從某種程度上來(lái)說(shuō)，查理王子并不僅僅是要玩一場(chǎng)殺人游戲。他說(shuō)的訓(xùn)練確實(shí)存在，
并且隱隱然成了一種延續(xù)了兩年的傳統(tǒng)。熟悉查理王子的人都知道，
這位國(guó)王陛下的私生子是非常關(guān)心王國(guó)北部獸潮的情況的，
幾乎每年都有一半的時(shí)間耗在那里。有時(shí)候是率眾抵抗獸潮的入侵，
有時(shí)候是帶三四親衛(wèi)深入那片彌漫著邪惡氣息的叢林——要么刺探軍情，
要么從根本上打擊外圍的魔獸與怪物，以減輕下一次獸潮爆發(fā)時(shí)的威脅。
獸潮是一種幾乎沒(méi)有人能夠解釋來(lái)源的存在。
那些面目猙獰的野獸和強(qiáng)悍的狂暴獸人年復(fù)一年地從那片常人不敢涉足的森林中走出來(lái)，
帶著它們的獠牙和武器。大多數(shù)時(shí)候，獸潮會(huì)被抵擋住。
邊境城鎮(zhèn)與堡壘的居民們?cè)诒瘋心瑧c祝勝利。有時(shí)候獸潮會(huì)特別嚴(yán)重，
于是就會(huì)有更多的人體會(huì)到那些仿佛來(lái)自黑暗的魔物的恐怖。
上一次大規(guī)模的獸潮泛濫是大約七十年前，老人們都記得那一次的恐怖場(chǎng)景，
也都記得泰蘭圣山上的諸神是如何解救人類(lèi)的。
對(duì)于查理王子這般將消滅獸潮作為自己終生奮斗目標(biāo)的人，他們不吝于給予最大的尊敬。
當(dāng)然，他們并不知道這些飽含無(wú)辜者鮮血的訓(xùn)練。
不著甲的查理王子和那些被迫扮演獸人的可憐人之間發(fā)生的故事，只有王子的親信知道，
并且絕對(duì)不會(huì)外傳。傳了也沒(méi)人信，英雄的公信力凌駕于一切真實(shí)。
查理王子確實(shí)是在森林里被一個(gè)持弓的獸人偷襲受傷的。弓只是普通的單體長(zhǎng)弓，
可能用料比較考究，但力道還是普通弓箭的力道。那支箭卻不是普通的箭。
就像狂暴獸人的武器一般，那支射中了查理左邊小腿的箭簇附帶著濃烈的邪惡氣息，
使之威力加強(qiáng)，竟是直接破開(kāi)了鐵靴的防護(hù)，沒(méi)入血肉，
靠著王子堅(jiān)實(shí)的肌肉才堪堪止住箭簇的勢(shì)頭，不至于被射個(gè)對(duì)穿。那一次，
王子活了下來(lái)，卻無(wú)奈而又不甘地放走了那只偷襲他的獸人。下一次，哦，
他可不想還有下一次。雖然這傷并沒(méi)有在事后留下痕跡，但王子殿下卻覺(jué)得有些……不爽。
王子殿下需要一個(gè)陪練。這個(gè)陪練得是一個(gè)獵人，
因?yàn)楂C人最熟悉山林；他還得是名射手，因?yàn)橥踝有枰毩?xí)實(shí)戰(zhàn)中的閃躲。
這陪練還得有反抗自己的決心，不然環(huán)境就不夠真實(shí)。沒(méi)有多少人知道，
也幾乎不會(huì)有人相信，但這種有驚無(wú)險(xiǎn)的訓(xùn)練就是查理王子在這三年來(lái)唯一的樂(lè)趣。
即使是處女?huà)扇岬纳碥|也不如這生死一線但卻一切盡在掌握的感覺(jué)更能讓查理王子感到滿足。
只有失去的才最珍貴。沒(méi)有人知道王子究竟是用什么來(lái)?yè)Q取自己現(xiàn)在的地位的。
所以他才會(huì)選擇假借受傷的理由留下來(lái)，一方面為了某些不足為外人道的事情，
一方面就是要好好享受屬于自己的樂(lè)趣。
當(dāng)年那個(gè)不起眼的神廟祭祀現(xiàn)在正在檢查自己的裝備。
貼身的獵裝能讓自己有受傷的可能，讓游戲更加刺激；長(zhǎng)劍與圓盾則是最標(biāo)準(zhǔn)的配備。
三天份的干糧足夠消耗，至于其他的……查理王子看了一眼沙漏，
