隨著日子的推移，奧斯大帝為奧斯三世祈福的日子終于到了。
伴隨著帝國長號角的低沉聲音，從帝都緩緩駛出祈福的隊伍。
走在隊伍最前面的是手持大旗的方陣，在他們后面則是帝國護衛(wèi)軍團，
護衛(wèi)軍團的士兵個個穿銀白色亮甲，身披紅色披風(fēng)，
頭盔上鮮紅色的羽毛是獨屬于護衛(wèi)軍團的榮譽。
在護衛(wèi)軍團中間的則是騎著馬的奧斯大帝和他身后馬車?yán)镒耐鹾蠛蛫W斯三世。
護衛(wèi)軍團后方則是帝都的權(quán)貴們，他們當(dāng)然不會錯過這么盛大的活動，
每個人的馬車都裝飾都是窮盡奢華，
顯然權(quán)貴們誰都不肯放過這個爭奇斗艷的機會來彰顯自己的地位和財富。
通往奧斯神廟的道路兩旁早已聚集起許多人，他們大多是城外村莊的人。
男人們聚集到此的原因多半是為了一睹奧斯大帝和王后的尊容，
而那些女人則在經(jīng)過自己面前的馬車和貴族的服飾上不停地議論著。
隊伍很順利地來到了奧斯神廟，護衛(wèi)軍團按照盧卡斯的安排有條不紊地站到各自的位置。
奧斯神廟內(nèi)外都在護衛(wèi)軍團的監(jiān)視中，任何可疑的人都會被帶離開奧斯神廟。
神廟圓頂距離地面很高，上面繪畫著奧斯戰(zhàn)神的每一次著名的戰(zhàn)役。
雄偉的奧斯神廟讓每一個進入其內(nèi)部的人都不由得心生敬畏之情。
最為值得描述的是神廟內(nèi)奧斯戰(zhàn)神的石像，它出自于帝國著名建筑師戈麥斯之手，
它也是帝國內(nèi)第一個沒有展現(xiàn)奧斯戰(zhàn)神武力的石像。
這尊石像雕刻的奧斯戰(zhàn)神雖然也是身穿鎧甲，頭戴皇冠，但唯獨腰間的寶劍依然在鞘。
戈麥斯別出心裁地讓石像略微向前傾斜，
這樣產(chǎn)生的效果是每個在石像前不同距離的人都感覺到奧斯戰(zhàn)神在注視著自己一般，
讓人從內(nèi)心深處對奧斯戰(zhàn)神產(chǎn)生敬畏。權(quán)貴們依次坐好后，
身著帝國傳統(tǒng)服飾的祭司莊嚴(yán)地宣布祈福儀式開始。
從門外走進來兩排身穿神圣潔白色紗衣的少女，走在她們前面的是身著華麗衣服的王后，
緊跟著王后的侍女懷里抱著一個健壯的男嬰，那就是深得奧斯大帝寵愛的奧斯三世。
“萬能的戰(zhàn)神奧斯，這個新生命從此將虔誠地信奉您。
我祈求仁慈的戰(zhàn)神奧斯賜予這個新生命非凡的勇氣和聰明的智慧，
像他的祖輩一樣繼續(xù)統(tǒng)治著偉大的帝國。”祭司用右手食指和中指蘸了身旁的圣水，
將圣水點在了奧斯三世的額頭上。圣水是在凌晨從神廟所在山上采集的露水，
帝國人堅信這些圣水中凝結(jié)著天地之間的精華。當(dāng)圣水點在被祈福者的額頭上，
也會讓天地之間的精華進入其體內(nèi)。似乎是感覺到清涼露水帶來的涼意，
原本熟睡中的奧斯三世睜開了眼睛，打量起了周圍的環(huán)境。盡管見到這么多陌生人，
但是尼奧三世卻并沒有哭鬧，反倒是盯著眼前巨大的奧斯戰(zhàn)神的石像露出了笑容。
“愿戰(zhàn)神奧斯保佑你。”祭司虔誠地說。兩旁的少女唱起了歌頌戰(zhàn)神奧斯的歌曲，
在動聽的歌聲中，王后帶著奧斯三世退出了奧斯神廟，登上了馬車。
未等護衛(wèi)軍團列好隊伍，意外就如期發(fā)生了。王后所乘坐的馬車失控了，
