初春的長(zhǎng)安城褪去銀裝，護(hù)城河的冰面碎裂成千萬(wàn)片玉鱗，隨波流轉(zhuǎn)。學(xué)館內(nèi)，火盆早已撤去，取而代之的是案頭新折的柳枝，嫩芽在陶罐中舒展。學(xué)子們圍坐議論春闈，他們翻動(dòng)書卷的沙沙聲里，藏著比冬雪更冷冽的焦灼 —— 有人反復(fù)摩挲著青銅硯臺(tái)，硯臺(tái)邊緣泛起的微光竟隱隱勾勒出卦象輪廓；有人對(duì)著銅鏡整理衣冠，鏡中倒影卻與身后墻壁上古怪的符文重疊，焦慮如同融化的冰水，在屋內(nèi)無(wú)聲漫延。
青崖先生望著這群躁動(dòng)的身影，蒼老的手指無(wú)意識(shí)地劃過袖中珍藏的舊陶罐 —— 那是去年蝗災(zāi)時(shí)誘捕蝗蟲的器物，此刻罐身還沾著艾草灰燼，灰燼中偶爾閃爍出幾點(diǎn)幽藍(lán)火星。他忽然開口：“隨我去河邊走走?！?話音未落，袖口滑落半片干枯的銀杏葉，正是陳生初入太學(xué)時(shí)夾進(jìn)《道德經(jīng)》的那片，此刻葉脈間仍凝結(jié)著深秋的霜意，且葉脈紋路竟與陳生羅盤上的某個(gè)符號(hào)相似。
護(hù)城河堤上，工匠們正將青石楔入河床，飛濺的水花在陽(yáng)光下折射出彩虹。詭異的是，彩虹邊緣竟浮現(xiàn)出若隱若現(xiàn)的古老文字。“先生，這水如此猛烈，哪有半點(diǎn)‘善’意？” 一位學(xué)子指著撞碎在石墻上的浪頭，袖口還沾著昨夜苦讀留下的墨漬，而那墨漬在陽(yáng)光下竟緩緩蠕動(dòng)，似要組成某種圖案。青崖先生卻蹲下身子，掌心接住迸濺的水珠，皸裂的紋路里盛滿波光：“《道德經(jīng)》講‘上善若水’，你們看它滋養(yǎng)兩岸草木，卻不求半分回報(bào)；遇到阻礙便繞路而行，看似妥協(xié)，實(shí)則在積蓄力量?！?他的目光掃過堤岸新抽的柳芽，那抹嫩綠恰似蝗災(zāi)過后破土的新苗，柳芽尖端還閃爍著微弱的熒光。
突然，上游傳來開閘的轟鳴。洪水裹挾著碎冰傾瀉而下，尚未完工的堤壩轟然崩塌，工匠們驚慌逃竄的身影，與暴雨夜搭建浮橋時(shí)的場(chǎng)景重疊。更令人驚異的是，洪水之中隱約浮現(xiàn)出巨大的龍形虛影。青崖先生卻穩(wěn)如磐石，帶著學(xué)子們退到高處，白發(fā)在狂風(fēng)中揚(yáng)起：“水的力量，不可小覷。但真正的智者，懂得像水一樣，因勢(shì)利導(dǎo)?！?他指向翻涌的濁浪，浪尖上不時(shí)閃過神秘符文，“就像你們求學(xué)，若如洪水般橫沖直撞，反而會(huì)迷失方向 —— 還記得冬夜里，我們?nèi)绾斡冒輪拘殉了纳鷻C(jī)嗎？順應(yīng)規(guī)律，方得始終?！?/p>
回到學(xué)館，青崖先生取出的方形木盒與圓形陶罐，在晨光中泛著溫潤(rùn)的光澤，表面雕刻的云紋仿佛在緩緩流動(dòng)。當(dāng)清水注入容器，水面倒映出墻上陳生臨摹的《道德經(jīng)》竹簡(jiǎn)，字跡與講述 “玄牝” 時(shí)的燭光殘影交織，水中還浮現(xiàn)出一些細(xì)小的金色光點(diǎn)?！八谷敕叫稳萜鳎闶欠叫?；倒入圓形容器，便是圓形?！?他的聲音混著水流輕響，“這便是水的智慧 —— 隨物成形，適應(yīng)變化。就像生命中的‘玄牝’之力，能在寒冬里蟄伏，也能在春日里萌發(fā)?！?/p>