盯著那最后一?；涞纳?，深吸一口氣，跑進(jìn)了森林。其疾如風(fēng)，踏足處有揚(yáng)塵飛起。
只是一個(gè)呼吸之間，站在樹(shù)林外的王子親衛(wèi)們就再也找不到自己主上的身影了。
這個(gè)時(shí)候，維克多剛剛將毒藥搖勻。之前因?yàn)槭欠勰┑木壒?，味道并不濃烈?/p>
此時(shí)用水一兌，一股惡臭頓時(shí)撲鼻而來(lái)。若非心智堅(jiān)毅，
維克多險(xiǎn)些就將那瓶關(guān)乎自己生命的藥水給扔到地上。好在那股味道不久就會(huì)散去，
不然維克多往日里絕不可能帶著毒箭上路?！肮馐巧浼脑?，一定會(huì)被他閃開(kāi)的。
”維克多看著左手拿的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的毒液瓶思忖著。查理王子那回身的一個(gè)劈斬震懾了他的心神，
之前瞥見(jiàn)的那面盾牌更是進(jìn)一步削弱了他的自信。雖然口頭上還是將那瘋子作為自己的獵物，
但在內(nèi)心深處，維克多仍在絕望的邊緣。得做個(gè)陷阱。之前提到過(guò)，
陷阱不是那么好做的。當(dāng)然，可以臨時(shí)挖坑，但那并不具有殺傷力，最多讓人絆倒。
遇上平衡能力強(qiáng)一些的，甚至都不會(huì)受到影響。也可以緊急做一根藤蔓編成的繩子，
但一樣沒(méi)有什么效果。維克多將那片準(zhǔn)備好的枯葉放到地上，
四周用石頭和粗壯的枯枝固定住，小心翼翼地將毒液倒了一些進(jìn)那凹陷的地方。
然后他又用手從邊上的溪流中捧了一些清水過(guò)來(lái)，堪堪將那片葉子灌滿。
維克多將剩下的水潑掉，抽出三根箭矢，將它們的箭簇浸泡在毒液中，陷入了苦思。
他想了約有十五分鐘，直到他確信毒液已經(jīng)完全附著在箭簇上，
并且在一天之內(nèi)都不會(huì)因?yàn)椴僚龆幌庵螅矝](méi)想到好的解決方法?！爸灰苌渲?。
”維克多心想，“只要能射中，射中，中……”似乎也只有等對(duì)方輕敵了。
維克多又浸泡了四支箭，但主意還是沒(méi)有。周?chē)形L(fēng)吹起，引得樹(shù)上的枝葉搖動(dòng)，
無(wú)言地提醒著維克多時(shí)間的緊迫。無(wú)論如何……先挖了簡(jiǎn)單的陷阱吧。維克多想著，
拔出腰間砍刀，開(kāi)始用力地在河灘邊上的空地上挖掘了起來(lái)。他的動(dòng)作很快，
絲毫也不憐惜這柄曾經(jīng)愛(ài)不釋手的砍刀。維克多任由潛藏在泥土下面的石頭碰撞自己的武器，
臉上不露一點(diǎn)心疼的表情。時(shí)間就是生命，這句話用在此時(shí)此刻真是再貼切不過(guò)了。
維克多挖的坑很淺，約有一人站立的區(qū)域那么寬，半只小腿那么深。
坑地下沒(méi)有任何多余的東西，只有泥土。維克多很想插上些淬毒的木樁，但他沒(méi)有時(shí)間。
他只能拼命地挖著，然后小心翼翼地用經(jīng)年的腐葉蓋在陷阱上，讓它看不出痕跡。
他一共挖了五個(gè)坑，散布在一棵大樹(shù)的下面，循著一條既定的道路。維克多忙完這一切，
摸了一把額頭上的汗水，卻不敢放松。仔細(xì)檢查了自己的陷阱和留下的痕跡之后，
維克多慢慢地沿著樹(shù)干的邊緣向不遠(yuǎn)處的另一顆樹(shù)走去。他盡可能小心地踏著林間的土壤，
試著不讓自己留下太過(guò)醒目的足跡。他將弓背在身上，砍刀插回刀鞘，腰后掛著箭囊，
從樹(shù)的另一面爬了上去，躲進(jìn)了尚未落盡的枝葉中，靜心等待，等待著屬于自己的命運(yùn)降臨。
與維克多的悲觀與決死掙扎不同，查理王子一路上都帶著興奮而愉悅的心情。
