蕭瑟寒風(fēng)呼嘯著穿過(guò)鄭府偏院，檐角的銅鈴被吹得叮當(dāng)作響。
那高掛的檐鈴本該是三串，如今卻只剩下一串孤零零地懸著，發(fā)出沉悶的悲鳴。
樹下的窗戶大開著，在潮濕的地磚上投下斑駁的光影。
鄭如堇靜靜站在窗邊，纖細(xì)的手指輕輕撫過(guò)手臂上尚未消退的淤青，瘦小的身影在窄仄的房間里顯得有些模糊。
“砰！”
房門突然被粗暴地踹開，滿臉橫肉的徐媽媽如旋風(fēng)般沖了進(jìn)來(lái)，“四姑娘好大的架子！三小姐讓你去花園作詩(shī)，你倒在這里裝死！”
她話音剛落，兩個(gè)膀大腰圓的婆子就沖了上來(lái)，一左一右地架住了鄭如堇，像拖牲口一樣往外拽。
“我自己能走......”鄭如堇話音未落，就被徐媽媽狠狠推了一個(gè)踉蹌，額頭撞上了朱漆廊柱，頓時(shí)讓她眼前發(fā)黑。
廊下，翠紅正倚著欄桿嗑瓜子，見自家小姐被拖了出來(lái)，默默轉(zhuǎn)過(guò)頭，佯裝看不見。
這樣的場(chǎng)景她早已見怪不怪。
據(jù)下人們嚼舌根說(shuō)，四姑娘的生母是煙花柳巷里的妓子，因見不得光，一直被養(yǎng)在外面。
有人說(shuō)她染臟病死了，也有人說(shuō)她偷情被老爺亂棍打死，總之只有四姑娘孤身一人被送回府中，地位還不如個(gè)體面的丫鬟。
直到半年前，鄭家大老爺偶然發(fā)現(xiàn)她出落得亭亭玉立，樣貌比三位小姐都要嬌美，這才命管家將翠紅撥給她做丫鬟。
翠紅心里很清楚，庶女注定沒(méi)什么好前程。
深宅大院，出身就是同生死簿，早就寫好了結(jié)局。
四姑娘這般。
她……亦然。
花園里，絲竹聲聲，衣香鬢影。
鄭應(yīng)瑤一身錦繡華服，被眾星捧月般圍在中央，余光瞥見狼狽不堪的鄭如堇，紈扇輕搖，施施然的走過(guò)來(lái)，居高臨下地說(shuō)：“表哥要以桂花為題賦詩(shī)，你現(xiàn)在就去寫，若敢讓我在表哥面前丟臉......”
她突然俯身，尖利的指甲掐著鄭如堇的下巴，迫使其抬頭，“我就讓你生不如死！”
“小姐放心，老奴有的是辦法讓她聽話！”徐媽媽諂媚地弓著腰，轉(zhuǎn)頭就對(duì)鄭如堇變了臉色：“還不滾去作詩(shī)！”
鄭應(yīng)瑤微微頷首，轉(zhuǎn)身走進(jìn)一旁的涼亭，品起了香茗。
鄭如堇唇角噙著冷笑，拿起桌上的墨錠，不緊不慢地研了起來(lái)。
徐媽媽見她還算順從，便轉(zhuǎn)身與其他婆子們聊起了家長(zhǎng)里短。
趁眾人不注意，鄭如堇從袖中取出一個(gè)竹筒，將里面黏稠的液體倒進(jìn)墨水中。
那液體一接觸墨水，便迅速擴(kuò)散開來(lái)。
她神色自若，蘸墨后舐筆，在花箋上揮毫潑墨，筆鋒游走間，詩(shī)句一氣呵成：“蟾宮裁玉屑，散作九秋珍。葉底藏金粟，枝頭抱月魂。天香侵鶴氅，清影落匏樽。莫問(wèn)廣寒事，西風(fēng)已破門……”
一盞茶后，徐媽媽百無(wú)聊賴地踱步過(guò)來(lái)，本想催促進(jìn)度，卻瞥見花箋上筆鋒剛勁有力的詩(shī)句，心中暗自感嘆，倒是有幾分才氣。
這念頭剛一閃過(guò)，她便鄙夷地笑了起來(lái)。
有才華又能怎樣？
夫人將她母親傳成娼妓，這污名就如同枷鎖，她這輩子都別想抬頭做人！
徐媽媽粗魯?shù)負(fù)屵^(guò)詩(shī)箋，嘲諷道：“下賤胚子也配讀書寫字？再好的才學(xué)也洗不干凈你身上的窯子味兒！”
面對(duì)辱罵，鄭如堇垂下眼瞼掩蓋鋒芒，右手輕輕撫著左手腕，努力克制情緒。
徐媽媽滿心歡喜地將花箋拿去邀功：“三小姐，詩(shī)作好了，您看！”
鄭應(yīng)瑤隨意地掃了一眼，覺(jué)得還不錯(cuò)，便娉娉婷婷地朝花園中央走去。
