永寧寺地宮的銅佛在月光下淌出金淚，蘇清越的指尖撫過(guò)佛像掌心，觸到未干的鉛汞。
她將謝無(wú)咎遺留的青銅密鑰插入蓮座暗格，佛龕轟然翻轉(zhuǎn)，露出通向"無(wú)盡藏"錢(qián)庫(kù)的密道。潮濕的石階上黏著新磨的鐵屑，混著波斯商人常用的乳香，在火把映照下折射出妖異的虹彩。三百步外的鑄鐵爐正吞吐赤焰，六鎮(zhèn)軍戶的黥面在火光中忽明忽暗，他們手中鍛打的環(huán)首刀胚泛著詭異的青灰色——那是摻入西域隕鐵的灌鋼法初胚，刀刃上的雪花紋如未愈合的傷口般猙獰。
"三姑娘好巧的手。"
知客僧慧明的袈裟掃過(guò)冶鐵池，袖口金線繡著的《心經(jīng)》在高溫中卷曲成鮮卑符文。他指尖捻動(dòng)的沉香佛珠突然崩散，滾落的檀木珠在鐵砧上彈跳，每顆珠心都嵌著粒粟特銀幣。蘇清越的瞳孔驟然收縮：那些銀幣邊緣的鋸齒紋，正與三日前波斯駝隊(duì)丟失的軍餉模版嚴(yán)絲合縫。
子時(shí)的鐘聲裹著鐵器相擊之音。蘇清越將青銅算籌插入冶鐵爐，二十八根銅條在烈焰中熔成液態(tài)，沿著《水經(jīng)注》銘文蝕刻的溝槽注入模具。灌鋼法的關(guān)鍵在火候——生鐵熔點(diǎn)裹住熟鐵，如同佛陀袈裟覆蓋屠刀。她忽然想起實(shí)驗(yàn)室的冶金圖譜，碳含量曲線在腦中與佛寺梁柱的斗拱結(jié)構(gòu)重疊，遂將波斯商人進(jìn)獻(xiàn)的柘木炭投入爐膛，火焰霎時(shí)轉(zhuǎn)為青白。
"砰！"
鑄鐵爐突然炸裂，淬火池騰起毒煙。蘇清越滾向佛龕后的暗門(mén)，見(jiàn)慧明的僧鞋踏過(guò)滿地銀珠，鞋底黏著的丹霞土在青磚上留下隴西李氏的玄鳥(niǎo)紋。環(huán)首刀胚在毒煙中泛出靛藍(lán)色，刀刃上的雪花紋扭曲成六鎮(zhèn)軍戶的黥面圖騰——這正是懷朔鎮(zhèn)叛亂時(shí)，亂軍屠城留下的血痂紋樣。她猛然醒悟：所謂"無(wú)盡藏"錢(qián)庫(kù)，實(shí)為六鎮(zhèn)叛軍的軍械坊！
五更天的露水滲入地宮，蘇清越已蜷在冶鐵池底。灌鋼法的奧秘在眼前豁然開(kāi)朗：以柘木炭為媒介，將波斯隕鐵與江南精鐵疊打九次，刃身便現(xiàn)出千層浪紋。她將謝無(wú)咎的白鴉羽投入熔爐，禽羽中的硫化物與鐵水反應(yīng)，竟在刀身蝕刻出《孫子兵法》的微雕篆文。
"妖女安敢！"
慧明的禪杖劈碎鑄鐵模，杖頭銅環(huán)刻著的《金剛經(jīng)》在火星中剝落，露出底層的鮮卑祭文。十二名武僧自梁上躍下，他們手中的環(huán)首刀泛著同樣詭異的青灰色，刀刃相擊時(shí)迸出的火星竟帶磁粉藍(lán)光——這正是隴西李氏摻入軍械的西域磁鐵礦。蘇清越揮起新鍛的灌鋼刀，刀身浪紋突然流動(dòng)如真水，將武僧的兵刃盡數(shù)引偏。
"好個(gè)佛口蛇心的狼崽子！"
她劈開(kāi)慧明的袈裟，內(nèi)襯掉落的羊皮卷上，粟特文記載的軍械交易數(shù)額令人生寒：環(huán)首刀千柄換戰(zhàn)馬五百，弩機(jī)三百具抵糧草萬(wàn)石。更駭人的是落款處的鮮卑狼頭印，印泥中混著的朱砂，正與永寧寺佛像掌心的鉛汞同出一源。
地宮突然震顫，波斯商人阿羅撼的駝隊(duì)撞破北墻。他手中的鎏金銀壺傾倒，壺中葡萄酒淋在灌鋼刀上，刃身瞬間浮起血絲狀紋路——這是波斯秘傳的淬毒術(shù)，以柘榴汁混砒霜蝕刻刃紋。蘇清越的刀鋒劃過(guò)銀壺，飛濺的碎片在火把下顯影：壺內(nèi)壁陰刻的駝隊(duì)路線圖，竟與六鎮(zhèn)軍戶的糧草押運(yùn)路線完全重疊。
黎明前的黑暗中，蘇清越逃至永寧寺塔頂。灌鋼刀在月光下鳴嘯如龍吟，刀身映出千里外的懷朔鎮(zhèn)烽火。謝無(wú)咎的白鴉掠過(guò)塔尖，喙間落下的青銅算籌釘入銅鐘，聲波震碎塔下武僧的耳膜。她忽然看懂佛寺的布局：七重寶塔對(duì)應(yīng)北斗七宿，而"無(wú)盡藏"錢(qián)庫(kù)正位于天樞星位，恰是灌鋼法成敗的命門(mén)。
刺史府的官兵撞開(kāi)山門(mén)時(shí)，蘇清越已熔盡佛殿金身。灌鋼刀浸在銅佛熔化的金液中，刃身吸足銅錫合金，雪花紋轉(zhuǎn)為龍鱗狀。慧明被鐵鏈鎖在殘破的蓮座上，他腕間佛珠串著的六鎮(zhèn)軍符，正被熔金蝕刻成新的《均輸法》算籌。
"此刀名喚'破戒'。"蘇清越斬?cái)喾鹎扒酂?，燈油潑在《金剛?jīng)》上燃起業(yè)火，"斬得了貪嗔癡，也斷得開(kāi)這吃人的佛骨！"
暮色吞沒(méi)鄴城時(shí)，永寧寺地宮已成修羅場(chǎng)。三百柄灌鋼刀浸在柘漿中淬火，刃紋流動(dòng)如天河倒卷。六鎮(zhèn)軍戶的黥面在刀身上扭曲變形，而波斯駝隊(duì)的鈴鐺聲里，阿羅撼正將新鑄的佛骨舍利填入弩機(jī)——那些瑩白的"舍利"，實(shí)為隴西丹霞土燒制的磁石彈丸。
蘇清越跪在佛殿廢墟上，灌鋼刀插進(jìn)青磚裂縫。刀身映出的不再是自己的臉，而是懷朔鎮(zhèn)外堆積如山的尸骸。謝無(wú)咎的白鴉銜來(lái)片帶血的《心經(jīng)》，經(jīng)文空白處用磁粉繪制的星圖，正指向六鎮(zhèn)軍戶密謀的下一座城池——那里佛寺的銅鐘里，藏著灌鋼法最后的殺招：以鐘磬共振頻率淬火，可鍛出鳴嘯如梵音的索命刃。