這一日，天策國的天空被撕裂了三次。
第一次裂開的是東方。
玄天劍宗的飛舟破云而出，劍光如銀河傾瀉，三十六艘靈舟排成劍陣，舟身符文閃爍，劍氣沖霄。飛舟未至，劍意已籠罩整座皇城，城中所有劍修腰間的佩劍不受控制地嗡鳴震顫，像是在迎接劍中君王。
為首的飛舟上，站著一位灰袍老者，袖口金紋繡劍，正是玄天劍宗長老——明霄。他負(fù)手而立，目光淡漠掃過下方螻蟻般的凡人，最終落在天策皇宮的方向。
“天策國……”他低語一聲，聲音如劍鋒刮骨，“倒是出了個(gè)不錯(cuò)的苗子?！?/p>
他指的自然是葉磷。
第二次裂開的是西方。
太虛宗的青銅古殿自虛空浮現(xiàn)，殿檐懸掛的千盞青銅燈無風(fēng)自動(dòng)，燈焰搖曳間，竟映照出萬千星辰虛影。十二位素袍長老腳踏金光大道，每一步落下，腳下便生出一朵金蓮，蓮開九瓣，道韻流轉(zhuǎn)。
太虛宗修的是“推演天機(jī)”，門下弟子皆擅卜算，因此他們的到來，往往意味著某些天命之子的出現(xiàn)。
第三次裂開的是南方。
萬劫宗的降臨最為低調(diào)，卻也最令人心悸。
一座漆黑的陣臺無聲浮現(xiàn)，臺上七十二名弟子各持陣旗，旗面獵獵，隱約可見星辰流轉(zhuǎn)。萬劫宗擅“陣法”，門中弟子皆能以陣引動(dòng)天地之力，而今日他們布下的，正是“周天星斗大陣”。
陣臺中央，站著一位紫袍女子，面容冷肅，手中托著一方羅盤，羅盤指針瘋狂旋轉(zhuǎn)，最終指向皇宮深處。
“有趣。”她低聲道，“這天策國，竟藏著一縷不該存在的氣息?！?/p>
太和殿內(nèi)，夜明珠的光輝被三宗法器映得黯然失色。
葉守信坐在主位，臉上掛著恰到好處的恭敬笑容，身旁的李姒則低眉順目，時(shí)不時(shí)為幾位長老添茶。殿內(nèi)除了天策國的人，還有來自玄武國的使臣，以及青嵐國的幾位世家子弟，此刻全都屏息凝神，不敢有半分怠慢。
“葉國主。”青霄子淡淡開口，“此次‘天擇大會’，我玄天劍宗會挑選三名弟子帶回宗門，你天策國可有人選？”
半年后的天擇大會是大宗門為了招攬到天賦好的弟子和幾個(gè)國家一起舉辦的盛會。
葉守信連忙笑道：“犬子葉磷，天賦尚可，不知能否入長老法眼？”
青霄子不置可否，只是看向站在一旁的葉磷，目光在他腰間佩劍上停留一瞬，隨即收回。
就在這時(shí)，殿門被推開。
一道修長身影踏入殿內(nèi)，白衣勝雪，腰間懸著一柄古樸長劍，劍鞘上刻著繁復(fù)星紋。他面容冷峻，眉目如畫，一雙黑色的眸子淡漠疏離，仿佛世間萬物都不值得他多看一眼。
——玉星闌。
天玄劍宗掌教之子凌翼的唯一親傳弟子，年僅一百三十歲便踏入元嬰期的絕世天才。
殿內(nèi)瞬間安靜下來。
葉守信心頭一跳，連忙起身：“玉公子親臨，有失遠(yuǎn)迎！”
玉星闌看都沒看他一眼，目光在殿內(nèi)掃過，最終落在葉磷身上，淡淡道：“葉燃在哪？”
葉守信臉上的笑容僵了一瞬，很快又恢復(fù)如常：“燃兒在外歷練，尚未歸來?！?/p>
“歷練？”玉星闌聲音冷冽，“去哪？”
