希爾瑞斯從淺眠中驚醒，察覺到房間里的異常。
埃爾蘭栩不在床上。這本身就很奇怪——自從那次"陽臺事件"后，埃爾蘭栩幾乎寸步不離地守著他，連最基本的洗漱都會等到希爾瑞斯熟睡或清醒時快速完成。
更奇怪的是，房間里多了一個人。
希爾瑞斯微微睜開眼，透過睫毛的縫隙看到埃爾蘭栩背對著床站在窗邊，一個身穿黑色制服的"沉淪"成員正在低聲匯報。月光勾勒出兩人緊繃的輪廓，空氣中的緊張感幾乎實體化。
"...第七次了，這次直接摧毀了邊境哨站。"黑衣人的聲音壓得很低，但在寂靜的房間里依然清晰，"萊昂大人派去的預言師團隊完全無法解析那些星象異常..."
埃爾蘭栩的灰紫色長發(fā)在月光下泛著冷光："傷亡？"
"三名哨兵失蹤，推測墜入深淵。更麻煩的是..."黑衣人猶豫了一下，"那些黑霧在擴散，速度比預計的**倍。"
希爾瑞斯的手指無意識地揪緊了被單。邊境深淵？黑霧擴散？這些詞匯在他模糊的記憶中激起一絲漣漪，但具體細節(jié)依然捉摸不定。
"通知月蓮準備三號藥劑。"埃爾蘭栩的聲音冷得像冰，"我親自去一趟。"
"但首領，您的身體狀況..."
"執(zhí)行命令。"
黑衣人低頭退下。門輕輕關上后，埃爾蘭栩站在原地沒動，肩膀線條緊繃得像是隨時會斷裂的弓弦。希爾瑞斯熟悉這個姿勢——那是埃爾蘭栩壓抑情緒時的表現(xiàn)。
他應該繼續(xù)裝睡的。但某種莫名的沖動驅使著他輕聲開口："...怎么了？"
埃爾蘭栩明顯一震，迅速轉身回到床邊。月光下，他紫眸中的疲憊和憂慮一覽無遺："抱歉，吵醒你了。"
希爾瑞斯搖頭，努力撐起上半身："邊境...出事了？"
埃爾蘭栩的表情瞬間變得警惕："你聽到了多少？"
"不多。"希爾瑞斯喘息著說，這個簡單的動作已經讓他胸口發(fā)悶，"深淵...黑霧...預言師無法解決..."
埃爾蘭栩坐在床邊，溫熱的手掌貼上希爾瑞斯的臉頰："別擔心。只是一些常規(guī)騷亂，我能處理。"
希爾瑞斯直視那雙紫眸："撒謊。"
這個詞讓埃爾蘭栩的瞳孔微微收縮。兩人之間的沉默持續(xù)了幾個心跳的時間，最終埃爾蘭栩嘆了口氣："深淵能量異?；钴S，黑霧吞噬了三個哨站。我們的預言師..."他停頓了一下，"不夠強。"
不夠強。這三個字在希爾瑞斯腦海中回蕩。他想起自己曾經——不管那是什么時候——能夠輕易解決最復雜的星象問題。而現(xiàn)在，邊境危機迫在眉睫，他卻像個廢人一樣躺在床上。
"讓我...看看星圖。"他輕聲說。
"不行。"埃爾蘭栩的拒絕干脆得像刀切，"你的身體狀況不允許任何形式的演算。"
"但如果——"
"沒有如果。"埃爾蘭栩打斷他，聲音罕見地嚴厲，"我不會用你的生命冒險，希爾。即使整個須彌陷落也不行。"
希爾瑞斯抿緊嘴唇。這種全方位的保護本該令人感動，但此刻只讓他感到一種窒息的束縛。他移開目光，不再爭辯，但心底已經埋下了一顆反抗的種子。
埃爾蘭栩似乎察覺到了他的情緒變化，手指輕輕抬起他的下巴："別這樣看著我。你知道為什么必須這樣。"
希爾瑞斯確實知道。每次演算都會加速他生命的流失，每次能力使用都會在脆弱的身體上留下新的傷痕。但這就能成為袖手旁觀的理由嗎？當他的能力可能是唯一能解決危機的方法時？
"你需要...休息。"埃爾蘭栩突然說，從口袋里取出一個小瓶子，"喝下這個，好好睡一覺。我天亮前回來。"
希爾瑞斯認出那是強效鎮(zhèn)靜劑——埃爾蘭栩的"終極手段"，只有在他特別不聽話或情緒過于激動時才會使用。看著那雙紫眸中閃爍的決絕光芒，他知道自己沒有選擇。
藥水苦澀得令人作嘔，但效果立竿見影。黑暗如潮水般涌來，吞沒了他所有未說出口的抗議。
......