這就像是他在北方那片無(wú)盡的森林里狩獵獸人與其他怪物一樣，只不過(guò)風(fēng)險(xiǎn)大大降低，
也沒(méi)有一些惱人的硬性指標(biāo)需要完成。這位國(guó)王的私生子劍盾在手，
卻并不怎么護(hù)住自己的身形。他并不擔(dān)心那名獵人手中的長(zhǎng)弓，
也不擔(dān)心自己會(huì)遭到什么致命的打擊。頭部很脆弱，但這是查理的重點(diǎn)防護(hù)區(qū)域。
一旦感覺(jué)到什么異動(dòng)，盾牌必然是在第一時(shí)間護(hù)住腦袋的。如果那獵人射的是身體，
查理手中的劍多半也能及時(shí)攔住。就算攔不住也不是什么太大的問(wèn)題，
查理王子的肉體本身就是一件出色的防具。不知為何，查理王子想起了自己的童年。
那是一段充滿了昏暗燈光和壓抑氣氛的回憶?？炭嗟膶W(xué)習(xí)，祭司們的嚴(yán)厲教導(dǎo)，
每日三次對(duì)太陽(yáng)神的贊頌，還有一個(gè)少年人對(duì)于神的崇拜與終生不得自由的痛苦。
查理的血管里流著佛倫斯王室那渴望榮耀的鮮血，胸中充斥著對(duì)于成為英雄的向往。
但他沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)。他的兩位哥哥不會(huì)允許他，一個(gè)野種跑來(lái)分薄自己的權(quán)力，
爭(zhēng)奪自己將來(lái)的遺產(chǎn)；他的父親也不愿意自己的私生子平白挑起原本和睦的王室的爭(zhēng)端。
至于王后，那個(gè)惡毒的女人……私生子查理緊了緊手中的劍，緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓?/p>
自嘲地笑了笑。這種回憶已經(jīng)很久沒(méi)有拜訪過(guò)他了，今天究竟是怎么了，
竟然想起了這些？但回憶忍不住地延續(xù)。畫(huà)面跳躍，卻持續(xù)向前。
不知是不是為了緩解這種遺禍至今的糟糕回憶帶來(lái)的心靈上的波動(dòng)，
查理王子回憶起了那個(gè)改變自己命運(yùn)的午后，那一次虔誠(chéng)的禱告。他還記得那一段禱文。
并非教典上的語(yǔ)句，卻飽含著積壓許久的憤怒與野心。“偉大的迪爾，
您為人間帶來(lái)光明，您為萬(wàn)物帶來(lái)生機(jī)?！鄙倌瓴槔黼p膝跪地，在神廟背后無(wú)人的角落，
仰頭對(duì)著午后溫暖的陽(yáng)光，“您最虔誠(chéng)卑微的仆人，查理.霍夫曼在此祈求您，
祈求您能幫助我實(shí)現(xiàn)我的愿望，讓我不再因?yàn)檫@混雜的血統(tǒng)而受人欺辱，
不再因?yàn)榍璧纳矸荻K身碌碌。我祈求您，我的神，偉大的迪爾。我愿付出一切代價(jià)，
我愿獻(xiàn)上我的靈魂，只求您能讓我用劍為自己爭(zhēng)得榮耀，而不是在您的廟宇中永遠(yuǎn)埋沒(méi)。
我應(yīng)該更好地為您服務(wù)，而不是僅僅清掃您的神像！”查理還記得，
那是自己最為絕望的一天。他被王宮里派來(lái)保護(hù)自己的三名效忠于王后的人辱罵，
他因?yàn)閯?dòng)作稍有遲緩而被要求嚴(yán)格的輪值主祭責(zé)罵，
他因?yàn)樽约喊牍_(kāi)的血統(tǒng)而被來(lái)神廟祭祀祈福的路人在背后悄聲議論。那一天，
查理覺(jué)得自己受夠了。他用滿腔的怨念向太陽(yáng)神迪爾祈禱，然后就要乘夜?jié)撎印?/p>
如果被人攔住，那就讓他們刺死自己吧，這樣就不算是自殺了吧……森林中，
查理王子嘴角微翹，眼神卻極為復(fù)雜。那個(gè)時(shí)候，神，降臨了。