旅行團(tuán)冒險(xiǎn)隊(duì)登陸神顱島的第六天，終于走出了尖牙森林。透徹的天空下，
是無(wú)垠的碧野。及膝長(zhǎng)的綠草遍布大地，就像鋪上了一層厚實(shí)的絨毯。
一灣狹長(zhǎng)的淺溪迂回流淌，靜靜的河水如同流動(dòng)的玻璃。遠(yuǎn)處散落著幾株矮樹(shù)，
撐開(kāi)的樹(shù)冠好似一頂頂傘蓋。還有一座座一色碧綠的山丘，
給平坦連綿的地面增加了不同幅度的曲線，仿佛一首平緩的歌曲有了活潑的節(jié)奏。
“真是個(gè)漂亮的地方！”冒險(xiǎn)者們?yōu)檠矍暗木吧l(fā)出贊嘆，他們的隊(duì)長(zhǎng)卻微微蹙眉。
“我們遇到的是草原么？”法師說(shuō)了一句奇怪的話。
英格拉蒙疑惑地問(wèn)：“什么意思？”“從尖牙森林到赫留尼根山脈交接地帶，
《探索志》上說(shuō)法很模糊，只說(shuō)出了森林就能看到山脈。我看過(guò)其他一些關(guān)于神顱島的書(shū)籍，
有的記載這里是另外一片森林，有的說(shuō)是湖泊，還有的則記錄了草原——就像我們看到的。
”“似乎很有趣?！睉?zhàn)士一臉的躍躍欲試?！皩?duì)于這塊地方我知道的也不多。
各位小心一些?！币寥麪柼嵝训?，示意英格拉蒙在前面開(kāi)路。一行五人踏進(jìn)了草原。
草原非常開(kāi)闊，沒(méi)有什么遮蔽視線的障礙。更遠(yuǎn)方，可以看見(jiàn)云絮纏繞的連綿山脊，
想來(lái)那應(yīng)該即是法師口中的赫留尼根山脈。不過(guò)趕路是枯燥的。
一開(kāi)始冒險(xiǎn)者們還能邊走邊帶著欣賞的心情看風(fēng)景，時(shí)間一長(zhǎng)就失去了興致。
再美麗的地方看多了總會(huì)厭倦，何況這片草原不像尖牙森林有著豐富的生態(tài)層次。
他們感覺(jué)自己好像進(jìn)入了一幅畫，無(wú)論走多久所見(jiàn)的景象始終一成不變，
而象征終點(diǎn)的山脈依舊那樣遙遠(yuǎn)。“我覺(jué)得這兒的情況有點(diǎn)像赫爾德因環(huán)海，
都看不見(jiàn)其他生物?！眲P恩猜測(cè)道，“難道草原也是死神的領(lǐng)域？”伊塞爾一彈指，
一個(gè)袖珍的火球在指尖旋轉(zhuǎn)?！皯?yīng)該不是。這里同尖牙森林一樣，自然元素非?；钴S。
”走在隊(duì)伍之首的英格拉蒙突然回頭，問(wèn)：“你們有沒(méi)有聞到什么味道？”“沒(méi)有。
怎么了？”戰(zhàn)士搖搖頭，繼續(xù)趕路?！按蟾攀俏业腻e(cuò)覺(jué)?！薄案魑?，等一下！
”精靈忽然大聲叫停。他的臉上露出少有的嚴(yán)肅，
指著右前方草叢中的一朵重瓣的小白花道：“看那兒。”伊塞爾瞥了眼孤零零的花朵，
望向凱恩說(shuō)：“我們走到現(xiàn)在都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)花卉。”他頓了一下，“這是您種下的？
”“是的，”精靈緩緩點(diǎn)頭，他隨身帶著各種用途的種子，“不過(guò)是在三小時(shí)前。
”法師明白他的意思?！熬褪钦f(shuō)我們一直在原地打轉(zhuǎn)。
”“如果利維坎在也許可以少走冤枉路。”英格拉蒙懷念起作為賞金獵人的伙伴。
其實(shí)精靈的天賦能力也適合探路，但一個(gè)金光閃閃的雇主身份令人不便差遣?！耙寥麪?，
你們先休息會(huì)兒，我換個(gè)方向看看?！睉?zhàn)士說(shuō)完也不等回答，自顧自地大步向東。
“英格拉蒙，等——”法師的叫喚戛然而止。在他的視野里，
戰(zhàn)士的背影如同被人從畫面上突然抹去了一般。冒險(xiǎn)者們沉默了片刻，
就聽(tīng)到精靈喃喃地問(wèn)：“我眼花了嗎……”回答他的是許久未開(kāi)口的弓箭手：“不，
