海風(fēng)刺骨，浪濤不知疲倦地舔舐著灘涂。凌晨時(shí)分，天色最是深沉，星月無光。近百艘船只如同幽靈般，悄無聲息地靠上了鞍山驛堡以南十余里外一處偏僻的海岸。這里是事先偵知的一片泥濘灘涂，退潮時(shí)能露出堅(jiān)實(shí)的沙地，便于登陸，卻也極易陷入泥沼。
“下船！動(dòng)作輕！”低沉的命令在黑暗中傳遞。
士兵們強(qiáng)忍著長時(shí)間蜷縮帶來的麻木，背著兵器、扛著簡易的云梯和繩索，深一腳淺一腳地踏上冰冷的灘涂。海水瞬間浸透了鞋襪，寒意直透骨髓，但無人吭聲。只有沉重的呼吸聲和甲片偶爾碰撞的輕響，被風(fēng)聲和浪濤掩蓋。
五千精兵，如同黑色的潮水，迅速在岸邊集結(jié)。沒有多余的言語，只有冰冷的眼神和緊握的刀柄。多年在東江鎮(zhèn)這片苦寒絕地掙扎求存，早已將他們磨礪得如同最堅(jiān)韌的礁石。他們的家園被毀，親人被擄，對(duì)建奴的仇恨，已深入骨髓，此刻正隨著冰冷的血液在血管中奔騰。
毛文龍站在隊(duì)伍前方，身邊是親兵隊(duì)長尚可喜和孔有德，他們的臉上同樣帶著肅殺之氣。偵騎早已潛出，確認(rèn)了前往鞍山驛堡的小路，并解決了幾個(gè)零星的游騎。
“出發(fā)！”毛文龍的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。
隊(duì)伍立刻分成數(shù)股，沿著被夜色和荒草掩蓋的小徑，向北疾行。腳下的土地凍得堅(jiān)硬，踩上去發(fā)出細(xì)微的碎裂聲?？諝庵袕浡Ｐ群湍嗤恋奈兜?，還有一絲若有若無的……煙火氣。那是鞍山驛堡的方向。
鞍山驛堡，與其說是堅(jiān)城，不如說是一個(gè)加強(qiáng)了防御的驛站和屯堡。外圍是夯土與木柵結(jié)合的圍墻，不算太高，但足以抵御尋常流寇。堡內(nèi)駐扎著約五百名后金士兵，大部分是新編的漢軍旗和少量披甲的真夷兵，由一個(gè)牛錄額真統(tǒng)領(lǐng)。此刻，絕大部分守軍都在睡夢(mèng)之中，只有墻頭幾個(gè)哨兵，裹緊了皮襖，在寒風(fēng)中瑟縮著，有一搭沒一搭地聊著劫掠的赫赫戰(zhàn)功，以及何時(shí)能輪到他們也去關(guān)內(nèi)撈一把。
他們做夢(mèng)也想不到，就在他們腳下的黑暗中，數(shù)千雙飽含殺意的眼睛，正死死盯著這座看似平靜的堡壘。
東江兵如同鬼魅般，悄無聲息地摸到了寨墻之下。沒有吶喊，沒有鼓噪。數(shù)十架輕便的云梯被無聲地搭上墻頭，鉤索帶著破風(fēng)聲甩出，牢牢扣住墻垛。
“上！”
命令如耳語般傳遞。最精銳的先登死士，口銜短刀，手腳并用，如同猿猴般攀上云梯。動(dòng)作迅捷而致命。
墻頭的哨兵剛察覺到異動(dòng)，還沒來得及發(fā)出預(yù)警，一支冰冷的箭矢便精準(zhǔn)地穿透了他的咽喉。另一人剛張開嘴，就被一個(gè)翻上墻頭的黑影捂住口鼻，短刀利落地劃過脖頸，溫?zé)岬孽r血噴濺在冰冷的墻磚上。
幾乎在同一時(shí)間，堡壘的幾個(gè)主要墻段都上演著同樣的無聲殺戮。控制墻頭的過程快得驚人，建奴哨兵甚至沒能敲響警鑼。
“開門！”
幾個(gè)身手矯健的士兵迅速放下繩索，接應(yīng)更多的人上來，同時(shí)撲向不遠(yuǎn)處的堡門。沉重的門閂被幾把利斧狠狠劈砍，發(fā)出沉悶的響聲。另一隊(duì)人則直接用帶來的猛火油和硫磺，點(diǎn)燃了木制的門樓！
“敵襲！敵襲！”
終于，堡內(nèi)被驚醒的建奴士兵發(fā)出了凄厲的嘶喊。沉睡的營房瞬間炸開了鍋，衣衫不整的士兵慌亂地抓起兵器，沖出營房，卻迎接上了從天而降的箭雨和已經(jīng)撞開堡門、洶涌而入的東江鐵流！
“殺韃子！”
壓抑了許久的怒吼，如同火山爆發(fā)般，驟然響徹整個(gè)鞍山驛堡！五千東江精銳，如同開閘的洪水，順著被劈開、被燒毀的堡門和翻越墻頭的各個(gè)方向，猛撲進(jìn)去。
