來到一個(gè)新地方之后，弗里克總會(huì)花不少時(shí)間來記住道路的分布，
以及附近每個(gè)不同的區(qū)塊特有的氛圍。他并不知道這是何時(shí)開始的行為，
直到他注意到的時(shí)候，它幾乎已經(jīng)成為一種下意識的習(xí)慣了。既然已經(jīng)成為了習(xí)慣，
那便沒有必要改正了——更何況弗里克也沒有感覺到這是一個(gè)壞習(xí)慣。
因此當(dāng)來到終北之門后，他又出于慣例一般記錄著走過的街道，
并且默不作聲的在腦海中整理出一份地圖。正是因此，當(dāng)馬車穿越橫跨白河的大橋，
并且駛?cè)肓怂^的老城區(qū)之后，他很快就注意到氣氛變了不少。
這附近的街道里洋溢著一股與新城區(qū)截然不同的味道，
這個(gè)城市有幾分疏離感的弗里克一下子與它接近了許多——這種感覺就像是回到了故鄉(xiāng)一般，
有著一種難以描述的親近感。不太寬敞的街道和稍有些陳舊的木石結(jié)構(gòu)三層房屋，
這是北地最常見的建筑風(fēng)格，簡直就像還停留在中古時(shí)代一般。
它們讓弗里克想起自己的故鄉(xiāng)鎮(zhèn)子上的老屋，雖然完全不是同樣一種風(fēng)格，
卻都透露著相似的感觸。于是弗里克深吸了一口氣，然后慢慢將肺部的空氣吐出，
看著純白色的氣息拖成一條直線向著身后飄去。即將入冬的溫度已經(jīng)漸漸變冷，
但還沒有冷到讓人受不了的程度，但也足夠讓人清醒的面對現(xiàn)實(shí)。
呼出肺部的空氣先是讓人感覺到一陣溫暖，而隨即變冷的水汽便提醒弗里克，
現(xiàn)在不是懷念過往的時(shí)候。之前與老車夫談?wù)摿嗽S多關(guān)于此地的消息，
其中關(guān)于斯特拉·塞拉利昂的只言片語或許就是喚起他心中懷想的緣由。
老車夫當(dāng)年或許接觸過弗里克的父親斯特拉·塞拉利昂，
但是他也記不太清楚關(guān)于這個(gè)“與眾不同的冒險(xiǎn)者”的事情了。理所當(dāng)然，
畢竟是十多年前的事情，就算他記得住，也很有可能是片段且不準(zhǔn)確的印象。
在他提供的這些消息中，斯特拉不止一次坐過他的車，
并且后來有一段時(shí)間還因?yàn)樾枰铝怂v車，在城市內(nèi)外來來往往。
而當(dāng)時(shí)與父親在一起的，除了冒險(xiǎn)者同伴之外，還有不少像是法術(shù)士的人。
“如果光是只有塞拉利昂和他的那幾個(gè)冒險(xiǎn)者同事，我可能不會(huì)記得這么清楚，
畢竟這只是比較難得的好生意而已?！崩宪嚪蚴沁@么表示的，他也承認(rèn)自己的記性沒這么好，
“但如果是法術(shù)士，你知道——那可是法術(shù)士，在當(dāng)時(shí)我們整個(gè)城里的法術(shù)士加起來，
甚至都沒有十個(gè)呢！”在那個(gè)個(gè)時(shí)候法術(shù)士確實(shí)是身份的象征，
而對于出身貧困的車夫們來說，
子無疑是能拿來吹噓很長時(shí)間的事情……或許這也是老車夫?qū)@件事還有印象的原因之一吧。
但無論原因究竟是什么，老車夫能記住這些關(guān)于父親的事情，
對于弗里克來說便是彌足珍貴的好消息了。因此他雖然壓抑住了內(nèi)心的沖動(dòng)，
依然還是不自覺的將話題引導(dǎo)到了有關(guān)的方向上。
“抱歉啊……雖然我也知道書士先生你可能會(huì)對這些能夠成為‘記錄’的事情感到好奇，
但是我真的想不起來了?！笨墒菬o論他如何旁敲側(cè)擊，
最后得到的答案卻只有這樣一些話：“我只記得那天好像是塞拉利昂讓我去圖書館前面等他，
然后差不多中午的時(shí)候他和兩個(gè)法術(shù)士一起上了車——接下來就記不太清楚了。
而且在這之后，他還用過幾次我的車子，不過我也記不太清楚了，你知道的，
這畢竟是很久之前的事了。
”這可能不僅僅是因?yàn)椤斑@是很久以前的事情”就能夠解釋的問題了，
當(dāng)老車夫說完這些話的時(shí)候，弗里克表面上雖然只是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，
但是腦子里卻已經(jīng)開始思考著出現(xiàn)這個(gè)狀況的各種可能性。
如果將這些往事看作是“故事“的話，
那么一旦在故事進(jìn)程里出現(xiàn)了法術(shù)士之類能夠施展超自然力量的人，
的矛頭很多時(shí)候都會(huì)指向他們......畢竟常人很難知道他們是否使用了魔力施展法術(shù)。
雖然并沒有學(xué)過什么法術(shù)，但弗里克還是了解一部分法術(shù)的基本原理，