凱恩先生，正如您所見(jiàn)，我們的戰(zhàn)士消失了?！辩晏嵯倪€是一幅冷冰冰的模樣，
似乎表示她并不緊張。與雇主說(shuō)話的時(shí)候，她的目光卻落在法師身上。伊塞爾嘆了口氣，
帶著兩分懊惱：“我可沒(méi)答應(yīng)讓他一個(gè)人探路。英格拉蒙這家伙，這樣算不算自作主張？
”“自作主張？你最沒(méi)立場(chǎng)批評(píng)別人?！辩晏嵯暮敛豢蜌獾亟逃?xùn)道，
然后詢問(wèn)：“接下來(lái)怎么辦？”法師輕描淡寫地回答：“踩著他的腳印走吧。
”兩位冒險(xiǎn)隊(duì)員沒(méi)什么異議，他們不會(huì)拋下同伴，
而以往的經(jīng)歷早已讓他們習(xí)慣了鋌而走險(xiǎn)。不過(guò)伊塞爾還要尊重一下凱恩的意見(jiàn)。
“您是隊(duì)長(zhǎng)，當(dāng)然聽(tīng)您的。請(qǐng)不用對(duì)我另眼相待。”年輕的精靈表現(xiàn)出無(wú)畏的英雄氣質(zhì)。
于是冒險(xiǎn)者們改變方向，循著英格拉蒙的足跡前進(jìn)。忽然不知從哪兒刮來(lái)一陣風(fēng)，
輕輕吹斜了一片綠草。當(dāng)草叢恢復(fù)原狀，四周再也看不見(jiàn)半個(gè)人影。
============================伊塞爾只覺(jué)得眼前一黑，
周圍的光線暗了下來(lái)。他停下腳步，發(fā)現(xiàn)自己回到了尖牙森林。連片的樹(shù)冠遮擋了陽(yáng)光，
潮濕的空氣使得呼吸也帶上負(fù)重感。不過(guò)丹蘿花卻在這里生長(zhǎng)得愈發(fā)旺盛，
把腳下的土地點(diǎn)綴成林中花園。伊塞爾轉(zhuǎn)了個(gè)身，林子里只有他一人。
他低頭注視靴子邊的丹蘿花，嬌美的花瓣仿佛是回應(yīng)他的目光，羞澀地輕輕顫動(dòng)，
纖弱的花蕊釋放出醉人的香氛，撩動(dòng)他的嗅覺(jué)。法師微微冷笑，抬起腳尖，
狠狠地對(duì)著這朵花踩下。丹蘿花驟然膨脹，霎時(shí)長(zhǎng)高兩米，撐開(kāi)巨大的花瓣，
仿佛一頭張著血盆大口的怪獸朝他撲來(lái)。伊塞爾動(dòng)了動(dòng)唇，一道火墻擋在他的身前。
撞上火焰的巨花發(fā)出了如同女高音似的尖叫，轟地一聲化作灰燼。但是法師并不罷休，
低聲念了句咒語(yǔ)，火墻立時(shí)散成百來(lái)個(gè)拳頭大的火球飛了出去，所經(jīng)之處，
一片片丹蘿花迅速枯萎，焦化成團(tuán)。幽靜的密林深處，有光華透射，
仿佛海上的燈塔撥開(kāi)迷霧指引方向。法師毫不猶豫地朝著光源走去。
那光芒似乎觸手可及，森林的路卻不會(huì)縮短距離。他不能確定自己走了多久，
也許只是幾個(gè)小時(shí)，但就像幾天那么漫長(zhǎng)。在這里，似乎連時(shí)間都被隔離于外。
唯有他的腳步，始終從容如一。伊塞爾最后走到森林邊緣，再踏一步，
外面明亮的光線刺得他本能地閉上眼。然后他聞到了風(fēng)里送來(lái)的海腥味，
張開(kāi)雙目看見(jiàn)自己站在了狹窄的鐵壁山脊。山巖下，一只黑甲巨蛛半個(gè)身子浸在海里，
三對(duì)步足牢牢倒勾住石壁固定身體，兩只前足正深深插進(jìn)一條幼豚的背腹，
用尖硬的口器撕開(kāi)了獵物的外皮。濃郁的血腥氣撲面而來(lái)，立刻蓋過(guò)了海的味道。
再回首，卻已沒(méi)有了森林的蹤影。身后傳來(lái)讓人發(fā)冷的嘶嘶聲，
又一只黑甲巨蛛攀上了山脊，虎視眈眈地審視著他。海風(fēng)吹起法師淡金色的發(fā)絲。
他豎起一根手指，朝著表示敵意的巨蛛輕輕一點(diǎn)，那道風(fēng)凝結(jié)成細(xì)長(zhǎng)的刀刃順勢(shì)甩出，
剎那切斷了它的腹柄?！翱上?，反應(yīng)還不夠靈敏，真實(shí)度略有不足。
