孫乾聽的很仔細(xì)，卻隱隱有些失望，說實(shí)話，蘇子弗的見解并沒有什么新意，無非是修墻，多備守城武器；在目前看完全沒有必要，哪怕謠言已經(jīng)滿天飛了，呂布還沒有真正地發(fā)聲，想要討伐劉備，況且時(shí)間上是不是來得及？孫乾總覺得是蘇子弗為自己做打算，直接問了一句：“半年時(shí)間能不能修好？”
蘇子弗想了想說：“十天以后我給你答復(fù)，要是順利的話，兩個(gè)月足夠了?！?/p>
劉琰作為蘇子弗的伙伴，又有劉備的私下吩咐，必須給蘇子弗捧場(chǎng)，認(rèn)真地說：“愿聞其詳?！?/p>
蘇子弗指了指桌上的地圖說：“這是我借來的地圖，你們看，曹操和呂布的戰(zhàn)爭(zhēng)是不可避免，可是劉叔偏偏位于雙方的交界處，沒有機(jī)會(huì)坐山觀虎斗，加入某一方或者中立，都會(huì)召來大軍的攻打。雖然袁術(shù)與曹操的關(guān)系不怎么樣，但是眼下的局勢(shì)對(duì)袁術(shù)來說是個(gè)機(jī)會(huì)，他可以在淮南趁機(jī)擴(kuò)充實(shí)力，必要的時(shí)候大軍北上，劉叔如果想改變走勢(shì)，只能先下手為強(qiáng)?！?/p>
孫乾作為劉備的從事，聽得煞有介事，他真希望蘇子弗能有做生意一樣的本事，能夠把這件事做好，自己也就不用提心吊膽地考慮最后怎么收拾爛攤子。孫乾和蘇子弗并不是多熟，但是曉得陳忠等人的行動(dòng)，明白蘇子弗說備戰(zhàn)不是危言聳聽；只是原本孫乾認(rèn)為蘇子弗故意把形勢(shì)說得嚴(yán)重了一點(diǎn)，但幾句話聽下來，孫乾的看法改觀了。
孫乾已經(jīng)相信了蘇子弗的判斷，作為徐州的本地人，孫乾比蘇子弗更清楚徐州的情況，呂布因?yàn)樘幘巢幻?，沒敢動(dòng)當(dāng)?shù)氐氖孔尻惖堑热?，那么重點(diǎn)只能在劉備與袁術(shù)身上；袁術(shù)兵強(qiáng)馬壯，決定了呂布最終的目的只能是劉備。劉備的先下手為強(qiáng)，勢(shì)必會(huì)引起一連串的反應(yīng)，呂軍來攻打沛城，是一個(gè)死答案。
孫乾點(diǎn)點(diǎn)頭說：“要曹操出兵，倉卒之際很難，倘若袁術(shù)北上，曹操也只能坐視我們成敗，你說吧，需要招募多少人，準(zhǔn)備哪些物資?！?/p>
孫乾有權(quán)提供人員物資，這樣說幫了蘇子弗一個(gè)很大的忙；蘇子弗喘一口氣，自己提起茶壺倒了一碗水，仰頭一飲而下。劉琰嘿嘿笑道：“子弗，說說你的詳細(xì)打算。”
蘇子弗放下茶碗說道：“沛城的城墻實(shí)在讓人有些失望，我在圖紙上已經(jīng)表明，除了升高，還要另建馬面墻和甕城，才能加強(qiáng)防守的力度。劉琰，你負(fù)責(zé)測(cè)一下具體的尺寸……沛城的這些設(shè)施不在乎外觀，講究實(shí)用?！?/p>
為了加強(qiáng)城門的防御能力，洛陽、長(zhǎng)安這些大城都設(shè)有二道以上的城門，在城門外口加筑小城，高與大城相同，形成圓形的甕城；當(dāng)敵人攻入甕城時(shí)，如將主城門和甕城門關(guān)閉，即可對(duì)敵形成甕中捉鱉之勢(shì)，大大增加對(duì)手攻城的難度。