那幾匹渾身潔白無瑕的高頭大馬不知受到什么東西的驚嚇，
帶著馬車沿著下山的道路橫沖直撞地沖了下去，
沒出多遠就把試圖停住馬車的駕車人摔下了馬車。
原本在奧斯神廟外聚集的帝國人顯然沒預(yù)料到會有這樣的事情發(fā)生，
為了躲避那橫沖直撞的馬車，原本井然有序的神廟外的人群突然混亂了起來，
大家慌亂地互相推擠著想要到安全的地方去。神廟外的空間本來就有限，
為了不被馬車撞到，人們紛紛沖向神廟臺階。
而臺階上站著的護衛(wèi)軍則視圖驅(qū)趕涌上來的人群，但是卻發(fā)現(xiàn)在完全失控的人群面前，
手中的鞭子完全沒有威懾力?；靵y的人群也阻擋住了護衛(wèi)軍團騎兵的道路，
任憑騎在馬背上的護衛(wèi)們抽著鞭子，馬周圍的人群依然越來越多。
與護衛(wèi)軍團起兵尷尬的處境所不同的是失控的馬車在山路上飛馳，
木制車輪不時在石頭間跳過，劇烈的顛簸讓一向安靜的奧斯三世也哭鬧起來。
若不是這皇家馬車用料考究，恐怕馬車早已經(jīng)是四分五裂。
突然間蜷縮在車?yán)锏氖膛@恐地叫了起來，原來拴在馬背上的繩索被馬掙脫開，
那幾匹受驚下的馬如同離弦之箭，離馬車越來越遠，而馬車雖然沒了馬的牽引，
速度卻絲毫沒有減慢的跡象，繼續(xù)向山下急駛而去。
也許是因為擔(dān)心懷里嬰兒的安危而激發(fā)出的母性，
讓看起來柔弱的凱瑟琳王后在如此緊張的環(huán)境下竟然顯得異常的冷靜。
前面不遠處就是下山的彎路，以現(xiàn)在的情況來看，馬車一定沖出道路而墜下山去，
唯一的逃生機會就只有跳車了。但是依然顛簸、速度又絲毫不見慢的馬車，
讓人不能輕易地站起身，更別提跳車了?！奥犞?/p>
”凱瑟琳王后用不容質(zhì)疑的口吻命令著，“前面就是彎路了，要想活命，就得跳車。
”顯然侍女并沒有足夠的勇氣，依舊是驚恐地蜷縮在馬車的一角。
生與死往往只在一念之間。
凱瑟琳王后將車?yán)镌緸榱耸孢m而鋪的軟墊包在了奧斯三世的身上，
馬車的顛簸讓她很難站穩(wěn)，她只好一手抱著孩子，一手勉力扶著車廂，
一步一步挪著走出了車廂。凱瑟琳王后回頭看了眼侍女，那侍女已經(jīng)面如紙色，
任憑她怎么呼喊也沒有反應(yīng)。見此情況，凱瑟琳王后只得放棄，轉(zhuǎn)而開始準(zhǔn)備跳車。
凱瑟琳王后緊咬著嘴唇站在車廂邊上，
她看了眼自己懷中絲毫沒有意識到身處危險的孩子，她的眼中充滿了無盡的溫柔。
也許在她心里，她認(rèn)定這就是自己與孩子最后一次見面了。
無情的時間并不會因為這感人的一幕而停止轉(zhuǎn)動，生與死就在一線之間了。
在細心地將自己懷里的孩子包裹好后，凱瑟琳王后的眼神中充滿了堅定，
她選擇了背身跳下馬車，
因為只有這樣她才能盡自己最大能力來保護對她來說遠比她自己生命更重要的人，
那就是她懷里的孩子。在凱瑟琳王后落地的一瞬間，
失控的馬車載著始終不敢動彈的侍女重重地摔下了山，車廂四分五裂開來，散落在山坡上。
而跳出車的凱瑟琳王后保持著蜷縮的姿勢，以保護懷里的孩子，
而這樣做的后果就是她的后腦重重地砸到了堅硬的地面上。
后腦猛烈的撞擊讓凱瑟琳王后眼前一黑，當(dāng)再睜開眼睛的時候，
她發(fā)現(xiàn)眼前一切翻轉(zhuǎn)的景象似乎突然都慢了起來，耳朵也聽不到周圍任何的聲響，