”伊塞爾有些遺憾地自語(yǔ)。他明白自己不知為何陷入了幻境，
可是幻象里出現(xiàn)的東西仍然可以傷害他。他必須盡快找到制造幻境的源頭，
不然拖得越久危險(xiǎn)就越大。腳下的地面自高高的山崖變成了盆地。
萬(wàn)千遺骨從濕軟的泥土里冒出，仿佛寧死也不愿掩埋生前的驕傲。這里是戰(zhàn)場(chǎng)、墳?zāi)?、寶藏?/p>
伊塞爾曾經(jīng)在書(shū)上讀到這樣的句子：科森嘉盆地葬送了數(shù)不清的豪杰，
也留下了數(shù)不清的瑰寶。當(dāng)然，這里依然在神顱島上。
法師一邊應(yīng)對(duì)層出不窮的攻擊，一邊在不斷變換的場(chǎng)景中尋找出路。時(shí)間漸漸流失，
這對(duì)他很不利。即便他精準(zhǔn)的元素控制節(jié)約了不少法力，但一直持續(xù)消耗畢竟有窮盡時(shí)。
那些幻境一定有什么關(guān)聯(lián)的細(xì)節(jié)，他冷靜地回想。面前的景象又變了。
他來(lái)到一個(gè)不知名的峽谷，頂狹底寬，高近千米。向上望去似乎天空只有一線，
底面卻像個(gè)大廣場(chǎng)，寬敞而平坦。前方百米外，一座恢宏的殿宇靠山而立。
“這里怎么會(huì)有神殿？”伊塞爾露出少見(jiàn)的驚訝。從他經(jīng)歷過(guò)的幻境可以推斷，
所有的景致都映射出神顱島確實(shí)存在的某個(gè)地方。
可是他過(guò)人的記憶保證沒(méi)有在任何書(shū)上看過(guò)這座峽谷，更從未讀到島上有神殿的記載。
法師的心中難免好奇，不過(guò)未知事物常常帶著十足的危險(xiǎn)性，
至少他并不打算在幻境里一探究竟。眼下最重要的還是如何擺脫困境。
谷底的空氣干燥清爽，除了間歇穿過(guò)的風(fēng)透著淡淡海腥，也沒(méi)什么異味。
難道這座峽谷的位置在臨海？伊塞爾心里想著，
腦中莫名閃過(guò)英格拉蒙的那句話：——你們有沒(méi)有聞到什么味道？
也許他那時(shí)嗅到的就是海腥氣，法師知道出生在海島的好友對(duì)海的味道最敏感。
“等一下，海腥味？”伊塞爾怔了片刻，然后嘴角慢慢勾出了一彎嘲笑，“原來(lái)如此，
想必是那個(gè)東西吧?！辈徽撍M(jìn)入哪個(gè)場(chǎng)景，不管這些景象在島的外圍還是內(nèi)陸，
都曾在空氣中聞到過(guò)海的氣味?？墒巧耧B島面積廣大，
沿島的赫爾德因環(huán)海死寂得連風(fēng)都沒(méi)有，再加上還有幾座山脈阻隔，
海洋的氣息實(shí)際上是無(wú)法深入的。在亞斯大陸，能制造逼真幻境偏偏還留下海腥味的，
也就獨(dú)此一家了。這時(shí)，不知名的神殿里飄出一片片仿若游魂的黑影，
飛快地朝他包攏過(guò)來(lái)。伊塞爾視若無(wú)睹，只顧專心念動(dòng)咒語(yǔ)。
隨著他嘴里發(fā)出一串串拗口的音節(jié)，一團(tuán)火苗忽然自掌心浮現(xiàn)。
貫穿峽谷的風(fēng)繞在他身邊集結(jié)，小小的火團(tuán)迎風(fēng)即長(zhǎng)，
幾乎是一瞬間爆燃成一股巨大的火焰卷呼嘯而起，所經(jīng)之處無(wú)不湮為灰飛。
整座峽谷浸沒(méi)在火海中，除了法師站立的范圍，入目皆作焦土。伊塞爾抬頭仰望，
火焰的旋風(fēng)越長(zhǎng)越大、越長(zhǎng)越長(zhǎng)，如同一根繩柱，兩端連接著天地。到處是紅彤彤的一片，
似乎整個(gè)世界都燃燒起來(lái)。忽而一道裂紋自天際蔓延，在清脆的回響中，
龜裂的痕跡迅速爬滿了虛無(wú)的天空。只聽(tīng)“喀”的一聲，
一塊巨大的不規(guī)則的堅(jiān)殼從天上掉落，砸在巖石上摔成粉碎。天幕上多了一個(gè)缺口，
流溢進(jìn)來(lái)的是金色的陽(yáng)光。這個(gè)時(shí)候，伊塞爾聞到了烤肉香。