林夜的鋼筆尖在解析幾何題上洇開第三滴墨漬時，圖書館頂樓的沉砂鐘正將第十七捧海砂漏入青銅容器。墨跡在試卷上暈成扭曲的漩渦狀，像極了昨夜夢境里纏繞在手腕的靛藍(lán)色紋路——那些只有在日落時分才會浮現(xiàn)的、仿佛被潮汐沖刷過的鱗片狀痕跡。
他合起發(fā)燙的錯題本，指腹無意識摩挲著校服領(lǐng)口的銀墜。這是母親留下的唯一遺物，墜面嵌著半枚殘缺的螺殼，殼面蝕刻的漩渦紋路總在暮色中泛著微光，仿佛有深海的暗流在皮膚下游動。后排傳來翻頁的窸窣聲，穿米色針織衫的女生正低頭讀著《深淵紀(jì)年史》，指尖劃過深海生物插圖時，袖口露出半截嵌著珊瑚碎枝的護(hù)腕——那是「潮汐適格者」的標(biāo)志，需要在永潮管理局登記才能佩戴的共鳴裝置。
"同學(xué)，麻煩借過。"
清甜的嗓音驚碎凝固的時光。林夜抬頭看見同年級的唐薇正抱著一摞厚重的典籍站在桌旁，馬尾辮上的銀飾隨著動作輕響，那是他在走廊上見過十七次的側(cè)臉，此刻正因?yàn)樨?fù)重而染上薄紅。她護(hù)腕上的珊瑚枝突然發(fā)出微光，最頂層的三本厚書竟自動懸浮，書頁間飄落的海砂在半空排列成三棱柱結(jié)構(gòu)——那是初級潮汐術(shù)「輕浪」的效果。
"上周在標(biāo)本室撿到的星螺殼。"唐薇歉意地笑了笑，護(hù)腕上的微光暗下去時，她的指尖微微發(fā)顫，海砂從指縫間滑落，"沒想到對陸生媒介也有效。"
暮色從百葉窗的縫隙間流瀉，在地磚上投下細(xì)碎的光斑。當(dāng)沉砂鐘完成第十七次倒轉(zhuǎn)，林夜忽然聽見耳中響起氣泡破裂的輕響——這是每周三準(zhǔn)時發(fā)作的怪病，視線會突然蒙上幽藍(lán)色濾鏡，血管里像有細(xì)小的珊瑚在生長。他低頭按住抽痛的手腕，卻看見自己的影子正在地面上分裂，鱗片狀的紋路從指尖蔓延至小臂，與唐薇護(hù)腕上的珊瑚枝排列方式詭異地重合。
"啪嗒"——
唐薇手中的墨水瓶突然炸裂。靛藍(lán)色墨水懸浮在空中，竟凝結(jié)成細(xì)小的漩渦虛影，每個漩渦中心都倒映著林夜的銀墜，發(fā)出只有他能聽見的低頻震動。女生的瞳孔驟然收縮成豎線，護(hù)腕上的珊瑚枝爆發(fā)出微光，她下意識按住腰間的皮質(zhì)潮袋，那里裝著發(fā)動潮汐術(shù)必需的深海骸晶。
"別動。"唐薇的聲音壓得極低，護(hù)腕在掌心投射出半透明的水紋矩陣，"你在無意識釋放「深淵共鳴」。那些墨漩是被你的血脈喚醒的，它們會順著潮汐頻率找到最近的深淵裂隙。"
林夜這才發(fā)現(xiàn)閱覽室中央的地磚正在龜裂，縫隙中滲出帶著咸腥味的黑霧。某種節(jié)肢動物般的蠕動聲從地下傳來，最先探出的是覆蓋著甲殼的肢爪，關(guān)節(jié)處生長著珊瑚狀的凸起，趾甲縫里嵌著風(fēng)干的藤壺碎屑，刮擦地面時拖出幽藍(lán)的光痕——那是《深淵圖鑒》里記載的「蝕潮種」，需要至少三枚深海骸晶才能擊退的低階異生體。
唐薇從潮袋中取出三枚指節(jié)大小的晶簇，那是用百年巨鯨骸骨磨制的「鱗刃契」。她將晶簇按在護(hù)腕上，水紋矩陣瞬間具象化為三片泛著冷光的鱗刃："看好了，潮汐術(shù)發(fā)動需要三個要素——深海媒介、血脈潮汐、還有......"她舌尖抵住上顎，護(hù)腕發(fā)出蜂鳴，"刻在骨髓里的潮間帶共振頻率。"
鱗刃化作流光射向怪物，在其胸甲上炸出幽藍(lán)灼痕。但蝕潮種的傷口很快愈合，復(fù)眼中流轉(zhuǎn)的冷光直勾勾鎖定林夜的銀墜。唐薇的護(hù)腕發(fā)出警報，顯示她的血脈潮汐正在紊亂："是亞種裂變！普通潮汐術(shù)對它無效。你身上......有沒有帶原生深淵遺物？"
林夜的指尖無意識撫過銀墜。當(dāng)觸碰到螺殼凹陷處的漩渦紋時，墜子突然發(fā)出蜂鳴，他的腦海中浮現(xiàn)出一段被海水浸泡的記憶：七歲那年暴雨夜，父親將他的手按在墓碑上，碑面凹陷的漩渦紋路里，嵌著半枚與銀墜同款的螺殼。
"記住深淵的呼吸頻率。"父親的聲音混著雷聲，"這是我們林家的原生契約，不需要媒介，不需要護(hù)腕......"
