玉星闌的目光在葉磷臉上停留片刻，那雙如寒潭般清冷的眸子似要看透什么，最終卻只是淡淡收回視線。他指尖輕敲桌案，聲音疏離而克制：“葉師弟既然明白，日后若無要事，便不必常來尋我?！?/p>
葉磷袖中的手指驟然收緊，指甲幾乎嵌入掌心。他面上卻分毫不顯，甚至微微躬身，露出一抹恰到好處的謙遜笑意：“是，玉師兄教訓的是，師弟記下了?！?/p>
待玉星闌的身影徹底消失在殿外，葉磷臉上的笑意驟然褪去，眼底陰沉得駭人。他猛地一揮袖，案上茶盞應聲而碎，瓷片飛濺，在青石地面上劃出幾道刺目的白痕。
“呵……好一個玉星闌?！彼托σ宦?，嗓音里壓抑著翻涌的怒意，“真當自己還是當年那個高高在上的首席弟子？”
暗處立刻閃出一名黑衣侍衛(wèi)，單膝跪地，頭垂得極低：“殿下?！?/p>
葉磷閉了閉眼，再睜開時已恢復平靜：“傳信給葉沁沁?！彼曇舯?，字字如刀，“讓她最近安分些，別再去招惹葉燃。如今天策國已在我等掌控之中，沒必要為了一個將死之人節(jié)外生枝?！?/p>
侍衛(wèi)遲疑一瞬，低聲道：“可二公主的性子……恐怕不會輕易罷休?！?/p>
“那就告訴她——”葉磷緩緩轉(zhuǎn)身，燭火將他的影子拉得極長，如一只蟄伏的兇獸，“若有人知道我們動了什么手腳，第一個容不下她的，可就不是我這個兄長了。”
侍衛(wèi)渾身一凜，頭垂得更低：“屬下明白?！?/p>
葉磷不再多言，徑直走向窗前。遠處迷霧澤的方向黑云壓頂，隱約有雷光閃爍。他瞇起眼，仿佛透過重重霧靄看見了那個倔強不屈的身影——
葉燃。
他的好皇妹。
那個曾經(jīng)天真爛漫，發(fā)誓要保護天下蒼生的人，如今卻已經(jīng)變成了一條搖尾乞憐的狗。
他只要一聲令下，她就會立馬從這個世界上消失了。
葉磷猛地攥緊窗欞，木屑刺入掌心也渾然不覺。他怎么會忘記？那日他親手將毒針刺入她的靈脈，看著她不可置信的眼神，聽著她顫抖的質(zhì)問——
“為什么……皇兄？”
為什么？
當然是為了這至高無上的權(quán)力！
葉磷嘴角勾起一抹冷笑。什么兄妹情深，什么血脈相連，在這弱肉強食的修真界，唯有力量才是永恒！
沒有人知道，當葉燃精純的靈力進入到他貧瘠的靈田之時，力量帶來的滿足感足以讓他血脈膨脹。
他輕輕松松就到達了別人仰望的終點。貪婪、虛榮、傲視群雄……這些都是力量的附贈品。
“殿下，還有一事……”侍衛(wèi)小心翼翼的聲音打斷了他的思緒，“迷霧澤近日異動頻繁，恐有兇獸出世……”
“那不是正好？”葉磷輕描淡寫地打斷，“傳令下去，加強邊境守衛(wèi)，任何人不得靠近迷霧澤——尤其是玉星闌?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，陰影掩去了半邊面容：“通知鬼、厲兩位長老，今天晚上最后一次取血，讓她茍活了這么多年，已經(jīng)是我的仁慈?！?/p>
侍衛(wèi)領(lǐng)命退下，殿內(nèi)重歸寂靜。
葉磷獨自立于黑暗中，良久，忽然低笑出聲。那笑聲起初極輕，漸漸變得癲狂，最后竟帶著幾分扭曲的快意——
“葉燃，是天要讓你死?！?/p>
“可惜啊……要不是玉星闌，或許我還可以多留你幾年。”
“既然他那么在乎你，等你死后我就把你扔進迷霧澤，讓他好好見見你的尸體?！?/p>
窗外，一道驚雷劈開夜空，照亮了他眼底猩紅的殺意。