仿佛自己一下到了一個靜謐的世界一般。
意識不清的凱瑟琳王后依然緊緊護著懷里的孩子，盡管袖子已經(jīng)在地上磨破，
并且?guī)в邪甙哐E，但是她的雙臂卻始終如同鐵牢一般堅固。
當(dāng)凱瑟琳王后終于停下來的時候，她已經(jīng)筋疲力盡了。剛才那一跳，
不知道傷到幾根肋骨，自己根本動不了，渾身的疼痛感襲來，
那種感覺仿佛在地獄被烈火炙烤一般，但是極度疲憊的身體，讓她連呻吟的力氣都沒有。
此時的凱瑟琳王后再也抱不住懷里的孩子了，
被軟墊包裹得如同肉球一般的孩子滾落在身旁的地上，軟墊也舒展開，露出了里面的嬰兒。
也許是真的受到了戰(zhàn)神奧斯的庇護，他竟然一點都沒有受傷，小眼睛四下打量著，
仿佛想知道自己身在何處。見到自己懷里的孩子沒有受傷，
凱瑟琳王后原本不安的心暫時先放了下來。
她知道帝國護衛(wèi)軍團的騎兵一定會趕來救助自己和孩子。馬蹄聲由遠及近，
來到不是別人，正是一直跟隨馬車的尼奧?！熬染?，救救我的孩子。
”凱瑟琳王后用微弱地聲音懇求到，盡管她用盡自己的力氣，但是聲音依然微弱。
尼奧并沒有回答凱瑟琳王后，而是走到奧斯三世面前，冷冷地看著這個脆弱的小生命，
按照軍團長盧卡斯的安排。尼奧應(yīng)當(dāng)殺了這個嬰兒，
但是尼奧卻將這個有戰(zhàn)神奧斯眷顧的嬰兒，從地上輕輕抱在了懷里。
凱瑟琳王后覺察到趕來的不是帝國護衛(wèi)軍團的騎兵，略顯緊張的注視著尼奧，“請，
呆在這兒。”尼奧看著眼前傷痕累累的女人，又看了看懷里的嬰兒，
他冷冷地說：“這個孩子我?guī)ё吡?。”“不?/p>
”凱瑟琳王后使出全身的力氣怒吼著并且掙扎著想要站起來，以阻止尼奧的離開，
但是她的身體根本不聽自己的指揮。這一聲怒吼讓尼奧愣在了原地，
他能感受到為了自己的孩子，從這個柔弱女子身體的深處迸發(fā)出來的巨大力量。
雖然尼奧曾被凱瑟琳王后的母性所震撼而猶豫，
但是當(dāng)他想到那些無辜的帕拉蒂斯母親和自己孩子被迫分別的場面，
復(fù)仇的火焰又在他心底燃燒了起來。尼奧只是遲疑了一下，又麻利地翻身上馬，
朝山下疾馳而去?？蓱z的凱瑟琳王后只能無助地躺在地上，
看著尼奧帶著自己的孩子騎馬離去的背影一點點地消失在視野中，
淚水逐漸模糊了眼前的一切。全身劇烈的疼痛感再次強烈傳來，
而更深的痛卻分明來自于凱瑟琳王后的內(nèi)心深處。失去孩子的打擊，
如同壓死駱駝的最后一個稻草，將勉力支撐的凱瑟琳王后徹底擊倒，她眼前一黑，
昏死了過去。當(dāng)護衛(wèi)軍團騎兵找到凱瑟琳王后時，甚至沒有人會認(rèn)為她還能活著。
因為當(dāng)他們看到散落山坡上的馬車碎片時候，
都已經(jīng)在心里認(rèn)定凱瑟琳王后隨著馬車掉下了山。但是當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)昏死在路邊的凱瑟琳王后，
竟然發(fā)現(xiàn)她還有微弱的氣息，他們所不知道的是，
支撐凱瑟琳王后頑強活著的信念來自于她弱小的孩子。
護衛(wèi)軍團騎兵在發(fā)現(xiàn)凱瑟琳王后地點的周圍仔細搜索著，卻始終不見奧斯三世的蹤影。
而趕往馬車墜落地點的士兵也沒有發(fā)現(xiàn)奧斯三世的蹤影，在掀開塌了的車廂時，