不可思議的事情發(fā)生了。整面書架的古籍突然浮空，泛黃的紙頁上所有海洋生物插圖同時剝落，在他掌心匯聚成靛藍(lán)色的潮鏈——那是不需要任何媒介的「原初潮汐」，僅憑血脈本能喚醒的深淵共鳴。蝕潮種的螯鉗轟然砸落，卻被潮鏈纏繞著舉向天花板，每節(jié)鏈環(huán)都在怪物甲殼上啃出漩渦狀灼痕，傷口處溢出的黑霧里，竟浮現(xiàn)出微型的深淵虛影。
"原初潮汐？！"唐薇的護(hù)腕差點(diǎn)掉落，她曾在管理局檔案里見過「純血種」的記載，只有天生流淌著深淵血脈的人，才能跳過媒介發(fā)動潮汐術(shù)，"你的血脈濃度......難道是......"
圖書館的吊燈突然全部爆裂。黑暗中，林夜聽見甲殼摩擦的銳響，唐薇的護(hù)腕發(fā)出微光，映出她后頸處若隱若現(xiàn)的鱗形刺青——那是「潮甲術(shù)」的被動防御，每道刺青都對應(yīng)著一片深海鱗甲。當(dāng)怪物的螯鉗碾碎書桌的瞬間，女生抓住他的手腕，將他推入兩排書架之間的縫隙："順著應(yīng)急燈跑，頂樓有潮汐飛艇接駁口。記住，別讓血液接觸地面，你的血現(xiàn)在能激活方圓五百米內(nèi)的所有深淵裂隙！"
"為什么是我？"林夜的后背抵著布滿積灰的典籍，銀墜在胸口燙得驚人。他看見唐薇的針織衫被劃開一道口子，露出的肩背上，淡藍(lán)色的鱗紋正沿著血管生長，像極了父親墓碑上的浮雕——那是后天植入深海骸晶的適格者特征，而他的「原初潮汐」，顯然從未出現(xiàn)在學(xué)院的教材里。
"因?yàn)槟愕目记诳ā?唐薇轉(zhuǎn)身時，從潮袋中取出最后一枚晶簇，那是嵌著完整漩渦紋的「君主骸晶」，"上周三你在實(shí)驗(yàn)室劃破手指，培養(yǎng)皿里的三葉蟲化石......它活化了，用你的血。而普通適格者需要注射三個月的深淵共鳴劑才能做到這點(diǎn)。"
地磚在轟鳴聲中崩裂。林夜踉蹌著撞進(jìn)書架深處，指尖突然觸到某本封面剝落的古籍。燙金標(biāo)題在暮色中顯形：《初代君主契約密卷》。泛黃的紙頁間夾著張老照片，年輕的女人穿著白大褂，手中捧著的胚胎標(biāo)本上，清晰地印著和他手腕相同的鱗紋——那是他從未見過的母親，而她的實(shí)驗(yàn)服口袋里，露出半截與他銀墜一模一樣的螺殼吊墜。
"林夜！"唐薇的呼喚帶著顫音。他轉(zhuǎn)身看見女生的護(hù)腕已經(jīng)崩裂，君主骸晶在掌心化作流光，她正用鮮血在空氣里勾勒水紋，每筆都拖出燃燒的幽藍(lán)光痕："潮汐術(shù)·潮牢！"
巨大的水鏈從地面破土而出，將蝕潮種死死釘在承重柱上。但怪物發(fā)出尖嘯，胸甲上浮現(xiàn)出逆反的黑色水紋，正在強(qiáng)行拆解潮汐術(shù)結(jié)構(gòu)。唐薇的鼻腔滲出鮮血，術(shù)式反噬開始侵蝕她的神經(jīng)："跑！去飛艇上找校長，他會告訴你......你后頸的印記，和三十年前那場深淵天災(zāi)的唯一幸存者一模一樣......"