地牢里，葉燃猛地睜開了眼睛。
一種難以言喻的寒意從脊背竄上來，像是被毒蛇盯上的獵物，連呼吸都變得困難。她緩緩坐起身，鐵鏈發(fā)出細微的碰撞聲，在死寂的牢房里格外刺耳。
“不對勁……”她低聲喃喃。
今晚的地牢太安靜了。
往日里，至少會有守衛(wèi)巡邏的腳步聲，或是老鼠窸窸窣窣的動靜?？山裢?，連風聲都消失了，仿佛整個世界只剩下她一個人。
——危險。
她的直覺從未出錯過。
就在這時，遠處傳來了腳步聲。
不是守衛(wèi)那種散漫的踱步，而是整齊、沉重、帶著某種儀式感的步伐，每一步都像是踩在她的神經(jīng)上。
葉燃的瞳孔驟然收縮。
她太熟悉這種腳步聲了——是鬼、厲兩位長老。
上一次他們來，是五年前，她九歲那年。
他們用秘法抽走了她的天賦，碾碎了她的金丹，讓她從云端跌落泥潭。
而現(xiàn)在，他們又來了。
“咚、咚、咚——”
腳步聲越來越近，葉燃的呼吸也越來越急促，心臟幾乎要撞破胸膛。她死死盯著牢門的方向，指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滴落，卻渾然不覺。
終于，牢門被推開。
“好久不見啊，小公主。”
鬼長老那張布滿皺紋的臉從黑暗中浮現(xiàn)，嘴角掛著陰冷的笑意。他右臂的袖管空空蕩蕩——那是葉燃九歲那年，拼死一劍斬下的。
他至今無法恢復斷臂，只能用惡毒的咒術(shù)封住傷口，讓它永遠潰爛、永遠疼痛。
——他恨她。
葉燃的喉嚨發(fā)緊，卻死死咬住牙，不讓自己露出一絲懼意。
“怎么？不歡迎我們？”厲長老陰惻惻地笑著，從袖中取出一枚金色鈴鐺，輕輕一晃——
“叮鈴——”
清脆的鈴聲在牢房里回蕩，葉燃的身體瞬間僵住，四肢像是被無形的鎖鏈捆住，連一根手指都動不了。
金鈴鎖魂。
這是專門用來對付高階修士的法器，一旦被鈴聲束縛，連元嬰期強者都無法掙脫。
“別白費力氣了。”鬼長老獰笑著走近，枯瘦的手指掐住她的下巴，“今晚過后，你就徹底沒用了?！?/p>
葉燃的瞳孔劇烈顫抖，卻連掙扎都做不到。
就在這時，牢門外又走進來幾個人——
葉守信、李姒、葉磷。
他們穿著華貴的衣袍，居高臨下地看著她，眼神冷漠得像是看一只待宰的牲畜。
“開始吧?！比~磷淡淡道，仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事。
鬼長老咧嘴一笑，從懷中掏出一把漆黑的匕首，刀鋒上刻滿了詭異的符文。
“別怕，很快的?！彼麥惤~燃耳邊，聲音像是毒蛇吐信，“就是會有點疼?！?/p>
下一秒，匕首狠狠劃開了她的手腕。
“呃——！”
劇痛讓葉燃的瞳孔驟然擴散，鮮血噴涌而出，卻沒有落地，而是詭異地懸浮在空中，化作一條血線，緩緩流向葉磷。
緊接著，第二刀、第三刀……
她的四肢全部被割開，鮮血如泉涌，卻一滴都沒有浪費，全部被抽離身體，匯聚到葉磷面前。
而更可怕的是——
她清晰地感覺到，自己的天賦、靈脈、甚至靈魂，都在被一點點剝離。
他們在換血。
最后一次，徹底奪走她的一切。
葉燃的視線開始模糊，耳邊只剩下血液流動的汩汩聲，和鬼長老癲狂的笑聲。
“對，就是這樣……再堅持一會兒，很快你就解脫了……”
她的意識逐漸渙散，眼前浮現(xiàn)出破碎的畫面——
九歲那年，父親出征前摸著她的頭，笑著說：“燃兒，等爹爹回來，帶你去昆侖看雪?！?/p>
可他再也沒有回來。