狹窄的街道和房屋之間，瞬間變成了血腥的屠場。建奴士兵倉促應(yīng)戰(zhàn)，根本無法組織起有效的抵抗。東江兵久歷戰(zhàn)陣，配合默契，三五成群，結(jié)成小陣，長矛在前，腰刀在后，步步緊逼?；疸|手則占據(jù)有利位置，對(duì)試圖集結(jié)的建奴進(jìn)行精準(zhǔn)射殺。
一個(gè)剛剛套上棉甲的建奴佐領(lǐng)，揮舞著佩刀，試圖組織抵抗，口中用滿語大聲呼喝。尚可喜眼神一厲，彎弓搭箭，“嗖”的一聲，羽箭破空，正中其面門，那佐領(lǐng)慘叫一聲，仰天便倒。他身后的幾個(gè)親兵瞬間崩潰，轉(zhuǎn)身欲逃，卻被迎面而來的幾個(gè)手持樸刀的東江兵砍翻在地。
“快！糧倉在哪？關(guān)押漢奴的地方在哪？”孔有德提著滴血的長刀，抓住一個(gè)被砍翻在地的漢軍旗俘虜，厲聲喝問。
那俘虜嚇得魂飛魄散，語無倫次地指向堡壘西北角：“糧……糧倉在那邊！漢……漢奴，在……在南邊的牲口棚和幾個(gè)大院里！”
“一營、二營，隨我去糧倉！放火！”孔有德毫不猶豫地下令，“三營、四營，跟我去救人！其余各部，清剿殘敵，不留活口！”
命令被迅速執(zhí)行?？子械掠H率兩千余人，如猛虎下山般撲向南邊的院落區(qū)。沿途遇到任何抵抗，皆以雷霆之勢(shì)碾碎。殘余的建奴士兵被分割包圍，在絕望中被一一砍殺?？諝庵袕浡鴿饬业难任?、焦糊味和死亡的氣息。
南邊的幾處大院落，原本是驛站的馬廄和堆放雜物的場所，此刻卻被改造成了臨時(shí)關(guān)押漢人的囚籠。低矮破敗的棚屋，用柵欄圍起的空地，里面塞滿了衣衫襤褸、面容枯槁的男女老少。他們是近期從遼南各地?fù)锫佣鴣?，?zhǔn)備送往沈陽為奴的“戰(zhàn)利品”。
當(dāng)喊殺聲和火光沖天而起時(shí)，這些漢人先是驚恐萬狀，以為又是哪路兵馬廝殺。但當(dāng)他們聽到那一聲聲熟悉的鄉(xiāng)音“殺韃子”時(shí)，死寂的眼神中，漸漸燃起了難以置信的火苗。
“砰！”
沉重的木柵欄被幾名東江兵合力撞開?？子械乱获R當(dāng)先，沖了進(jìn)來，他的鎧甲上沾滿了血污，聲音卻帶著一股奇異的激動(dòng)：“鄉(xiāng)親們！我們是東江鎮(zhèn)毛總鎮(zhèn)麾下！是官軍！我們來救你們了！”
短暫的寂靜之后，是如同山崩海嘯般的哭喊聲！
“官軍！是官軍來了！” “天爺啊！我們有救了！” “嗚嗚嗚……我的兒啊……”
被囚禁的漢人們，如同溺水者抓住了救命稻草，紛紛涌上前來，許多人激動(dòng)得癱倒在地，放聲痛哭?？謶?、絕望、屈辱，以及此刻死里逃生的狂喜，交織在一起，形成了巨大的情感洪流。
“鄉(xiāng)親們，別哭了！”一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的東江老兵，虎目含淚，大聲道，“韃子還沒殺光！拿起能用的家伙，跟我們一起報(bào)仇！”
這句話如同點(diǎn)燃了火藥桶。
被壓抑的仇恨，瞬間爆發(fā)出來！
“報(bào)仇！報(bào)仇！” “殺千刀的建奴！還我爹娘！” “我跟他們拼了！”
那些剛剛還在哭泣的男人，猛地擦干眼淚，隨手抄起地上的木棍、石塊，甚至拆下柵欄的木條。一些婦女也撿起尖銳的碎片，眼中閃爍著決絕的光芒。
孔有德看著眼前這一幕，心中也是百感交集。他厲聲道：“愿意報(bào)仇的，跟上！但要聽指揮！先救人，再殺敵！”
就在這時(shí)，一支約百人的建奴預(yù)備隊(duì)，從堡壘深處沖了出來，試圖奪回關(guān)押區(qū)。他們是堡內(nèi)最后的有組織抵抗力量。
“韃子來了！殺！”
不用孔有德下令，那些剛剛被解救、怒火中燒的漢民，和東江士兵混雜在一起，如同潮水般迎了上去。場面瞬間變得混亂而慘烈。