她的聲音突然卡住。蝕潮種掙斷水鏈，螯鉗帶著千鈞之力砸向唐薇。千鈞一發(fā)之際，林夜的銀墜突然發(fā)出強(qiáng)光，他的指尖無意識按在螺殼的漩渦中心，整面書架的古籍突然化作鱗刃雨，在怪物面前織成幽藍(lán)光網(wǎng)。
時間仿佛靜止。蝕潮種的螯鉗停在唐薇眉心上方半寸，甲殼表面浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的水紋裂痕。林夜看見自己的手臂完全鱗化，靛藍(lán)色的潮紋順著血管流動，每道紋路都對應(yīng)著某道失落的深淵契約——那是只有在《永潮紀(jì)年史》殘頁里見過的「君主共鳴」，屬于早已滅絕的初代深淵君主專屬能力。
"你......居然能直接喚醒暴君主宰的權(quán)能......"唐薇癱倒在地，護(hù)腕徹底碎裂，露出下面密密麻麻的鱗紋刺青，每道都比剛才黯淡許多，"管理局的序列表上沒有你的記錄......你是......第零號適格者？"
圖書館的承重柱發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。林夜拽起唐薇沖向安全門，背后傳來怪物崩解的巨響——那只蝕潮種正在化作幽藍(lán)粉末，每粒粉末都在半空拼出未完成的水紋，指向西郊墓園的方向。頂樓的夜風(fēng)帶來機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴，他看見懸停在夜空中的巨大飛艇，船身布滿珊瑚浮雕與螺旋齒輪，探照燈的光束掃過他鱗化的手臂時，艙門轟然開啟。
"林夜同學(xué)。"戴圓框眼鏡的男人站在艙口，白大褂下露出半截鱗形刺青，那是「潮汐導(dǎo)師」的標(biāo)志，"你父親在信里說過，如果有一天你的血能激活無媒介潮汐術(shù)，就把這個交給你。"他遞出的牛皮紙袋上蓋著"永潮管理局第七支局"的火漆印，里面裝著泛黃的《深淵禁術(shù)備忘錄》和半張老照片。
照片上，年輕的父母站在飛艇甲板，母親懷中抱著襁褓中的嬰兒，背后是被深淵巨影籠罩的學(xué)院鐘樓。母親的手正按在嬰兒心口，那里隱約可見發(fā)光的潮紋——與林夜此刻手臂上的紋路完全一致。照片背面有行褪色的鋼筆字："1997年冬，夜兒第一次血脈潮汐，深淵檢測結(jié)果——無序列適配，建議啟動「暴君主宰」計劃。"
飛艇傳來沉重的腳步聲。戴著深淵面甲的男人拄著染血的長劍走來，胸甲上的編號"7-03"在月光下泛著冷光："新人，聽過深淵咆哮的聲音嗎？"他抬手指向遠(yuǎn)處正在崩塌的圖書館，那里騰起的黑霧中，隱約可見某種生著十二對鱗翼的巨物正在成型，"那是你母親當(dāng)年用全身潮汐力封印的蝕潮之王，現(xiàn)在它順著你的血脈頻率醒了。"
面甲下傳來低沉的輕笑："別害怕，啟明學(xué)院的潮汐課很簡單——"他抽出長劍，劍身上流轉(zhuǎn)的竟是液態(tài)的深淵虛影，"大多數(shù)適格者需要十年才能掌握無媒介潮汐術(shù)，而你......"他忽然頓住，視線落在林夜心口正在發(fā)光的潮紋，"天生就能讓暴君主宰的權(quán)能顯形，包括你母親當(dāng)年留在深淵裂隙里的......半顆心臟。"
晚風(fēng)掀起校服領(lǐng)口，林夜摸到后頸發(fā)燙的皮膚，那里不知何時浮現(xiàn)出細(xì)小的鱗形印記——與銀墜上的漩渦凹陷嚴(yán)絲合縫。他想起父親臨終前塞給他的紙條，上面用顫抖的筆跡寫著："別相信管理局的序列表，他們抹去了所有關(guān)于「0」的記錄——包括你出生時，臍帶里纏繞的那截深淵君主脊骨。"
飛艇緩緩升空，圖書館廢墟在視野中縮小成黑點(diǎn)。唐薇的身影最后一次出現(xiàn)在火光中，她正用染血的手指在地面勾勒水紋，試圖拖延蝕潮之王的復(fù)蘇。而在她墜落的方向，林夜清楚地看見，有枚閃著微光的物體正朝他所在的位置飛來——
那是半枚嵌著血跡的螺旋螺殼，與他銀墜上缺失的部分，嚴(yán)絲合縫。