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大周元景十二年春，明楷懿奉詔回京。
邊關(guān)的風(fēng)沙還未從他玄色戰(zhàn)袍上褪盡，朝堂的暗流已洶涌而至。明楷懿單膝跪在太極殿光可鑒人的金磚上，額頭幾乎觸地，耳邊是皇帝例行公事的褒獎(jiǎng)，眼角余光卻瞥見(jiàn)宰相祝大人那意味深長(zhǎng)的笑容。
\"明愛(ài)卿戍邊有功，連克北狄三城，朕心甚慰。\"皇帝的聲音從高高在上的龍座傳來(lái)，在空曠的大殿中回蕩，\"聽(tīng)聞愛(ài)卿尚未婚配？朕的皇妹嵐舟公主年方二八，與愛(ài)卿正是良配。\"
明楷懿心頭一震，指節(jié)在金磚上微微發(fā)白。祝宰相是當(dāng)朝國(guó)舅，更是嵐舟公主的親舅舅。這門(mén)婚事背后的政治意味，不言自明。他想起離京前父親那憂心忡忡的眼神——明家與祝氏一黨素有嫌隙，這次突然賜婚，怕是宴無(wú)好宴。
\"臣，謝陛下隆恩。\"他聽(tīng)見(jiàn)自己干澀的聲音。殿中幾位大臣交換著眼色，祝宰相捋須微笑的模樣在余光中格外刺目。
退朝后，明楷懿沒(méi)有立即回府。他卸下沉重的鎧甲，換上一襲靛青色常服，獨(dú)自一人走入京城最繁華的東市。夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，街邊叫賣(mài)聲此起彼伏，卻入不了他的耳。戰(zhàn)功赫赫的年輕將軍此刻只想找個(gè)地方逃避即將到來(lái)的政治婚姻。
\"醉音閣\"的金字招牌在暮色中泛著柔和的光，門(mén)前兩盞紅燈籠在微風(fēng)中輕輕搖曳。明楷懿并非風(fēng)月?？?，但此刻他需要一杯烈酒，需要片刻的喘息。
\"這位爺里面請(qǐng)！\"門(mén)口的小廝眼尖，見(jiàn)他氣度不凡，立刻殷勤相迎。
閣內(nèi)燭火搖曳，賓客滿座。明楷懿選了二樓一處隱蔽的角落，要了一壺最烈的燒春。樓下臺(tái)上，幾位樂(lè)師正在演奏《霓裳羽衣曲》，絲竹聲聲入耳，卻撫不平他心中煩悶。
\"下面有請(qǐng)我們醉音閣新來(lái)的毛軻姑娘，為大家演唱《子夜四時(shí)歌》。\"老鴇滿臉堆笑地宣布，嗓音尖細(xì)得刺耳。
掌聲中，一位素衣女子緩步上臺(tái)。她沒(méi)有濃妝艷抹，只一身月白襦裙，衣袂上繡著幾枝淡雅的梅花，烏黑長(zhǎng)發(fā)用一根檀木簪松松挽起，幾縷青絲垂在耳際，更添幾分柔美。當(dāng)她抬眼望向臺(tái)下時(shí)，明楷懿手中的酒杯微微一顫——那雙眼睛清澈得像是邊關(guān)夜空中的星辰，眼尾微微上挑，卻又帶著幾分倔強(qiáng)。
毛軻輕撫琴弦，指尖在桐木上輕輕一撥，朱唇微啟。歌聲如清泉流淌，沒(méi)有刻意的嫵媚，卻字字入心：
\"春林花多媚，春鳥(niǎo)意多哀。春風(fēng)復(fù)多情，吹我羅裳開(kāi)…\"
明楷懿不知不覺(jué)放下了酒杯。她的聲音不似一般歌姬那般嬌柔做作，而是帶著一種天然的清越，仿佛山澗溪流，不經(jīng)意間就流進(jìn)了人心最柔軟的角落。他征戰(zhàn)多年，鐵石心腸，此刻卻因一首歌而眼眶發(fā)熱。