正值八月中旬 ,一年一度的狩獵就要開始了。 太子和兩位皇弟, 共聚一堂, 這次特意帶上了長樂公主。 讓上官千千與她做伴, 太子妃有孕六個(gè)月有余 ,在宮里養(yǎng)胎。
狩獵當(dāng)日,一行人浩浩蕩蕩前往獵場。長樂公主身著騎裝,英姿颯爽,上官千千跟在她身旁,也是別有一番風(fēng)采。
進(jìn)入獵場后,眾人各自散開。太子騎在高頭大馬上,眼神銳利地搜尋著獵物。兩位皇弟也不甘示弱,策馬揚(yáng)鞭而去。
上官千千興奮地拉著長樂公主,朝著一片樹林奔去。突然,一只白鹿從林中竄出,長樂公主立刻來了興致,催馬追去。上官千千緊跟其后,可就在這時(shí),一支冷箭從旁射來,直朝上官千千而去。長樂公主眼疾手快,猛地拉住韁繩,將上官千千的馬拽到一旁,箭擦著長樂公主的衣角飛過。
上官千千驚出一身冷汗,臉色煞白?!笆钦l如此大膽!”她怒聲喝道。這時(shí),遠(yuǎn)處一個(gè)身影閃過,立馬跑了出來 是梁國小公主穆玉兒 這時(shí)三皇皇子也趕了過來穆玉兒一臉無辜地走上前,盈盈下拜道:“長樂公主,上官姑娘,實(shí)在對(duì)不住,我本是想射那白鹿,不想箭偏了。
”太子也在一旁幫腔:“是啊,玉兒公主初來乍到,射箭技藝還不嫻熟,還望二位不要怪罪?!遍L樂公主說道沒有大礙 ?!鄙瞎偾挠杏嗉拢€是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道:“罷了罷了,想必公主也不是故意的。”可就在玉兒公主離開后 太子悄悄的對(duì)三皇子說 玉兒公主看你的眼神 有些特別 這次穆玉兒 可是來聯(lián)姻的
說完笑笑就離開了三皇子聽了太子的話,微微皺眉,心中有些不悅。他向來對(duì)這種政治聯(lián)姻之事頗為反感,更何況是這個(gè)差點(diǎn)傷到上官千千的穆玉兒。此時(shí),他望著穆玉兒離去的背影,眼神中滿是警惕。
一旁的親信侍衛(wèi),走到三皇子身邊,輕聲說道:“三殿下,我總覺得這穆玉兒不簡單,那箭說不是沖著上官千千來的。而是長樂公主沈玉梨”,屬下看的分明
而另一邊,穆玉兒回到營帳,眼中閃過一絲陰狠。她本就看沈玉梨不順眼,此次狩獵便是她下手的好機(jī)會(huì),沒想到那女子還有點(diǎn)本事“哼,沈玉梨,我不會(huì)就這么輕易放過你的?!彼底砸а赖?。
這時(shí),貼身侍女湊到她耳邊,小聲說:“公主,三皇子氣宇軒昂,若能與他聯(lián)姻,對(duì)咱們梁國大大有利?!蹦掠駜貉壑虚W過一絲算計(jì)的光,嘴角上揚(yáng),云香姐姐怎么會(huì)騙我呢 “不過信上說還有個(gè)沈玉芷我還沒有看到呢 看來對(duì)付她們還得從長計(jì)議。”
經(jīng)歷此事無心狩獵同時(shí),沈玉梨和上官千千繼續(xù)在獵場騎馬散步。上官千千說著沈玉芷在珍寶司的珠寶設(shè)計(jì) , 馬兒莫名的不安慢慢后退不敢上前 二人相視一眼 不明所以 就在此時(shí) 突然 一只斑斕猛虎從草叢中竄出,直撲向沈玉梨和上官千千 。沈玉梨雖是將門之女,但面對(duì)這兇猛的老虎,也是心生怯意。上官千千見狀,急忙喊叫。就在老虎即將傷到沈玉梨時(shí),一道身影疾馳而來,手持鎮(zhèn)邪劍,與老虎搏斗起來。
李周宇足尖點(diǎn)地騰空躍起,鎮(zhèn)邪劍劃破暮色斬向虎背,卻被猛虎鋼鞭似的尾巴掃得偏了方位。那畜生咆哮著轉(zhuǎn)身撲來,利爪帶起腥風(fēng)刮過他肩頭,衣料瞬間撕裂滲出鮮血。
他翻身滾到樹旁,趁老虎撲空之機(jī),反手將劍插入樹干借力躍起,雙腿死死鉗住虎頸。老虎甩頭嘶吼著狂奔,撞得灌木叢嘩嘩作響,他單手攥緊虎毛,另一只手拔出腰間短刀,朝著虎眼狠狠刺去!