蘇子弗在馬墻上設(shè)計(jì)，寬大的城墻每隔百步就突出一個(gè)矩形墩臺(tái)，與城墻互為作用，消除城下死角，自上而下三面攻擊攻城的敵人；不過長(zhǎng)安洛陽作為大漢的兩京，在甕城的設(shè)計(jì)上追求壯麗的視覺效果，城門門樓是三層的崇樓，并在門前左右設(shè)置雙闕，對(duì)于作戰(zhàn)沒有什么效果，還浪費(fèi)材料和人力。
劉琰夸張地噴了一句：“這個(gè)你都懂？”
蘇子弗不好意思地說：“聽說的?！?/p>
“這還差不多。”劉琰滿意地說：“你說的我都贊同，但是你要知道，搬土夯筑，需要大量的民力物力，按照你的要求，就算把右校尉營(yíng)都拉去做苦力，最起碼也要半年的時(shí)間，所以你說兩個(gè)月，是怎么一回事。”
這才是孫乾跟來的目的，蘇子弗頷首說：“你先按正常的需求盡量安排，我有一種新的想法，孫大人，我需要粘土、石灰、石膏、石炭這些東西?！?/p>
孫乾問清楚是什么樣子，思索著說：“竹片可以在市場(chǎng)上收購，或者派人到山里去砍伐；沛城外面有三個(gè)廢窯，做過陶土的罐子碗什么，那里應(yīng)該有粘土和石膏，要不然子弗你去看看；石灰到處都是，石炭是并州那邊的產(chǎn)物，藥材鋪?zhàn)永镉?，假如需要大量的石炭……那就只能?dòng)城外那幾座莊園的假山了，那都是用石炭堆起來的。子弗，你說句實(shí)話，不是故意給我們出難題吧，那三處莊園分別是呂家、周家、陶家的？”
劉琰搶著說：“怎么可能，子弗來了以后，還沒出過城。子弗，呂家是呂后那個(gè)呂，周家則是周亞夫的后人，現(xiàn)在兩家的負(fù)責(zé)人就是呂九隆與周喜，陶家就是陶潛的二公子陶商，他沒有回太原，而是選擇在沛縣定居?！?/p>
蘇子弗笑笑說：“我相信，只要?jiǎng)⑹彘_口，他們肯定會(huì)雙手奉上?！?/p>
呂九隆三個(gè)人只要不是傻子，就不會(huì)為了假山與劉備死杠，誰不知道劉備現(xiàn)在走投無路，急需糧食錢財(cái)補(bǔ)充，萬一惹怒了劉備，把他們家抄了找誰哭去；孫乾不愿意在這樣的話題中多說，升了個(gè)懶腰說：“子弗，這件事差不多了，我們各自去安排，主公還有些私事與你商議，你我這就去縣衙?！?/p>
恒階的事有些捕風(fēng)捉影，又是傅士仁暗地里匯報(bào)的，孫乾不知道該如何向蘇子弗解釋，只能一再催促蘇子弗去縣衙；劉琰也似乎感覺到什么，率先離開。蘇子弗皺了皺眉，自己今天才見過劉備，難道劉備又有了新的打算，倘若這樣，孫乾多少應(yīng)該提到一點(diǎn)；蘇子弗忽然明白了，是恒階的事，自己可以充耳不聞，但是劉備不行，萬一恒階是奸細(xì)怎么辦。
蘇子弗的心情有些復(fù)雜，劉備你有了懷疑，可以讓手下人去查啊，何必來麻煩我；在沛城的軍隊(duì)好歹有一萬多人，就算這些人是烏合之眾，打仗差一點(diǎn)，但是在自己的地盤上查查人總應(yīng)該沒問題吧。蘇子弗的沉默讓孫乾感到為難，孫乾是個(gè)君子，但是世俗人情還是懂得，這件事對(duì)蘇子弗來說，確實(shí)有些為難，尤其是在某些人想要尋根問底的時(shí)刻。