她最大的心愿就是嫁給滿腹經(jīng)綸的表哥，陪著他一路扶搖直上，成為備受尊敬的誥命夫人。
女人一輩子的榮耀，不就是綁在男人身上嘛！
妻憑夫貴，母憑子貴，不外如是。
鄭如堇悄無(wú)聲息地退到一旁的槐樹下。
濃密的樹冠間，一個(gè)褐色的馬蜂窩正倒懸在樹上，周圍還有不少馬蜂在嗡嗡地盤旋著。
她嘴角輕揚(yáng)，昨晚用香葉桂皮蜂蜜熬了半宿的誘蜂水，沒(méi)想到竟真派上了用場(chǎng)。
果然，機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)留給有準(zhǔn)備的人。
至于沒(méi)準(zhǔn)備的人。
就準(zhǔn)備倒霉吧！
她沿路灑了些誘蜂水，從草叢中取出準(zhǔn)備好的長(zhǎng)木棍，用披風(fēng)將臉蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一雙眼睛。
接著，踮起腳尖，小心翼翼地舉起木棍朝馬蜂窩捅去。
與此同時(shí)，三個(gè)錦衣華服的青年人正從遠(yuǎn)處晃晃悠悠地走過(guò)來(lái)。
中間的人身姿挺拔如松，兩邊的人則稍矮一些，儼然走出個(gè)頗具喜感的“山”字形。
右邊的公子嘴角掛著一抹戲謔的笑，調(diào)侃道：“你家老頭這次是王八吃秤砣，鐵了心要給你找個(gè)端莊斯文的夫人?！?/p>
“你爹才是王八！”中間面容俊朗的男子猛地抬起腿，快速踹向右邊公子的屁股。
那公子毫無(wú)防備，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一腳，差點(diǎn)摔了個(gè)狗吃屎，呲牙咧嘴地嚷嚷道：“陸景云，你瘋啦！我不過(guò)就開了句玩笑，你踢我干嘛！這一腳下去，我屁股都要開花了！”
左邊的公子從懷中掏出一把紫檀嵌寶日月扇，“唰”地展開，故作高深地?fù)u著：“馮遠(yuǎn)啊馮遠(yuǎn)，你這就叫禍從口出，自取其辱，罪有應(yīng)得......”
“隋景策，趕緊閉上你的臭嘴吧！”馮遠(yuǎn)氣得直跳腳：“大秋天拿扇子抽風(fēng)，你裝什么風(fēng)流才子！我看你是腦子進(jìn)水，病入膏肓，無(wú)藥可救！”
陸景云被他們吵得頭疼，不耐煩地說(shuō)：“行了，都別吵了！咱們美酒輕裘多瀟灑，誰(shuí)要娶滿嘴繁文縟節(jié)的臭婆娘。我今天來(lái)就是要跟顧苕蕓講清楚，絕對(duì)不可能娶她進(jìn)門！”
馮遠(yuǎn)的嘴撇得都快到耳根子，幸災(zāi)樂(lè)禍道：“哎呦，我的陸世子。你跟顧苕蕓說(shuō)有什么用，應(yīng)該跟你爹說(shuō)才對(duì)呀！你爹戰(zhàn)功赫赫，剛被封為武成侯，是陛下最器重的新派重臣。雖說(shuō)你臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，人厭狗嫌，但架不住顧城想勾搭你爹，巴不得把女兒打成鋪蓋卷送到你府上！”
隋景策用扇子掩住嘴巴，附和道：“要我說(shuō)，顧小姐現(xiàn)在說(shuō)不準(zhǔn)比你還愁。你這響當(dāng)當(dāng)?shù)募w绔名聲，顧小姐定天天在家燒香拜佛，求菩薩讓你出門摔斷腿呢！”
“你們兩個(gè)就不能盼我點(diǎn)好？”陸景云作勢(shì)又要踹人，兩個(gè)損友立刻默契地后退三步，讓他撲了個(gè)空。
陸景云氣急敗壞地說(shuō)：“老頭子要是能聽勸，我還用得著這么大費(fèi)周章嗎？他現(xiàn)在一門心思想找個(gè)厲害的兒媳婦管住我，所以才看上古板的顧御史。我聽說(shuō)顧家光家訓(xùn)就有足足一百條，顧苕蕓更是張口閉口圣人言，簡(jiǎn)直比國(guó)子監(jiān)那群掉書袋的書生還煩人！”