老虎吃痛發(fā)瘋般甩動(dòng)身軀,李周宇被甩到一塊巖石旁,卻在落地瞬間抓住虎耳翻身騎回虎背,鎮(zhèn)邪劍狠狠刺入老虎后心。野獸發(fā)出震耳欲聾的哀鳴,前爪刨地掀起泥土,最終轟然倒地,鮮血浸透了腳下的枯草。
日頭高懸獵場時(shí),大理寺少卿李周宇握劍而立,月白襕衫染著斑駁草屑,額角汗水順著下頜滑落,卻仍腰背挺直如青松。方才與猛虎纏斗,他以鎮(zhèn)邪劍斜挑虎須,側(cè)身避過利爪時(shí)滾進(jìn)刺叢,此刻小臂還隱隱滲血,卻只目不轉(zhuǎn)睛望向沈玉梨:“沈姑娘可傷著?”
沈玉梨望著他被扯破的袖口下露出的淡紅血痕,喉間發(fā)緊——少年劍眉微蹙,眼尾因用力泛起薄紅,偏生唇角還沾著星點(diǎn)草汁,襯得面容更顯清俊。她剛要開口,遠(yuǎn)處忽傳來如雷馬蹄聲,三皇子一身銀白勁裝策馬而來,鎏金鞍韉在陽光下耀目,月白披風(fēng)被風(fēng)扯得獵獵作響,驚起道旁枝頭雀鳥。
,三皇子聞聲極速趕來 。一身素白勁裝策馬而至,月白披風(fēng)翻卷如流云,羊脂玉佩在腰間輕晃。他雙腿夾緊駿馬,腰背挺直似玉笛,掌心韁繩松快卻不失力道,指尖在素白袖口泛著淡粉。
勒馬抬首時(shí),少年眉骨鍍著暖金,烏發(fā)黏在頸側(cè),露出冷白肌膚上的薄紅。眼角微挑,瞳孔盛著銳意,唇色如櫻點(diǎn)綴素白間。抬袖擦汗時(shí),小臂肌肉繃成流暢弧線,草屑落進(jìn)領(lǐng)口,半隱鎖骨隨呼吸起伏,盡是少年意氣。三皇沒有看到沈玉芷 心下大安。
輕聲道“可曾傷著?”他俯身問話,白裳掃過草尖。穆玉兒望著他睫毛陰影,喉間發(fā)緊——素白勁裝襯得少年如刀鋒凜冽,偏眼尾漾開關(guān)切,似冰面春溪,教她心口發(fā)燙。
玉芷,你為何沒有去騎馬呢?寧宜巧笑嫣然地問道。玉芷的手中,如同捧著一束絢麗的彩虹,采摘著許多不知名的野花,邊采邊輕聲說道:“我不會(huì)呀?!?/p>
寧宜又嬌聲說道:“玉芷,你可喜歡我的哥哥?”玉芷微微一怔,如同一朵嬌羞的粉荷,輕聲說道:“喜歡,寧宜喜笑顏開,宛如一只歡快的百靈鳥,又道:“我們可是生死之交,你若是成了我的嫂子,那該有多好!”
