“你怎么了？”吳婉之恐懼的表情讓劉家婆子嚇一跳。
她忽而抓住劉家婆子的手，低垂的雙目睜大，殷切的問(wèn)道：“嬸子，這薛良，十多年前是不是在我們這邊上的學(xué)堂呢？”
“是??！薛家主母原本就是你們吳家村人。嫁到薛家村后，她丈夫見(jiàn)她掛念家中寡母，于是舉家遷到這里住了好幾年。
直到寡母去世，丈夫也病死了，薛家主母才帶著兒女搬回薛家村。那薛良回薛家村時(shí)才十四，是在這邊上過(guò)學(xué)堂的，不過(guò)只上了幾年?！?/p>
劉家婆子說(shuō)到這，也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，“哎？你是不是認(rèn)識(shí)他呢？你們?cè)?jīng)也算同村，而且聽(tīng)你娘說(shuō)，你也上過(guò)兩年學(xué)的，你們應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)吧？”
吳婉之當(dāng)然認(rèn)識(shí)薛良，他們還曾是好友，一起上學(xué)堂來(lái)著。
薛良不是不喜讀書(shū)，是學(xué)堂里根本沒(méi)有他的容身之處。
他家貧，長(zhǎng)得黑不溜秋的，成績(jī)出眾又個(gè)性孤傲，不知出于什么緣由，惹了學(xué)堂小霸王的不快。
那小霸王便聯(lián)合幾個(gè)有錢(qián)有勢(shì)的同窗，合起伙來(lái)排擠薛良。
起初他們只是言語(yǔ)嘲諷，見(jiàn)薛良不予理會(huì)，吳婉之又每日跟在薛良身后，便編造起了他和吳婉之的謠言來(lái)。
吳婉之起初并不為此事困擾。
薛良比她年長(zhǎng)，對(duì)她頗多照顧，兩家也曾玩笑地說(shuō)過(guò)親的。
只是他們的反應(yīng)讓小霸王更不痛快，于是排擠便發(fā)展成各種挑釁，后來(lái)甚至演變?yōu)閳F(tuán)伙毆打、戲弄了。
吳婉之連帶著被人嘲笑欺辱，與薛良抱團(tuán)取暖，下了學(xué)便趕緊湊在一起回村，免得落了單。
薛良曾說(shuō)他會(huì)保護(hù)吳婉之的，只是他當(dāng)時(shí)年少力微，如何保護(hù)得了？
況且女子的名聲是如何重要？
要是挨打了，她尚可求救，可有些事情，彼時(shí)懵懂無(wú)知的吳婉之是無(wú)法向任何人求救的。
吳婉之堅(jiān)持了一年，實(shí)在沒(méi)法了，被逼著倒戈陣營(yíng)，自此與薛良分道揚(yáng)鑣。
只有她參與對(duì)薛良的圍剿，小霸王們才放過(guò)她。
雖然沒(méi)有主動(dòng)傷害過(guò)薛良，可壞事也是做過(guò)的。
光是站在邊上看著，便是罪大惡極了。
欺辱嚴(yán)重的時(shí)候，薛良傷得整個(gè)冬天都下不來(lái)床，手都斷了。
她這些年經(jīng)常想起以前的事，連她也無(wú)法原諒過(guò)去的自己，于是手上的疤痕添了一道又一道。
她有時(shí)覺(jué)得，自己現(xiàn)在的境遇就是少年時(shí)惡毒行徑的報(bào)應(yīng)。
薛良被欺負(fù)，在學(xué)堂待不下去才開(kāi)始在街市混的，那年他才十四。
過(guò)了不久，他又被人污蔑偷看姑娘，在村里也待不下去，薛父又病逝了，薛母這才搬回薛家村。
自他搬走后，吳婉之經(jīng)常做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)小小的薛良用怨毒的目光看著她，審視著她這個(gè)“幫兇”。
她原本打算一輩子都不再出現(xiàn)在薛良面前。
吳婉之搖頭，“嬸子，此人不行。絕對(duì)不可。”
“為什么呢？雖說(shuō)他混了些，但他母親是個(gè)良善之人。你嫁過(guò)去總好過(guò)嫁給老頭、傻子吧？你娘和你兩個(gè)侄子侄女還等著你開(kāi)飯呢！”
劉家婆子來(lái)吳家村的時(shí)候，薛家已經(jīng)搬走七八年了。
她對(duì)吳婉之和薛良的舊事一無(wú)所知，只是見(jiàn)吳婉之半天說(shuō)不出個(gè)理由來(lái)，以為她還在挑剔，急脾氣一下上來(lái)了。
待劉家婆子還要再說(shuō)什么，屋里就傳出幾聲咳嗽來(lái)。
是吳婉之的母親被吵醒了，“婉之，是劉嬸子來(lái)了嗎？怎么不請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐坐？”
“哎！”劉家婆子趕緊收了脾氣，“我路過(guò)，和婉之瞎聊幾句。家里幾口子等著開(kāi)飯呢，我就不進(jìn)來(lái)了。”
“那好，婉之的親事，有勞你了。”吳氏病弱的聲音從屋里傳來(lái)。
光聽(tīng)這氣若游絲的聲音就感覺(jué)是個(gè)將死之人。