只發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)死去的凱瑟琳王后的侍女。當(dāng)消息傳回到奧斯大帝的時候，
奧斯大帝身旁的軍團長盧卡斯顯得萬分得焦急，這倒不是他故意裝出來的，
而是因為按照他的最佳計劃，尼奧應(yīng)該早已經(jīng)殺了奧斯三世，
而尼奧他也應(yīng)該被自己派去跟蹤尼奧的弓箭手射殺，
但是現(xiàn)在卻始終沒有尼奧和奧斯三世的消息。既然如此，他只能希望尼奧會如約地前往要塞，
那里早已經(jīng)布置好了天羅地網(wǎng)，就等著尼奧前去?！袄^續(xù)搜，下發(fā)懸賞，
誰找到奧斯三世，獎賞金幣一千枚?！眾W斯大帝顯然也很受打擊，神情黯淡地下達命令，
聲音卻早已沒有了往日的帝王之氣。此時的尼奧來到了要塞前面，
他看了眼懷里睡得香甜的嬰兒，翻身下馬。走到要塞前，按照軍團長盧卡斯的吩咐，
崗哨上已經(jīng)悄悄伸出幾只搭在弓上的箭，那些箭頭不偏不倚得正對著要塞外的尼奧。
只需漢尼一句話，站在要塞外空場的尼奧必死無疑?！皾h尼，看在老朋友的情分上，
我們聊幾句行嗎？我知道現(xiàn)在有箭在瞄著我，但是為了你的將來考慮，
我勸你還是下來和我談?wù)劇Ｎ也粠淦?。”尼奧說著將出發(fā)前漢尼給自己的短刀扔在了地上，
并且在漢尼的注視下原地轉(zhuǎn)了一圈，讓漢尼看到自己根本沒有武器。
既然對自己沒有了威脅，漢尼也起了興致，畢竟尼奧的性命就掌握在自己的手中，
只要自己一句話，眨眼的功夫尼奧就會一命嗚呼，這樣的有利局勢，
讓漢尼有足夠的膽量站到尼奧面前。見尼奧懷里抱著嬰兒，
漢尼頗為不滿地指責(zé)到：“怎么沒殺了他？”“為了你?！蹦釆W一臉認(rèn)真地說。
“為了我？”顯然尼奧這沒有緣由的話讓漢尼感到莫名其妙?！笆堑?，我的老朋友。
我之所以這么做，的確是為了你?！蹦釆W依舊是一臉的真誠。
漢尼雖然不知道眼前的尼奧究竟葫蘆里賣的什么藥，但是因為自己占據(jù)絕對的主動權(quán)，
所以倒也是愿意聽一聽尼奧究竟怎么說。“老朋友你雖然在帝都，但是因為是叛徒，
所以就算是有一身的本事，也不被奧斯賞識。”“你只是想臨死前羞辱我嗎？
”漢尼面面露難堪，有些生氣地質(zhì)問。“當(dāng)然不，我的老朋友。你和我不同。
現(xiàn)在你如果把我抓住，并且把我懷里的奧斯三世還給奧斯，那么你就不用再看別人的眼色了，
尤其是那個盧卡斯?！蹦釆W降低了聲調(diào)，以防止被第三個人聽到自己說話的內(nèi)容。
尼奧深知權(quán)利的誘惑對于漢尼是最為致命的，
當(dāng)年他也是為了權(quán)利而害得帕拉蒂斯國破家亡，而如今，權(quán)利的誘惑又?jǐn)[在了他的面前。
漢尼雖然沒開口，但是他的內(nèi)心卻是十分掙扎。
自己出賣國家換來了護衛(wèi)軍團副圖長這徒有虛名的職位，
自己卻成了護衛(wèi)軍團長盧卡斯的仆人，眼前確實是一個絕好的翻身機會，
只是尼奧為什么突然對自己這么好，這始終讓漢尼心存疑慮?！斑@么做，
對你有什么好處？”漢尼謹(jǐn)慎地盯著尼奧的眼睛問。“我這么做是為了瑪麗。
”“瑪麗？”尼奧的理由更加讓漢尼捉摸不透這究竟是不是尼奧給自己設(shè)下的詭計。