不等寧宜笑意綻開,玉芷又輕聲追問:“你說的是哪種喜歡?”指尖摩挲著藍(lán)鈴花瓣,她抬眼望進(jìn)對(duì)方眼底:“我喜歡你,也喜歡你哥哥,但沒有男女之情。我和你哥哥……終究不合適?!?/p>
風(fēng)掠過草場掀起漣漪,寧宜指尖的帕子驟然攥緊。她望著玉芷鬢邊晃動(dòng)的銀鐲,忽然想起前日兄長說起珍寶司時(shí),眸中閃過的那抹光。喉間泛起澀意,卻仍彎起唇角:“原是我多想了……”話未說完玉芷從袖中取出枚月牙玉佩,指尖輕輕托著,像捧著一彎易碎的月光。她雙手向前遞去,腕間銀鐲隨動(dòng)作輕響:“寧宜姐姐,當(dāng)日在液庭,你把護(hù)身符給了我,今日該還你了?!?/p>
陽光落在玉佩瑩潤的弧面上,映出淺淡的云紋。寧宜望著那抹熟悉的青白,忽然想起一年前風(fēng)雨夜,她將玉佩塞進(jìn)玉芷掌心時(shí),對(duì)方指尖的溫度。喉間動(dòng)了動(dòng),卻見玉芷指尖已松開,玉佩靜靜躺在她掌心,像一片被摘下的月光,涼得沁人。,遠(yuǎn)處馬蹄聲漸近,她望著玉芷轉(zhuǎn)身時(shí)散落的野花,忽覺那束彩虹般的顏色,刺得眼前恍惚
話音未落,小宮女氣喘吁吁奔來:“玉梨姑娘受驚了!已被送去帳篷!”玉芷指尖的野花簌簌掉落,與寧宜對(duì)視一眼后,兩人提起裙角便往草場西側(cè)疾奔。春草沒過繡鞋,發(fā)間步搖被風(fēng)扯得亂晃,她們踩落花與草屑,裙擺翻飛如振翅蝴蝶,只聽得彼此急促的呼吸聲—
三皇子垂眸望著喘著粗氣的沈玉芷,眼底翻涌的關(guān)切幾乎要化作實(shí)質(zhì)——她發(fā)間沾著草屑,銀鐲歪到小臂上,卻比平日在珍寶司簪花時(shí)更叫人心動(dòng)。他指尖微動(dòng),險(xiǎn)些要替她拂去鬢邊碎葉,卻見她目光越過自己,直直落向斜倚軟墊的林玉梨。
她快步走到玉梨身邊,關(guān)切地問道:“姐姐,你沒事吧?”玉梨強(qiáng)擠出一絲微笑,說道:“我沒事,讓你們擔(dān)心了。李廷尉 為了救我 受了傷”玉梨用眼神示意先去看李周宇 這時(shí),穆玉兒走上前來,假惺惺地說道:“長樂公主受驚,真是令人心疼。不過,這獵場深處猛獸眾多,大家還是要小心才是。
”上官千千,說道:“公主倒是提醒得及時(shí),只是不知公主射箭技藝何時(shí)才能精進(jìn)些,莫要再誤傷旁人?!蹦掠駜耗樕唤壑虚W過一絲怨憤,但很快又恢復(fù)笑容
太醫(yī)捏著金瘡藥的手頓在半空,李周宇挽起的衣袖下,三道虎爪傷痕猙獰可怖。沈玉芷攥緊裙角往前半步,喉間溢出輕呼:“疼嗎?”聲音里浸著水光,驚得三皇子指尖驟然蜷起。而那廂李周宇卻勾唇笑了,蒼白面色因這抹笑添了絲血色:“不疼,比上次緝拿盜匪時(shí)輕多了。”
穆玉兒攥著帕子的指尖幾乎要掐進(jìn)掌心。她望著三皇子緊抿的唇角,又順著他目光望向沈玉芷發(fā)頂——那抹溫柔得能滴出水的眼神,分明該是屬于自己的!三皇子不用過于擔(dān)心 這金創(chuàng)藥是極好的 她刻意放軟聲線,卻見三皇子充耳不聞,仍盯著沈玉芷替李周宇遞水的手。不由得指甲深深掐進(jìn)掌心,她在心底冷笑——沈玉芷既與這大理寺少卿暗通款曲,三皇子看著大家,朗聲道:“今日之事也給我們提了個(gè)醒,狩獵雖樂,但安全為重。
穆玉兒見三皇子目光停留在玉芷身上過長,心中妒火更盛,眼珠一轉(zhuǎn),故意嬌嗔道:“三皇子如此體貼,若是能護(hù)著我,我這心里便踏實(shí)多了?!比首用碱^微皺,還未開口,上官千千便笑著說道:“公主莫急,這獵場有眾多侍衛(wèi),定能保公主周全?!?/p>