好在蘇子弗沒有推諉，開口似乎語氣很輕松：“劉叔還是信任我的，只是我要插手這件事，沒名沒份很被動(dòng)，容易被人當(dāng)靶子亂噴?！?/p>
亂噴！孫乾不懂這個(gè)詞的意思，一時(shí)間不知道說什么好，蘇子弗醒悟過來，賠笑著說：“就是雞蛋里面挑骨頭的意思?！?/p>
孫乾被蘇子弗這么一說，到了縣衙心情還是有些復(fù)雜，不過孫乾最終還是沒有向劉備提這些亂七八糟的事情，到了大廳里，面色如常地坐在一邊；劉備顯然早有準(zhǔn)備，關(guān)羽張飛都不在身邊，陪坐的只有陳忠和孫乾。蘇子弗有些意外，他以為劉關(guān)張會(huì)一起在這里等著，看來在劉備兄弟的眼中，恒階也算不上什么大事。
“先不著急，告訴我你怎么知道恒階這個(gè)人的？”劉備笑著說道，給人一種春風(fēng)拂面的錯(cuò)覺；可蘇子弗不能這么想，低聲說道：“我只是聽父親說過恒階，說在孫堅(jiān)被黃祖射殺以后，恒階不僅向劉表要回了孫堅(jiān)的尸體，還讓劉表不再追殺孫堅(jiān)的軍隊(duì)，因此印象深刻，記住了這個(gè)人。”
蘇子弗有信心圓過去，孫堅(jiān)死的時(shí)候是初平三年，當(dāng)時(shí)原來的宿主還是活蹦亂跳的一個(gè)人，宿主的父親蘇雙也沒有死，完全有這種可能；劉備就算懷疑，也沒有地方去驗(yàn)證。劉備聽完蘇子弗的話有些奇怪，他清楚蘇雙這個(gè)人，對(duì)于南方的英雄一直不大看得上眼；只是孫堅(jiān)以一己之力擊敗董卓，名聲傳遍中原，興許讓蘇雙欣賞。
劉備點(diǎn)點(diǎn)頭說：“你認(rèn)為恒階是暗探嗎？”
“哦，應(yīng)該是?！碧K子弗解釋道：“劉叔，這個(gè)人如此有能力，無論投在誰的門下都會(huì)被重用，不大可能做什么絲絹生意，除非他是寒門弟子。”
蘇子弗必須要把這個(gè)線索安在其他人的身上，不然無法解釋自己的懷疑；陳忠恰到好處地補(bǔ)了一刀：“恒階不是寒門弟子，當(dāng)初能在孫堅(jiān)手下做從事，就是因?yàn)楹慵以陂L(zhǎng)沙是僅次于張家、韓家的望族，恒階是恒家第二代的代表人物?！?/p>
“那好吧，你們說說恒階是代表哪一方來沛城的？”劉備一聽說望族，對(duì)蘇子弗的看法深以為然，他走到窗前推開窗戶，一股清新的空氣撲面而來；劉備回頭笑道：“有人對(duì)我們重視，這不是件小事情，我們要知道分寸，弄清楚是敵是友?！?/p>
蘇子弗思索著說：“恒階知道我是蘇雙的兒子，說明恒階是從我們附近的城池前來的，最遠(yuǎn)不過是淮南，近一點(diǎn)的就是曹操與呂布，或者是某一個(gè)世家委托他前來；畢竟一個(gè)長(zhǎng)沙過來的人，不會(huì)讓局面混亂起來。我和恒階聊了幾句，從恒階的思維方式和談吐來說，呂布和袁術(shù)很難重用這個(gè)人。”