“迷霧澤?！比~磷適時(shí)接話，笑容溫和，“皇妹性子倔，非要獨(dú)自闖蕩，我們攔不住。”
玉星闌沒說話，只是盯著葉磷的眼睛看了片刻，隨后轉(zhuǎn)身便走。
殿內(nèi)眾人面面相覷，無人敢攔。
直到他的身影消失在殿外，葉守信才緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓蟊骋驯焕浜菇浮?/p>
“父親……”葉磷低聲道，“他會不會……”
“放心?！比~守信冷笑，“他不會發(fā)現(xiàn)的?！?/p>
地牢深處，葉燃蜷縮在墻角，指尖凝聚的靈光再一次潰散。
她盯著自己的手掌看了許久，突然狠狠砸向地面，骨節(jié)破裂的疼痛讓她稍微清醒了些。
“第三千七百六十一次失敗?！奔а┑穆曇魩е鴰追謶蛑o，“還要繼續(xù)？”
葉燃沒理他。
“想看看外面嗎？”姬雪忽然問，“三宗降臨，倒是難得一見?！?/p>
葉燃沉默片刻，終于輕輕“嗯”了一聲。
霎時(shí)間，她的“視線”穿透了厚重的石墻。
她看到了劍光劃破長空，看到了青銅古殿前的千盞明燈，看到了萬劫宗的周天星斗大陣。
最后，她看到了太和殿內(nèi)的場景——那個(gè)白衣劍修轉(zhuǎn)身離去的背影，冷漠而孤絕。
“那是誰？”她低聲問。
姬雪輕笑：“你的……未婚夫？”
葉燃沉默，隨后閉上眼睛：“夠了。”
影像消散，黑暗重新籠罩下來。
她蜷縮回角落，指尖無意識地摩挲著腳踝上的鐵鏈，眼底閃過一絲極淡的譏諷。
未婚夫？
真是……可笑啊。
——
玉星闌站在觀星臺上，琉璃宮燈映出他緊蹙的眉峰。燈焰突然躥高，在空氣中勾勒出一幅模糊的畫面：漆黑的地牢，蜷縮的人影，腳踝上暗紅的鐵銹。
"這是..."他剛要細(xì)看，燈焰突然炸開幾顆火星。再凝神時(shí)，畫面已變成正常的星象圖。
身后傳來腳步聲。葉磷端著靈酒走來，笑容溫潤："師兄在看什么？"
"星象。"玉星闌收起宮燈，他的聲音透出一股被人打斷的不耐，要不是眼前之人是燃燃的堂兄，他斷不會如此好脾氣。
葉磷也反應(yīng)過來自己似乎打擾了這位師兄觀象，連忙擺手道歉，畢竟他今日來此，不為別的，只是為了拉近和這位師兄的關(guān)系，可不能搞砸了。
見他態(tài)度誠懇，玉星闌也不再難為他，沉默了良久之后，才狀似隨意地問："你妹妹...葉燃公主，是個(gè)怎樣的人？"
葉磷的笑容絲毫未變，心里面卻嫉妒得要死："皇妹性子倔，小時(shí)候總愛纏著我比劍。這次去迷霧澤歷練，怕是又找到什么新奇劍法不肯回來了。"
宮燈里的火焰突然跳動(dòng)了一下。
比劍？
玉星闌皺眉，不解道：“據(jù)我所知，啊燃不論是靈修一道還是劍修一途都是萬年難得一見的天才少女，她為什么要纏著你比劍？”
葉磷的笑容僵了一瞬，指尖無意識地摩挲著袖口的暗紋。他垂下眼睫，遮掩住眼底一閃而過的狼狽，語氣卻仍維持著恰到好處的溫和：“玉師兄說笑了……皇妹天資卓絕，自然不屑與我這樣的庸才相較?！?/p>
他頓了頓，喉結(jié)微動(dòng)，似在斟酌字句，可話一出口，卻莫名帶了幾分澀意：“她纏著我比劍……不過是兒時(shí)玩笑罷了?！?/p>