"
聯(lián)絡(luò)人遞過(guò)另一份文件："這是從他房間搜出的密信。他定期向賢者匯報(bào)您的一舉一動(dòng)，包括您記憶缺失的情況。"
希爾瑞斯快速瀏覽文件，胸口越來(lái)越悶。文件確實(shí)蓋有賢者的印章，上面詳細(xì)記錄了蒂斯洛特如何按照指示接近他、獲取信任、監(jiān)視他的記憶恢復(fù)進(jìn)度...
"我知道了。"希爾瑞斯的聲音異常平靜，"你先回去，告訴上面我會(huì)處理。"
"但大人——"
"這是命令。"
聯(lián)絡(luò)人猶豫片刻，最終低頭行禮離開(kāi)。希爾瑞斯獨(dú)自站在陰影中，感到一陣前所未有的孤獨(dú)。他究竟還能相信誰(shuí)？埃爾蘭栩恨他，蒂斯洛特背叛他，賢者想殺他...而他的記憶像漏水的袋子，每次演算都在流失更多。
回到房間時(shí)，蒂斯洛特已經(jīng)醒了，正焦急地來(lái)回踱步。看到希爾瑞斯進(jìn)門，他立刻沖過(guò)來(lái)："老師！您去哪了？我好擔(dān)心！"
希爾瑞斯注視著那雙看似真誠(chéng)的眼睛，突然伸手抓住他的手腕："告訴我實(shí)話，蒂斯洛特，你是誰(shuí)派來(lái)的？"
蒂斯洛特的表情瞬間凝固，耳朵緊緊貼在頭上："我...我不明白..."
"賢者給你的任務(wù)是什么？監(jiān)視我？報(bào)告我的記憶恢復(fù)情況？"希爾瑞斯的聲音很輕，卻像刀子般鋒利。
蒂斯洛特的眼眶突然紅了："老師...我..."
"回答我！"希爾瑞斯猛地收緊手指，隨即被一陣劇痛擊倒。他跪倒在地，咳出一口鮮血。
"老師！"蒂斯洛特驚慌地想扶他，卻被推開(kāi)。
"別碰我。"希爾瑞斯艱難地站起來(lái)，擦去嘴角的血跡，"從現(xiàn)在起，我不是你的老師。"
門突然打開(kāi)，埃爾蘭栩走了進(jìn)來(lái)，目光在兩人之間游移："看來(lái)我錯(cuò)過(guò)了什么好戲。"
希爾瑞斯轉(zhuǎn)向他，決定賭一把："你的小囚犯有個(gè)秘密身份，他是賢者的間諜。"
埃爾蘭栩挑眉，似乎并不驚訝："哦？證據(jù)呢？"
希爾瑞斯遞過(guò)從聯(lián)絡(luò)人那里得到的文件。埃爾蘭栩快速瀏覽后，發(fā)出一聲冷笑："有趣。"他走向蒂斯洛特，后者已經(jīng)嚇得癱坐在地上，"小狐貍，你有什么要解釋的嗎？"
蒂斯洛特的眼淚終于落下："我...我是被迫的！賢者抓了我的家人...他說(shuō)只要我監(jiān)視老師，就..."
"就什么？"埃爾蘭栩掐住他的下巴，"就放過(guò)你那根本不存在的家人？"他甩開(kāi)蒂斯洛特，"幻狐族滅族后，耳廓狐是唯一幸存的近親。賢者屠殺了你們?nèi)?，只留下幾個(gè)孩子培養(yǎng)成間諜。你的'家人'早就死了，可憐蟲(chóng)。"
蒂斯洛特面如死灰："不...這不可能..."
"帶他去地牢。"埃爾蘭栩?qū)﹂T外的守衛(wèi)命令道，"等我處理完更重要的事再?zèng)Q定怎么處置。"
守衛(wèi)拖走崩潰的蒂斯洛特后，房間內(nèi)只剩下希爾瑞斯和埃爾蘭栩。沉默如厚重的帷幕落下，兩人相對(duì)而立，各自懷揣著無(wú)法言說(shuō)的秘密與痛苦。
"所以，"埃爾蘭栩最終開(kāi)口，"你見(jiàn)了王國(guó)聯(lián)絡(luò)人，得知了賢者的計(jì)劃，決定回來(lái)警告我...為什么？"
希爾瑞斯直視那雙紫色眼睛："因?yàn)闊o(wú)論百年前發(fā)生了什么，現(xiàn)在的我們有共同的敵人。"
埃爾蘭栩突然大笑起來(lái)，笑聲中帶著瘋狂："多么諷刺??！百年前你站在賢者那邊屠殺幻狐族，現(xiàn)在卻要和我聯(lián)手對(duì)抗他們？"他一把抓住希爾瑞斯的衣領(lǐng)，"你以為我會(huì)相信你嗎，希爾大人？"
希爾瑞斯沒(méi)有掙扎："我不記得當(dāng)年發(fā)生了什么...但聯(lián)絡(luò)人說(shuō)記錄顯示我試圖阻止屠殺，卻被下了禁術(shù)。"
"禁術(shù)？"埃爾蘭栩松開(kāi)手，皺眉思索，"什么禁術(shù)？"
"一旦在須彌境內(nèi)使用對(duì)須彌不利的術(shù)法，就會(huì)遭受反噬。"希爾瑞斯苦笑，"所以每次演算都這么痛苦...不只是因?yàn)槟芰ω?fù)擔(dān)。"
埃爾蘭栩的表情變得復(fù)雜："如果你說(shuō)的是真的...那么現(xiàn)在你幫我對(duì)抗賢者，就等于..."
"慢性自殺。"希爾瑞斯平靜地接話，"但比起讓更多人死去，這個(gè)代價(jià)我可以接受。"
埃爾蘭栩沉默了很久，久到希爾瑞斯以為時(shí)間靜止了。最終，他伸手撫上希爾瑞斯的臉頰，動(dòng)作出人意料地輕柔："明天...我會(huì)取消對(duì)王國(guó)的襲擊。我們需要更多情報(bào)，制定新計(jì)劃。"
希爾瑞斯驚訝地看著他："你...相信我？"
"不。"埃爾蘭栩的手指下滑至希爾瑞斯的脖頸，拇指按在跳動(dòng)的動(dòng)脈上，"但我相信你的自毀傾向。一個(gè)愿意為了陌生人赴死的人...至少值得一次機(jī)會(huì)證明自己。"
他的另一只手按在希爾瑞斯胸口，那里立刻泛起熟悉的紫光。但與以往不同，這次的光芒溫暖而不帶疼痛，仿佛在修復(fù)而非折磨。
"這是..."
"一點(diǎn)補(bǔ)償。"埃爾蘭栩收回手，"今晚好好休息。明天...我們有很多事要討論，希爾大人。"
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下希爾瑞斯一人站在房間中央，胸口殘留著久違的溫暖。那些記憶碎片再次浮現(xiàn)——櫻花樹(shù)下，少年埃爾蘭栩也是這樣將手放在他胸口，眼中滿是虔誠(chéng)與愛(ài)意...
"心晴..."希爾瑞斯輕聲念出這個(gè)法術(shù)的名字，突然明白了它的真正含義。那不是一個(gè)詛咒，而是一個(gè)誓言，一個(gè)跨越百年時(shí)光仍未完全破碎的承諾。
窗外，第一縷晨光穿透云層。無(wú)論明天帶來(lái)什么，至少今夜，他不再孤獨(dú)。