玉梨看著這一番情景,心中暗自思索著穆玉兒的心思。她悄悄對(duì)玉芷說:“妹妹,這穆玉兒不簡單,你我都要小心?!庇褴戚p輕點(diǎn)頭。
這時(shí),太子派人來傳,說狩獵結(jié)束后,大家一起參加今天晚上的篝火晚會(huì) 。眾人紛紛起身,準(zhǔn)備離開帳篷。
穆玉兒看著三皇子離去的背影,暗暗發(fā)誓,一定要得到他,不管用什么手段。一場圍繞著三皇子和幾位公主的宮斗,在這看似平靜的狩獵之后,悄然升級(jí)。
篝火躍動(dòng)映得夜色如潑墨綢緞,晚會(huì)上殿檐下宮燈皆亮,皇上攜眾臣與梁國大使圍席而坐,觥籌交錯(cuò)間笑語喧闐。
臺(tái)前玉階下,太子撫掌觀舞,二皇子輕叩酒盞似有所思,三皇子指尖無意識(shí)摩挲著腰間玉佩,目光卻屢屢掃過女眷席。李周宇按劍坐在末席,袖口下新傷仍隱隱作痛,卻在瞥見沈玉芷鬢邊銀鐲時(shí),眸中掠過一絲柔光。
女眷席上,上官千千正與寧宜低語,金步搖隨頷首輕晃;長樂公主林玉梨捏著帕子望向篝火,火光映得她面頰緋紅;沈玉芷垂眸撥弄盞中浮冰,忽覺三道目光撞來——三皇子的灼熱、李周宇的隱忍,還有梁國大使席間若有似無的打量,皆混在夜風(fēng)里,將盞中月影攪得細(xì)碎。
大梁國的祭臺(tái)上,香煙裊裊,大祭司神情肅穆,念念有詞后,陡然睜眼,擲地有聲地預(yù)言:將有一名來自東方的女子降臨,她知曉千年之后的事,能輔佐大梁走向昌盛。此預(yù)言一出,舉國震動(dòng),朝堂上下議論紛紛。
有人質(zhì)疑,有人深信。深信者認(rèn)為,這是上天賜予大梁的契機(jī),若能迎回此女,大梁定能在亂世中脫穎而出,稱霸七國。大梁國主斟酌再三,覺得哪怕只有一絲希望,也不能錯(cuò)過。于是,不惜耗費(fèi)大量人力、物力,派出使者,千里迢迢奔赴東方的大燕求娶公主。
。晚會(huì)上,梁國王爺聲如洪鐘,朗聲道:“聽聞貴國有一奇女子,提倡男女平等,無論男女皆要有書可念,又力爭閨閣女子嫁人要受律法保護(hù)。不知此次秋圍,那女子可有前來?
”眾人皆屏息凝神,靜聽其言,現(xiàn)場鴉雀無聲,連篝火的火苗燃燒的嗶咔聲都清晰可聞。老皇帝聽完,隨后用手向下一指,梁國使臣心領(lǐng)神會(huì),目光如炬,看向玉梨玉芷那一桌
。那一桌的人皆如驚弓之鳥,神情緊張。隨后,梁國使臣說道:“我愿為我梁國公子求娶,為大梁國王妃?!北娙私泽@,三皇子心中惴惴不安,李周宇則緊緊地抓著手里的酒杯,仿佛那是他最后的救命稻草
。老皇帝微微一笑,用那如鷹隼般深邃的目光看向長樂公主林玉梨,輕聲問道:“玉梨,你可愿意?”玉梨大驚失色,心中如翻江倒海一般,她深知,梁國使臣口中的女子是妹妹玉芷,而皇帝卻將自己喊起來,這分明是為了兩國交好,準(zhǔn)備將自己當(dāng)作禮物送出去。
她兩眼淚汪汪,滿心不愿,卻又無法拒絕。這時(shí),玉芷挺身而出,宛如一朵盛開的鮮花,勇敢地說道:“姐姐有幾題,幾年來無人能答對(duì)。若有人能答出來,姐姐便考慮下嫁;若不能,那就請使臣另擇佳人吧。
”梁國使臣聞言,哈哈大笑道:“你又是誰?小小女子,竟敢口出狂言!區(qū)區(qū)兩題,我大梁國人才濟(jì)濟(jì),豈會(huì)被你難倒?這門親事,本王看就成了。姑娘,本王倒是覺得你頗有幾分膽識(shí)?!碧热粑覀兡軌蚧卮鸪鰜?,我期望你能如那高貴的公主一起,下嫁大梁。玉芷又道:“貴國若答不出來呢?