一個(gè)年輕的漢子，赤手空拳撲向一個(gè)建奴士兵，死死抱住對(duì)方的腿，任憑對(duì)方的刀砍在背上，也要為身后的東江兵爭取機(jī)會(huì)。一個(gè)老婦人，用牙齒狠狠咬住了一個(gè)試圖逃跑的漢軍旗兵的手臂，眼神如同要吃人。
東江士兵更是殺紅了眼。他們看到了同胞的慘狀，想到了自己失散的親人，手中的刀槍仿佛灌注了無窮的力量。刀光閃爍，血肉橫飛。建奴的抵抗很快被淹沒在復(fù)仇的狂潮之中。
“一個(gè)不留！”孔有德的命令冰冷而殘酷。
追殺開始了。殘余的建奴士兵，無論真夷還是漢軍旗，無論投降還是逃竄，都遭到了無情的獵殺。那些剛剛被解救的漢民，此刻爆發(fā)出的恨意，甚至比東江兵更加熾烈。他們用最原始、最直接的方式，向這些曾經(jīng)奴役他們、屠戮他們親人的敵人，傾瀉著積累已久的血海深仇。
火光映照下，整個(gè)鞍山驛堡變成了一座人間煉獄。哭喊聲、慘叫聲、復(fù)仇的咆哮聲交織在一起。沒有憐憫，沒有寬恕，只有最徹底的血債血償。
與此同時(shí)，尚可喜率領(lǐng)的部隊(duì)已經(jīng)控制了糧倉?？粗逊e如山的糧食、草料和部分軍械物資，士兵們的眼睛都紅了。這些都是建奴搜刮來的民脂民膏，是他們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的本錢！
“能帶走的，都給我搬！動(dòng)作快！”尚可喜下令，“來不及搬的，給我燒！一粒糧食都不能留給建奴！”
士兵們立刻行動(dòng)起來，挑選最易攜帶的精糧、鹽巴、布匹和部分兵器，用搶來的騾馬和人力運(yùn)往堡外。其余堆積如山的糧草，則被澆上火油，點(diǎn)燃了熊熊大火。
沖天的火光，幾乎照亮了半個(gè)夜空。
天色將明未明之際，戰(zhàn)斗已經(jīng)基本結(jié)束。鞍山驛堡內(nèi)，再也找不到一個(gè)活著的建奴士兵。堡壘的各處都在燃燒，濃煙滾滾，直沖云霄。
五千東江兵，加上數(shù)千被解救、自發(fā)參與復(fù)仇的漢民，如同潮水般退出了這座殘破的堡壘。他們帶走了能帶走的一切有價(jià)值的物資和所有的獲救同胞。傷亡是難免的，東江兵折損了近三百人，受傷者更多，但相比于取得的戰(zhàn)果，這代價(jià)是值得的。
毛文龍立馬于堡外的一處高地，冷冷地注視著眼前這片火海。寒風(fēng)吹拂著他的帥旗，旗幟上的“毛”字在火光映照下，仿佛也染上了一層血色。
一個(gè)親兵牽過一匹繳獲的建奴戰(zhàn)馬，馬背上捆著一個(gè)被砍斷手腳、堵住嘴巴、但尚有一息的建奴牛錄額真。這是特意留下的活口，要讓他親眼看著自己的堡壘化為灰燼。
毛文龍沒有看那個(gè)俘虜一眼，只是對(duì)身邊的孔有德和尚可喜說道：“打掃戰(zhàn)場，收殮我部陣亡將士遺骸，救治安頓好獲救百姓，準(zhǔn)備登船?！?/p>
他頓了頓，目光掃過那些驚魂未定、卻又帶著復(fù)仇快意的獲救漢民，最終落向南方，嘴角露出一絲冰冷而殘酷的笑容。
“傳令各部，”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)將領(lǐng)耳中，“此戰(zhàn)，僅僅是個(gè)開始。建奴主力不是西征了嗎？那咱們就給他們的后院，好好添一把火！”
“按原定計(jì)劃，分兵數(shù)路，繼續(xù)南下襲擾！海州、蓋州、復(fù)州……沿途所有建奴的屯堡、驛站、村寨，有一個(gè)算一個(gè)，都給我燒了！搶光！殺光！讓建奴嘗嘗家園被毀、親人被屠的滋味！”
“讓他們知道，我毛文龍，回來了！我東江鎮(zhèn)的刀，依舊鋒利！”
火光映紅了他飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐，那雙深邃的眼眸里，燃燒著的是復(fù)仇的烈焰，也是不屈的決心。鞍山的血火，只是奏響了東江反擊的序曲。一場席卷遼南、讓整個(gè)后金后院處處起火的復(fù)仇風(fēng)暴，即將在冰封的大地上，猛烈刮起。