蘇子弗是知道恒階對(duì)曹操情有獨(dú)鐘，歷史上這家伙隔空幫助曹操，建安五年曹操與表紹在官渡相持不下的時(shí)候，劉表一度準(zhǔn)備帶領(lǐng)荊州的人馬全力接應(yīng)袁紹，結(jié)果桓階勸說長(zhǎng)沙太守張羨帶動(dòng)荊南四郡的人馬，拖住了劉表的軍隊(duì)。張羨病死后，長(zhǎng)沙城被攻破，劉表征召恒階做從事祭酒，還打算把妻妹蔡氏嫁給他；桓階拒不接受，接著又稱病辭官；等到建安十三年，桓階出任曹操的丞相掾主簿，后又調(diào)任趙郡太守、虎賁中郎將侍中。
只是蘇子弗不能說這些，只能從思維方式和談吐入手，劉備有些疑惑：“可是到沛城做細(xì)作并不是重用，你再仔細(xì)說說！”
劉備的架勢(shì)這件事必須要搞清楚，蘇子弗只能在心中吐槽，你要真的在意，直接把絲絹鋪里的人全部抓起來，只要問問這些人與貨物從哪里來的，不就知道恒階是誰的人了嗎？蘇子弗估計(jì)張飛弄不好已經(jīng)提過這個(gè)建議，而劉備一定要那個(gè)虛假的名聲，蘇子弗望望陳忠說：“可以查一查路引?！?/p>
“這個(gè)時(shí)候哪還有什么路引，太湖布行是從吳郡搬來的，跟哪一方都對(duì)不上號(hào)?！标愔椅⑽⒁恍φf：“劉繇現(xiàn)在在袁術(shù)大軍的擠壓下自身難保，哪有精力來布局，子弗，恒階這個(gè)人確實(shí)有問題！但正因?yàn)檫@樣，我們不能動(dòng)他，否則會(huì)在不明真相的商人中造成不必要的波折”
原來劉備已經(jīng)在外圍查過，發(fā)現(xiàn)了問題所在，劉備在這方面也應(yīng)該是精明能干的，不然也不會(huì)坐到這個(gè)位置上；劉備右手中指輕輕地敲擊在窗臺(tái)上，凝神思索著，分析道：“既然恒階說是做生意，子弗，你也是生意人，你可以主動(dòng)找他接觸，你看看有什么貨物與他交換，肥皂除外?！?/p>
蘇子弗會(huì)意地笑起來，劉備的城府真是深不可測(cè)，原來在這里等著自己，是想看自己除了肥皂以外，還有什么新的創(chuàng)意；蘇子弗覺得自己并不用掩飾，反而覺得劉備這種思路對(duì)自己的發(fā)展有利，最起碼這樣，劉備就不會(huì)允許關(guān)羽來刺激自己，自己也可以安安心心地做生意，等著劉備與呂布的沖突發(fā)生。
可是做什么生意呢？既然與恒階接觸，肯定不能是與軍隊(duì)有關(guān)系的生意；與軍隊(duì)有關(guān)的生意都可能泄露劉備的軍情，哪怕劉備不在乎，恒階那么精明的人肯定會(huì)起疑心。蘇子弗試探著問：“劉叔，要不然做大一點(diǎn)，我去向恒階采購糧食，太湖、長(zhǎng)沙都是糧食的產(chǎn)地，看恒階有沒有興趣?！?/p>
陳忠一拍身邊的案幾說：“好主意，既然只是摸底，壓根無所謂生意成與不成，子弗只要裝作想插手軍糧生意，彌補(bǔ)糜家無法從東海運(yùn)糧食過來的空缺，然后我們安排人盯著布行的人。只是，子弗，你有沒有說服恒階這個(gè)本事？”
蘇子弗無所謂地說：“不試一試，怎么知道，陳大人，我可以先從曹操的地盤買一些糧食過來做做樣子，諒恒階也說不出什么?！?/p>