”梁國使臣毫不猶豫地說道:“愿割讓十五城,送與大燕!”姑娘,出題吧!玉梨滿臉意外地望著玉芷,眼中流露出難以言喻的感激之情。三皇子聽到此處,會(huì)心一笑,他深知,以玉芷的才華,她所出的題目定然不會(huì)如此簡單。
李周宇則滿臉憂慮,心中更是緊張得如同繃緊的弓弦一般,雖然妹妹說過他和玉芷并不合適,但是他又怎能忍心讓她遠(yuǎn)嫁番國,受盡苦楚呢?
第一題,玉芷輕啟朱唇,緩聲說道:“千年古樹為衣架?!贝苏Z一出,猶如一道驚雷,震得在場眾人皆鴉雀無聲。所有人都驚于這么簡單的題玉芷嘴角微微上揚(yáng),一笑,又道:“第二題,煙鎖池塘柳?!钡诙李}如同一顆巨石投入平靜的湖面,激起千層浪。
聽到此處大燕國書法大家們紛紛鼓掌喝彩,聲震屋瓦。李寧宜和李周宇則面面相覷,眼中滿是詫異的光芒,一易一難 也是給大梁國留足了面子
。玉芷言罷,美眸流轉(zhuǎn),看向三皇子,那驕傲的仰頭一笑,恰似一朵盛開的牡丹,嬌艷欲滴。三皇子只此一眼,便如癡如醉,徹底墜入了愛河。陸深淵的眼中,此刻唯有沈玉芷一人,宛如眾星捧月。
太子自從在東宮學(xué)館與沈玉芷一別,對(duì)她的好感愈發(fā)深厚,心中暗自打定主意:回宮之后,定要懇請皇帝冊封玉芷為東宮夫人。太子妃有孕在身,此女如此聰慧伶俐,日后定能協(xié)助自己治理六宮。
梁國使臣臉色微變,心中暗忖這第二題著實(shí)棘手。他環(huán)顧左右,梁國的謀士們皆低頭沉思,無人能答。時(shí)間一分一秒過去,現(xiàn)場氣氛愈發(fā)緊張。就在眾人以為梁國要認(rèn)輸時(shí),穆玉兒突然站了出來,嬌聲道:“我倒是有一對(duì)。
‘萬里江河為浴盆’可對(duì)‘千年古樹為衣架’?!北娙私泽@,沒想到這異國公主竟有如此才學(xué)。穆玉兒得意一笑。”梁國使臣頓時(shí)喜上眉梢,可是第二題雖然只有五個(gè)字 但是真的是很難啊穆玉兒又陷入沉思,現(xiàn)場安靜得能聽見心跳聲。就在這時(shí),梁國一位謀士突然站起,激動(dòng)道:“有了!‘- 燈深林樓鐘’可對(duì)‘煙鎖池塘柳’。”
。燕國左相撫著山羊胡搖頭,青玉鎮(zhèn)紙下的對(duì)句被指節(jié)敲得簌簌作響:雖合平仄,卻意境割裂——前者寫意境美,后者言字?jǐn)?shù)對(duì),如何算工整?"殿下梁國謀士卻捻須而笑,袖中算盤珠子撥得嘩啦響:"貴國既稱‘以文會(huì)親’,便該依足規(guī)矩。
既是文字游戲,自然先論格律,再談意境。"他眼角余光掃過階上玉芷,見少女正用手指輕輕叩擊案幾,忽然提高聲音:"既前兩題難分勝負(fù),懇請公主早出第三題!"
殿外忽有雁鳴掠過,玉芷指尖劃過案上《考工記》竹簡,"第三題...便比手工吧。"她素白指尖凌空一點(diǎn),"要做一對(duì)‘飛天燈’。"
青銅酒樽相撞聲此起彼伏,右丞手中的鹿肉炙掉在丹墀上,驚起一片油星。梁國使團(tuán)中,善機(jī)關(guān)之術(shù)的客卿"騰蛇"踉蹌著扶住廊柱,喉間發(fā)出難以置信的低呼——那是傳說中靠熱氣流升空的神物,莫說制成,他連機(jī)關(guān)圖都只在楚國秘府見過殘卷!