“是的，她懷孕了。我必須讓她自由。作為交換條件，你必須還她自由身，
并且將盧卡斯給我的賞金也給她，并且以后不會找她的麻煩。這樣的話，我才會和你合作。
”漢尼從尼奧的眼神中看不到一絲的欺騙，
或者應(yīng)該是漢尼從內(nèi)心深處就不想從尼奧的眼神中看出一絲的欺騙，
一想到自己將奧斯三世完好無缺地歸還給奧斯大帝的場面，漢尼早在心底暗自笑了起來。
“怎么樣？同意嗎？”“好的?！痹跐h尼的眼中，瑪麗如同牲畜一樣卑賤，
這完全是一個一本萬利的買賣?！澳惆彦X給瑪麗，讓她騎馬出來，當(dāng)她走遠，
我就跟你進入要塞。還有，那些崗哨上的人都是盧卡斯的心腹，
最好不要讓他們知道我們之間的事情?！薄澳阆劝押⒆臃旁谶h離你的地上。
”哈尼顯然并不能輕易地相信尼奧?！昂玫摹！蹦釆W將奧斯三世輕輕地放到了地上，
自己向一旁退了幾步。見尼奧并沒有耍什么花招，漢尼略微有些放心，
命人將瑪麗帶出了要塞，并讓崗哨上的弓箭手撤了下來，讓他們和其他守衛(wèi)一起埋伏起來，
當(dāng)自己把尼奧引入要塞后再動手殺了尼奧。騎在馬背上的瑪麗抱著裝滿金幣的錢袋，
臉上充滿疑惑地看著眼前的漢尼和尼奧?！澳阆闰T馬走?！蹦釆W溫柔地說。
瑪麗雖然不知道尼奧打的什么主意，但是出于對尼奧的絕對信任，
瑪麗絲毫沒有猶豫地按照尼奧的吩咐騎馬離開了要塞?！拔椰F(xiàn)在改變主意了，
把你的馬給我，我要直接去皇宮。”漢尼顯然不希望撞到軍團長盧卡斯，
他必須趁軍團長盧卡斯不備帶著奧斯三世離開要塞?！昂?。”尼奧從容地離開馬，
向一旁走去。漢尼見尼奧站在了遠處，自己小心翼翼地走到了奧斯三世的身旁。
他看著眼前毫發(fā)未傷的奧斯三世，露出了得意的笑容，仿佛看到了封官加爵的自己。
當(dāng)漢尼蹲下準(zhǔn)備抱起奧斯三世的時候，一陣寒光從身后劃過，
飛來的竟然是尼奧扔在地上的短劍，短劍如同長了眼睛一般，直奔漢尼的后心，
干凈利落地刺穿了漢尼的心臟，甚至還來不及說些什么，漢尼就后仰倒在地上。
剛才趁著漢尼的注意力全部集中在奧斯三世的身上時，
尼奧悄無聲息地移動到了與奧斯三世相反方向的短劍處，在拿起劍的一瞬間，
就發(fā)力擲向了毫無防范的漢尼。
埋伏在要塞內(nèi)準(zhǔn)備等待漢尼帶領(lǐng)尼奧進來的守衛(wèi)對于外面所發(fā)生的一切全然不知，
依舊等待著那再也不能等到的漢尼。尼奧并沒有絲毫的停留，
抱起奧斯三世后就翻身上馬，追向前方的瑪麗。聽到后方傳來的馬蹄聲越來越近，
瑪麗顯得很緊張，但當(dāng)她看清楚來人是尼奧的時候，她緊張得要跳出來的心才放了下來。
對于并沒出過幾次遠門的瑪麗來說，
離開家最遠的一次就是坐著販賣奴隸的船來到了帝都。所以即便她比尼奧早走了一會兒，
尼奧依然能很快就追趕上了瑪麗。“我們現(xiàn)在有很多錢了。
”瑪麗朝尼奧得意地晃動著手中的錢袋。當(dāng)尼奧走近，
瑪麗才發(fā)現(xiàn)他懷中依舊抱著那個嬰兒?！斑@個嬰兒是誰？”瑪麗疑惑地問。
“奧斯三世?！蹦釆W坦誠地說。瑪麗的笑容突然僵住了，
顯然這個名字讓她感到十分意外，顯然她知道這個孩子會給自己帶來很多麻煩，
“我們要帶著他嗎？”“是的?！薄叭ツ哪?？”瑪麗追問。“帕拉蒂斯。
”尼奧堅定地看著遠方帕拉蒂斯城的方向堅定地說。