當希爾瑞斯再次醒來時，陽光已經灑滿了半個房間。他頭暈目眩，口干舌燥，但最讓他不安的是——埃爾蘭栩不在身邊。
床頭柜上放著一張字條，筆跡匆忙："緊急情況，不得不離開。月蓮每兩小時會來檢查。別做傻事。——E"
希爾瑞斯艱難地坐起身，每一塊肌肉都在抗議。窗外傳來不尋常的喧鬧聲——更多的腳步聲，更頻繁的魔法波動，還有遠處隱約的警報聲。情況顯然比埃爾蘭栩承認的嚴重得多。
門被輕輕推開，月蓮端著藥盤走了進來："您醒了？感覺如何？"
"發(fā)生...什么了？"希爾瑞斯問道，聲音嘶啞得不像自己的。
月蓮猶豫了一下，顯然在權衡埃爾蘭栩的命令與病人的知情權："邊境局勢惡化。首領親自帶人去處理了。"
"黑霧...擴散了？"
醫(yī)療師的瞳孔微微擴大："您...知道多少？"
"不多。"希爾瑞斯喘息著說，"但我知道...你們的預言師...解決不了。"
月蓮的表情證實了他的猜測。她默默地為希爾瑞斯檢查脈搏和瞳孔，動作輕柔但心事重重。
"月蓮..."希爾瑞斯突然抓住她的手腕，"我需要...看到星圖。"
"不行！"月蓮像被燙到一樣抽回手，"首領明確禁止——"
"多少人...會死？"希爾瑞斯打斷她，藍綠色眼睛直視她的靈魂，"如果黑霧繼續(xù)擴散？"
月蓮的嘴唇顫抖了一下："但您的身體..."
希爾瑞斯沒有回答，只是掀開被子，展示自己瘦骨嶙峋的身體——肋骨根根分明，皮膚下青紫色的血管清晰可見，胸口那道心形疤痕泛著病態(tài)的淡紫色。這具身體確實離死亡只有一步之遙，但正因如此，才更應該物盡其用，不是嗎？
"求你了。"他輕聲說，聲音里的絕望讓月蓮動容，"就...看一眼。"
月蓮的職業(yè)道德與道德良知激烈交戰(zhàn)。最終，她咬了咬嘴唇："...我可以給您看診斷星盤。很小，只能做基礎觀測。"
足夠了。希爾瑞斯點頭，看著月蓮從藥箱底層取出那個巴掌大的便攜星盤。當冰涼的金屬接觸到他的手心時，一股久違的熟悉感涌上心頭——就像劍客重握愛劍，樂手重撫琴弦。
星盤啟動，藍光在表面流轉，形成微型星象圖。希爾瑞斯的手指自動開始移動，調整參數(shù)，放大邊境區(qū)域的星象變化。隨著觀測深入，他的眉頭越皺越緊——情況比想象的更糟。那些異常的星象軌跡不是自然形成的，而是...
"人為的。"他喃喃自語，"有人在...操縱深淵能量..."
月蓮倒吸一口冷氣："這不可能！沒有人能——"
"看這里。"希爾瑞斯虛弱地指向星盤中央的一個節(jié)點，"能量波動...太規(guī)律了...不是自然現(xiàn)象..."