角落里，一位寒門學(xué)子攥著磨破邊的書卷，喉結(jié)上下滾動(dòng)：“先生，我雖飽讀詩(shī)書，但其他考生家境優(yōu)渥……”
話音未落，青崖先生已走到檐下，指尖觸碰正在消融的冰棱。融水順著他的指縫滴落，在青石板上敲出清脆聲響，每一滴落水都在石板上暈開一個(gè)微型卦象。他屈指輕彈，將水珠引向院中一處凹陷，原本干涸的淺坑瞬間聚成明鏡般的水面。
“你看這水，遇方則方，遇圓則圓?！?先生拂袖攪動(dòng)水面，漣漪中映出考場(chǎng)、書院與遠(yuǎn)處的山川，“冰有棱角，易折于外力；水無(wú)形體，卻能包容萬(wàn)物?！?他突然將掌心覆于水面，波紋盡數(shù)消散，“道之妙，在于順應(yīng) —— 順應(yīng)時(shí)勢(shì)，順應(yīng)本心?！?/p>
指尖劃過水面，一道水流如絲線般升起，懸于半空凝成太極圖案。先生指尖輕點(diǎn)，水流突然劇烈震顫，化作萬(wàn)千水珠撞向岸邊磐石，發(fā)出清脆聲響：“看這水，遇到阻礙便分散、重組，哪怕是巨石攔路，也能尋到縫隙滲透?！?/p>
他抬手召回水珠，在掌心聚成尖銳水刃，對(duì)著巖石劈砍卻只留下淺淺水痕：“滴水穿石，不在于力量大小，而在于矢志不渝。蝗蟲成災(zāi)時(shí)，前人將災(zāi)難化作肥料；如今你們面對(duì)困境，更要學(xué)水的韌性 —— 順勢(shì)而為是智慧，逆流而上是勇氣，千回百轉(zhuǎn)后，終會(huì)找到屬于自己的破局之道。”
話音未落，水刃驟然潰散，化作細(xì)雨浸潤(rùn)腳下土地。幾株嫩綠新芽破土而出，在雨中舒展葉片：“真正的修行，是讓困境成為道的養(yǎng)分。就像這水，看似柔弱，卻能在歲月里重塑山河?！?/p>
春闈漸近，學(xué)館內(nèi)的躁動(dòng)漸漸沉淀。學(xué)子們開始像屋檐下的融水般，以柔和卻堅(jiān)定的姿態(tài)流淌：有人將備考心得謄抄成冊(cè)，共享同窗，紙張上偶爾會(huì)浮現(xiàn)出淡淡的水痕狀花紋；有人對(duì)著護(hù)城河練習(xí)策論，讓流水傾聽自己的抱負(fù)，說話時(shí)口中呼出的白霧竟在空中凝成文字。當(dāng)?shù)谝豢|春風(fēng)吹綠柳梢時(shí)，他們懷揣著對(duì) “上善若水” 的領(lǐng)悟走進(jìn)考場(chǎng)，而青崖先生望著他們遠(yuǎn)去的背影，手中舊陶罐里新插的柳枝，正抽出第一片嫩芽。那嫩芽在晨風(fēng)里輕輕搖曳，宛如學(xué)子們躍動(dòng)卻沉穩(wěn)的心。青崖先生輕撫陶罐，仿佛又看見無(wú)數(shù)個(gè)日夜，學(xué)子們?cè)跁S里如水流般孜孜不倦，此刻他們帶著水的智慧奔赴考場(chǎng)，而這春天的故事，才剛剛開始。陶罐表面的艾草灰燼突然發(fā)出微光，與遠(yuǎn)處考場(chǎng)方向遙相呼應(yīng)，似在為學(xué)子們守護(hù)這場(chǎng)關(guān)乎命運(yùn)的考試 。