馮遠(yuǎn)好奇地問(wèn)：“景云，伯母準(zhǔn)備的閨秀小像比你家的柴火堆都高，你嫌這個(gè)死板，那個(gè)多事，你到底喜歡什么樣的女子？”
陸景云一時(shí)語(yǔ)塞，撓了撓腦袋，思索半晌才回道：“我哪知道......不過(guò)要是真看對(duì)了眼，大概入土也想陪著。”
就像他父親對(duì)母親一樣。
馮遠(yuǎn)夸張地做了個(gè)嘔吐的動(dòng)作，“不曉得誰(shuí)家的綠豆能讓你這個(gè)王八看對(duì)眼?！?/p>
陸景云咬牙切齒地回懟：“你狗嘴吐不出象牙了是不？一天天的牙黃嘴臭胳肢窩生瘡，看我不把你打的滿地找牙！”
說(shuō)話間，二人又笑著動(dòng)起了拳腳，儼然平日里打鬧慣了。
隋景策耳朵聽著好友拌嘴，目光卻被前面用紅披風(fēng)蒙臉的女子吸引，連忙用扇子戳了戳陸景云。
“哎，你們看那邊！”
三人的視線同時(shí)投向踮腳捅馬蜂窩的鄭如堇。
陸景云見那女子身形瘦削，衣服也破舊，不知怎么突然起了善心，說(shuō)道：“這些五姓七望的大家族規(guī)矩多，八成是鄭府下人在清理蜂窩。不過(guò)誰(shuí)家會(huì)讓個(gè)小姑娘干這活??？她個(gè)子那么矮，怎么可能捅得到，咱們幫幫她吧！”
馮遠(yuǎn)和隋景策同時(shí)后退一大步，異口同聲道：“那可是蜂窩，要捅你自己捅，別扯上我們！”
陸景云不屑地說(shuō)：“瞧瞧你們這副窩囊樣，能成什么大事，小爺我今天給你們露一手！”
說(shuō)罷，他快走幾步，大聲喊道：“小丫頭，你這么捅蜂窩不行，萬(wàn)一掉下來(lái)砸到腦袋可就毀容啦！”
鄭如堇正全神貫注地比劃著馬蜂窩，被突如其來(lái)的聲音嚇得渾身一顫，連忙回過(guò)頭。
只見一個(gè)長(zhǎng)身玉立的緋衣男子正闊步朝她走來(lái)。
她心頭一緊，只有一個(gè)念頭—趕緊跑！
陸景云看著女子一溜煙跑沒(méi)影了，摸了摸鼻子，轉(zhuǎn)頭問(wèn)兩個(gè)損友：“我長(zhǎng)得像盜匪嗎？她跑什么！”
馮遠(yuǎn)一臉誠(chéng)懇：“就你這長(zhǎng)相，往街上一站，小孩見了都主動(dòng)交糖！”
隋景策慢悠悠補(bǔ)充：“你要是對(duì)著護(hù)城河照鏡子，魚都得嚇的集體翻白。”
陸景云頓時(shí)垮了臉。
隨后自言自語(yǔ)道：“算了，小爺我今天就當(dāng)日行一善，幫她把蜂窩打下來(lái)。”
他從懷里拿出一個(gè)精致的牛筋彈弓，瞄準(zhǔn)蜂窩就打了過(guò)去。
這彈弓可不一般，乃珍貴的紫柘木所制，弓弦用的是犀牛筋，威力巨大，打人都不在話下。
只聽“嗖”的一聲。
蜂窩應(yīng)聲而落，馬蜂也傾巢而出。
“不好！”
“是馬蜂！”
“快跑！”
在陸景云的連聲驚呼下，紈绔三人組轉(zhuǎn)身拔腿就跑，錦袍下擺都飛了起來(lái)。
鄭如堇聞聲回頭，見陸景云已經(jīng)跑出二里地，頓時(shí)有些驚愕。
這人沒(méi)事幫她打馬蜂窩干嘛？
但她來(lái)不及細(xì)想，馬蜂群聞香而動(dòng)，如黑云般向花園飛去。
緊接著，一陣驚天動(dòng)地的驚叫聲就傳了出來(lái)。
其中叫聲最慘烈的就是拿著花箋念詩(shī)的鄭應(yīng)瑤。
鄭如堇露出一抹滿意的笑容。
還好詩(shī)寫的冗長(zhǎng)，足夠鄭應(yīng)瑤抑揚(yáng)頓挫的念一陣。
她輕輕摸了摸左手腕，盧硯舟可是出了名的吹毛求疵，事事必求完美。
不知道看到被盯得滿頭是包的鄭應(yīng)瑤，會(huì)如何心生嫌棄。
外巧內(nèi)嫉之人，終將自食惡果，慘淡收?qǐng)觥?/p>