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的解釋。鮮血從嘴角溢出，滴在星盤表面，被藍光映得發(fā)紫。月蓮驚慌地想拿走星盤，但希爾瑞斯死死抓住不放。
"還沒...完成..."他喘息著說，"需要...建立模型..."
"您會死的！"月蓮幾乎哭出來。
希爾瑞斯蒼白的嘴角扯出一個微笑："那就...快點..."
接下來的半小時是月蓮職業(yè)生涯中最痛苦的經歷。她眼睜睜看著希爾瑞斯以生命為代價進行演算，每一次呼吸都比上一次更淺，每一次心跳都比上一次更弱，但他的手指卻穩(wěn)如磐石，在星盤上劃出精確無比的軌跡。
當最后一個符號完成時，星盤爆發(fā)出前所未有的耀眼光芒，一個復雜的立體模型浮現(xiàn)在空中——邊境黑霧的精確能量結構，以及最關鍵的一點：一個薄弱環(huán)節(jié)，能夠被特定頻率的法術擊穿。
"給...蘭栩..."希爾瑞斯氣若游絲地說，將星盤推向月蓮，"快..."
然后他便向前栽倒，一大口鮮血噴在床單上，染紅了半邊世界。
月蓮的尖叫聲引來了守衛(wèi)。在一片混亂中，星盤被緊急送往邊境，而希爾瑞斯被送入急救室。當醫(yī)療團隊手忙腳亂地連接各種生命維持設備時，沒有人注意到他嘴角那絲滿足的微笑。
......
埃爾蘭栩回來時，整個醫(yī)療翼都能感受到他的怒火。
"他在哪？"這聲低吼讓所有醫(yī)護人員不寒而栗。
月蓮勇敢地站了出來："重癥監(jiān)護室。生命體征暫時穩(wěn)定了，但——"
埃爾蘭栩沒等她說完就大步走向隔離病房。推開門，他看到希爾瑞斯躺在透明魔法罩內，身上插滿了管子和導線，臉色蒼白得幾乎與床單融為一體。那個小小的、倔強的生命又一次游走在死亡邊緣，而這次，完全是故意的。
"你們都出去。"埃爾蘭栩的聲音冷靜得可怕。
當房間里只剩下他們兩人時，埃爾蘭栩走到床邊，手指輕輕撫過魔法罩。紫光流轉，罩子變得透明，露出里面奄奄一息的希爾瑞斯。
"你這個自私的混蛋。"埃爾蘭栩低聲說，聲音里的痛苦遠多于憤怒，"你以為這是什么？英勇犧牲？自我救贖？"
希爾瑞斯微微睜開眼，藍綠色的眸子因藥物而渙散，但依然認出了眼前的人："...成功了...嗎？"
埃爾蘭栩的拳頭砸在床邊的墻上："誰在乎成不成功？！你差點死了！又一次！"
"但...黑霧..."
"停止了擴散。"埃爾蘭栩咬牙切齒地承認，"你的模型完美無缺，就像往常一樣。我們找到了薄弱點，擊退了黑霧。滿意了？"
希爾瑞斯閉上眼睛，一滴淚水從眼角滑落。不是出于后悔，而是一種扭曲的滿足——他的生命還有價值，這副殘破的身軀還能為世界做點什么。
埃爾蘭栩看穿了他的想法，怒火更甚："你以為這樣就能贖罪？用死亡換取解脫？"他猛地抓住希爾瑞斯瘦弱的肩膀，"我不會讓你這么輕易逃走的，希爾大人。你必須活著，清醒地面對每一天，面對我。"
希爾瑞斯想反駁，但呼吸機插管讓他無法說話。他只能用眼神表達抗議——那雙眼睛依然倔強，依然不屈，即使在這生死攸關的時刻。
埃爾蘭栩突然俯身，額頭抵在希爾瑞斯的肩上："為什么..."他的聲音破碎得不成樣子，"為什么總是選擇離開我..."