帳內(nèi)燭火搖曳。梁國使者團(tuán)首席謀士捏緊袖中竹簡,指節(jié)因用力而泛白。他盯著階下垂眸靜立的玉芷公主,忽聞自己喉間滾出的聲音帶著刻意壓制的顫抖:"我梁國跋涉千里求娶公主,已備下十五城賦稅為聘、百車明珠為贄,卻不想貴國竟以'人力不可為'之事刁難,這...這分明是輕慢我大梁威儀!"
"小小女子,竟拿虛妄之物刁難?"梁國謀士甩袖時(shí)帶翻了漆盤,葡萄釀順著金磚縫隙蜿蜒成血線,"我大梁能工巧匠遍天下,卻從未聞‘飛天燈’可手工制成!分明是..."
"哦?"玉芷忽然輕笑,廣袖一揮,四名侍女抬著桐木匣魚貫而入。箱蓋掀開剎那,滿殿珠光驟然被兩盞素白絹燈奪去鋒芒——燈身以細(xì)竹篾扎成雙層八角形
秋圍獵場暮色中,玉芷躍上高臺(tái),抖開冰蠶絲繡的雙鶴絹燈?;鹫埸c(diǎn)亮竹腔瞬間,騰起的熱氣托著燈盞輕盈升空,雙鶴凌云紋在漸濃的夜色里舒展如活物,燭火將絹面映成透亮的月光舟。
“天燈!”大燕使臣驚起,箭矢自箭囊滾落。那燈逆著風(fēng)勢攀升,掠過旌旗尖頂,竟隨著北斗星斗緩緩轉(zhuǎn)向,兩國使節(jié)團(tuán)中傳來此起彼伏的抽氣聲:有人攥破袖口,有人將記錄儀典的羊皮卷捏出褶皺。
獵場貴族們紛紛對(duì)天仰望,當(dāng)燈影化作天際微塵,議論聲如潮水漫過草場:“玄鳥現(xiàn)世!”“竟能追著星斗走……”玉芷轉(zhuǎn)身時(shí),瞥見梁國大史眼中跳動(dòng)的燈火星光,比篝火更灼人。夜風(fēng)卷著未散的驚嘆,,混進(jìn)兩國貴族們震驚的低語里——這盞追著星辰跑的燈,早已在他們心底,投下比十五座城更沉重的影子。
謀士順著她的目光望去,瞳孔驟縮,他聽見玉芷的聲音傳來:"大梁做不到的,我大燕自有能工巧匠做到。若大人覺得為難...也好讓天下人看看,自詡禮樂之邦的大梁,究竟有沒有信譽(yù)可言。
燈下銅鈴?fù)蝗欢_俗黜懀\士驚覺后背已被冷汗浸透。他望著少女鬢邊隨動(dòng)作輕晃的珍珠步搖,忽然想起臨行前梁王的叮囑:"燕地多奇人,不可輕敵。"此刻方知,這被中原視為"蠻夷"的國度,竟藏著讓七國謀士都要倒吸涼氣的鋒芒。
心中確定 長樂公主 就是預(yù)言中的天女
梁國謀士臉色鐵青,卻又不敢發(fā)作。梁國使臣權(quán)衡利弊后,咬咬牙道:“此次比試,我梁國認(rèn)輸,愿割讓十五城?!崩匣实蹪M意地點(diǎn)點(diǎn)頭,這場較量大燕贏得漂亮。
三皇子看向玉芷的眼神愈發(fā)熾熱,心中暗許此生非她不娶。太子也未打消冊封玉芷為東宮夫人的念頭,回宮后便打算向皇帝進(jìn)言。
穆玉兒妒火中燒,她沒想到玉芷如此聰慧,讓梁國丟了顏面。她暗自盤算著如何給玉芷使絆子,奪回三皇子的心意。
玉梨緊緊握住玉芷的手,眼中滿是驕傲與感激。李周宇雖心中失落,但也為玉芷的才華和勇氣感到欣慰。
篝火晚會(huì)上,氣氛依舊熱烈,可一場新的明爭暗斗,已在這看似祥和的氛圍中悄然拉開帷幕。