劉家婆子不敢刺激她，附和了兩句就要走，臨走前拍了拍吳婉之的手囑咐:
“婉之，我把你的情況告訴那清源鎮(zhèn)的媒婆了，對(duì)方是否滿意，還得等答復(fù)。你仔細(xì)考慮一下，若實(shí)在不中意呢，我再為你找找?！?/p>
“誒，多謝嬸子?！眳峭裰睦锔屑?，跟著出去，被劉家婆子揮手止住了。
“婉之，你進(jìn)來(lái)?！?/p>
吳氏在屋里叫喚她，吳婉之收拾好自己的表情，笑著進(jìn)了屋。
她家原來(lái)的屋子已經(jīng)賣給村里人，換錢(qián)給母親治病了。
如今住的小茅屋只有一室，最里邊是吳氏的床榻，用一張灰色布簾子隔開(kāi)，再往外就是吃飯的桌子。
角落里擺著的兩張小床，就是吳婉之和兩個(gè)小孩的“落腳地”了。
她進(jìn)屋時(shí)，十歲的侄子正帶著三歲的侄女縮在飯桌邊上玩螞蟻。
吳婉之瞅了一眼，打掉吳弘之要塞進(jìn)他妹妹嘴里的死螞蟻。
吳弘之縮起脖子，“嘿”地咧嘴笑了，很是欠揍。
“我給你做飯去！”他說(shuō)著抱起妹妹就往外跑。
吳婉之沒(méi)好氣地瞪一眼他的背影，掀簾進(jìn)吳氏的房，到床邊坐下。
“娘，怎么了？”
吳氏倚在床頭墻壁，抓過(guò)吳婉之的手，“劉家婆子可是說(shuō)媒來(lái)了？”
“嗯，好幾個(gè)讓我挑呢?！眳峭裰c(diǎn)頭。
“你撒謊，我能不知道么？”
吳氏嗔怪地點(diǎn)一下她的額頭，表情又變得愁苦起來(lái)，渾濁的雙目含了淚，“是我們連累了你?！?/p>
“你又說(shuō)這些話。”吳婉之凝起眉來(lái)，故作生氣。
“婉之，人都會(huì)死的，你就讓我去了吧。為娘幫不了你過(guò)好日子，總不該再拖累你?！?/p>
“娘，您要是這么想，我真的傷心。”
吳婉之聽(tīng)出她母親是當(dāng)真動(dòng)了念，趕緊哄道：
“人都說(shuō)沒(méi)有母親的孩子得吃盡苦頭，您若不在了，我還有什么好日子可言。您可別丟下我?！?/p>
把母親安撫好，天已經(jīng)黑了。
吳弘之果真幫忙做了飯，只是大人心情不好，大家都吃得很安靜。
飯后不久，孩子和母親就睡了。
吳婉之就著燭火做針線活，心情再不好，也放不下賺錢(qián)的活計(jì)。
約莫忙到三更天，吳婉之就收拾收拾歇息，她還要早起去山里找些山貨，拿去鎮(zhèn)上賣。
她又做了噩夢(mèng)，她夢(mèng)見(jiàn)少時(shí)的薛良。
那時(shí)他們已經(jīng)不是朋友。
天色昏暗，陰鷙的少年站在村口的田地里，靜靜地注視著她。
他的臉上有淤青。
吳婉之即使是在夢(mèng)里，也不敢與他對(duì)視。她抓緊裝書(shū)的小布包，低著頭從他面前走過(guò)。
這個(gè)夢(mèng)她已經(jīng)做了很多次。
起初她以為自己對(duì)薛良只有愧疚，所以渾身才止不住地顫抖。
后來(lái)夢(mèng)的次數(shù)多了，她才發(fā)覺(jué)除了愧疚之外，還有從心底深處發(fā)出的恐懼。
她害怕看見(jiàn)薛良，哪怕她知道對(duì)方不會(huì)對(duì)她做什么，她還是害怕得很。
可盡管吳晚之已經(jīng)刻意避開(kāi)，她的余光還是看見(jiàn)薛良張了張嘴，似乎有話要說(shuō)。
以前的夢(mèng)里，薛良每次都不會(huì)說(shuō)話。
不知道他想說(shuō)什么，吳婉之的神經(jīng)緊繃起來(lái)。
當(dāng)他只發(fā)出一點(diǎn)氣音，連半個(gè)字都沒(méi)講清，吳婉之就嚇醒了。
她猛地喘了一口氣，還沒(méi)從驚嚇中緩過(guò)勁，就發(fā)覺(jué)有個(gè)人影蹲在侄子的床邊。
“你干什么？!”
“哐當(dāng)！”
吳氏手里攪了老鼠藥的碗被吳婉之推到地上，毒水打濕了她的衣裳。
皺巴巴的老臉從黑暗里仰了起來(lái)，淚水在月光的映照下發(fā)亮。
吳氏捶胸頓足地痛哭起來(lái)，“晚之，是我們連累了你，讓我?guī)е麄円黄鹑チ税?！?/p>
吳氏說(shuō)罷，一口鮮血噴向吳婉之。
她再也站不住了，倒在吳婉之的懷里。
吳婉之氣得眼里泛紅，泣不成聲：“你吃了什么？！弘之有沒(méi)有吃？你現(xiàn)在這樣，才是真的對(duì)不住我！”
吳弘之被吵醒，看見(jiàn)他阿奶吐了血，急得“哇”的大哭起來(lái)，隨后妹妹也醒了跟著哭。
見(jiàn)吳氏不住地?fù)u頭，嘴里哭喊道：“讓我去了吧！讓我去了吧！”
吳婉之知道大侄兒無(wú)事，趕緊喝住他，讓他看著吳氏，自己跑出去找大夫去。
跑得急，在門(mén)口摔了個(gè)狗啃泥。
吳氏已經(jīng)一年多沒(méi)出門(mén)，今晚喝的應(yīng)該是她扔在廚房角落的老鼠藥。
村里的老大夫被吳婉之半夜叫醒，罵罵咧咧地來(lái)，搖頭嘆氣地走了。