這個示弱比任何怒吼都更讓希爾瑞斯震驚。他從未見過埃爾蘭栩這樣——脆弱，無助，幾乎像...個普通人。那個永遠強大、永遠冷靜的"囿狐"去哪了？留下的是誰？
希爾瑞斯艱難地抬起插滿管線的手，輕輕碰了碰埃爾蘭栩的灰紫色長發(fā)。這個微小的動作包含了太多無法言說的情感——歉意，安慰，還有某種難以定義的聯(lián)結。
埃爾蘭栩抬起頭，紫眸中閃爍著危險的光芒："再有下次，我會讓整個醫(yī)療團隊陪葬。包括月蓮。"
這個威脅本該令人恐懼，但希爾瑞斯太了解埃爾蘭栩了——這不過是他表達關心的扭曲方式。他微微點頭，不是出于服從，而是某種默契：我聽到了，但我不保證服從。
埃爾蘭栩似乎也明白這點，嘴角扯出一個苦笑："頑固到死，是不是？"
希爾瑞斯眨眨眼，算是默認。
接下來的日子像一場拉鋸戰(zhàn)。埃爾蘭栩加強了監(jiān)控，幾乎不再讓希爾瑞斯離開視線；而希爾瑞斯則表面上配合治療，暗地里卻開始偷偷進行一些簡單的思維演算——不動用星盤，只在腦海中模擬，以保持能力不退化。
邊境危機暫時平息，但根源未除。每次埃爾蘭栩接到相關報告，希爾瑞斯都能從他緊繃的肩膀線條讀出局勢的嚴重性。更令人不安的是，埃爾蘭栩開始頻繁地半夜起身處理文件，有時甚至不得不將熟睡的希爾瑞斯抱在膝頭，一邊安撫一邊工作。
這種生活持續(xù)了兩周，直到某個雨夜，平衡再次被打破。
希爾瑞斯在半夢半醒間聽到急促的敲門聲，然后是萊昂緊張的聲音："首領，緊急情況！深淵能量再次爆發(fā)，這次是三個點同時——"
"出去說。"埃爾蘭栩打斷他，輕輕將希爾瑞斯放回床上。
但希爾瑞斯已經醒了，抓住了埃爾蘭栩的衣袖："...更糟了？"
埃爾蘭栩猶豫了一下，最終點頭："黑霧卷土重來，而且分裂成了多個源頭。"他疲憊地揉了揉眉心，"預言師團隊完全摸不清規(guī)律。"
希爾瑞斯的心跳加速。這正是他最擔心的——單次擊退治標不治本，必須找到能量異常的根源。而要做到這點，需要比之前更復雜的演算，更深入的分析...
"讓我——"
"不。"埃爾蘭栩的拒絕斬釘截鐵，"上次差點要了你的命。"
"但只有我...能解決..."
"那就讓它無解！"埃爾蘭栩突然爆發(fā)，"讓整個須彌見鬼去吧！我只要你活著！"
這句話在房間里回蕩，震得希爾瑞斯耳膜發(fā)痛。埃爾蘭栩眼中閃爍的不是憤怒，而是某種更深、更原始的情緒——恐懼。對失去的恐懼。
希爾瑞斯沉默了。他伸出手，輕輕撫上埃爾蘭栩的臉頰，感受到對方瞬間的僵硬。這個簡單的觸碰勝過千言萬語——我在這里，我還活著，我理解你的恐懼。
埃爾蘭栩抓住他的手，按在自己胸口："感覺到了嗎？這顆心跳動的頻率？每次你冒險，它就像要炸開一樣。"
希爾瑞斯確實感受到了——急促有力的心跳，與自己的微弱脈搏形成鮮明對比。這種生命的活力，這種存在的強度，是他這具殘破身體早已失去的。
"對不起。"他輕聲說，這是真心實意的道歉。
埃爾蘭栩深吸一口氣，似乎在努力平復情緒："邊境的事我會處理。你只需要專心養(yǎng)病。"
希爾瑞斯點頭，但內心已經做出了決定。當埃爾蘭栩再次因緊急會議離開時，他沒有抗議，只是安靜地目送那紫色身影消失在門后。
然后，他轉向床頭柜上的水杯，開始實施那個醞釀已久的計劃……