也清楚法術(shù)的界限究竟在何處。操弄人心或許比較困難，但如果只是想要抹除普通人的記憶，
讓他們忘記一部分事實(shí)的話卻沒有太大難度。弗里克沒有忘記那封遲到了多年的信件，
雖然艾庫利無論怎么檢查都沒有發(fā)現(xiàn)異常的魔力使用痕跡，
但是它能夠來遲這么多年一定有它的原因。現(xiàn)在它會(huì)被送到他手里，同樣也應(yīng)該有某種緣由。
弗里克不憚?dòng)米畲蟮膼阂馊岩蛇@封郵件是否別有目的，
但是這很有可能意味著等待在前方的是最糟糕的答案。有什么人在操作著整個(gè)局勢，
他最開始利用的對象便是斯特拉·塞拉利昂，并且在等待到了合適的時(shí)機(jī)時(shí)，
他還將弗里克也帶到了事先準(zhǔn)備好的棋盤上，準(zhǔn)備將他作為下一個(gè)棋子加以利用。
這一切充其量只不過是推測而已，
但是弗里克自己也搞不清楚自己究竟陷入了怎樣的亂局之中。他不由得嘆了口氣，
如果任憑思路一個(gè)勁的往不好的方向推斷，恐怕最后得出的結(jié)論會(huì)比現(xiàn)在這樣更糟。
“黑夜覆蓋，但依舊步伐堅(jiān)定；濃霧包覆，仍保持視野清晰……”于是他低下頭，
小聲的念誦起來，“于荊棘之道上前行的觀測者，縱使手足被束縛，
也應(yīng)始終保有清明之意志，
追尋前方的導(dǎo)引之光……”這是在書士隊(duì)成員入隊(duì)儀式上用作祝詞的文字，
或許也寄予了早期書士對于像弗里克他們這樣后繼者的希望。
書士作為各種“記錄”的收集者與整理者，有時(shí)候確實(shí)如同行走在看不清前方的荒原上，
擁有一雙辨識記錄可靠性的雙眼，便仿佛掌握了一束能夠洞穿層層迷霧的引導(dǎo)之光。
弗里克并不相信“神”的存在，也從來沒指望獲得它們的指引，
但這并不妨礙他利用一些文字讓自己的心緒變得平穩(wěn)。
盡管這些文字本身可能并沒有實(shí)際作用，然而在思緒混亂之時(shí)低聲念誦它們，
卻總能讓他很快就冷靜下來?！鞍?，書士先生，我們快到了。
”老車夫并沒有注意到弗里克低聲念誦的祝詞，
只是揚(yáng)聲說道：“穿過神殿區(qū)前面的這一條大道，
再走上一段下坡路就能到圖書館區(qū)了——說來也是運(yùn)氣好，我家就在那附近，
我還能回去吃個(gè)晚飯呢。”天色越來越晚，道路兩旁的樓房中也亮起了點(diǎn)點(diǎn)燈光，
在稍顯昏暗的街道上投射出一塊一塊的光斑。已經(jīng)是快到進(jìn)晚餐的時(shí)候了，
就連從北方吹來的冷風(fēng)自然也夾帶上了周圍民居中飄出的味道。
應(yīng)該說是濃厚的生活氣息還是陳舊的煙火味呢？
有別于站前大街上那些商人手中兜售的鮮花香味，
烹飪食物的味道與燃燒木炭的氣味混在一起，
比起名義上的“新興城市”更加彰顯了一種生活的印象?！班?，好香啊，
搞得我都有些餓了?！甭劦竭@股混雜著各種味道的北風(fēng)，
老車夫臉上露出了笑容：“雖然不知道是誰家在做，
但我敢打賭這是在做豬肉湯——而且是最傳統(tǒng)的本地風(fēng)味！書士先生，
有機(jī)會(huì)你一定要去嘗一嘗這玩意……嗨、如果你不介意，也可以明天晚上去我家一趟，
我可以讓你試試看最純正的本地口味！”大概是因?yàn)榕c弗里克相談甚歡的緣故，
老車夫甚至還打算邀請他去自己家里共進(jìn)晚餐的樣子。也許對于他來說，
偶然認(rèn)識一個(gè)能夠理解北地原始信仰的外鄉(xiāng)人，這種機(jī)會(huì)實(shí)在太少見了，
因此才會(huì)有如此好的興致吧。當(dāng)然，也有可能是因?yàn)楦ダ锟藖碜员藸柲返暮希?/p>
老人面前博得了更大的好感吧——大圖書館附近的圣湖至今依然是本地信仰的核心圣地之一，
老車夫很有可能是想從他這里了解一些關(guān)于彼處的消息?？粗鴮Ψ侥樕险\摯的笑容，
他也不好生硬的拒絕，于是只好點(diǎn)了點(diǎn)頭回答道：“嗯，如果不會(huì)給你添麻煩的話，
我很樂意……而且我也很想了解一下你們的信仰，這些東西不應(yīng)該隨著時(shí)間被遺忘。
”與此同時(shí)，
也想試著從他們的嘴里試探出更多有關(guān)父親的情報(bào)——關(guān)于他在這里的行動(dòng)以及調(diào)查的東西。
當(dāng)然，他不會(huì)輕易挑明自己的索求，
至少他現(xiàn)在選擇的這個(gè)借口足夠讓老車夫感到更加的高興。事實(shí)上，
弗里克之前對于終北之門這座新興城市的評價(jià)并不是很好，
因?yàn)楠M窄的街道與喧鬧的酒場始終讓他有些不舒服。
逐漸聚集而來的人群與不斷擴(kuò)展的城市街道，這在大部分人看來就便是繁榮的證明，
可是對于比起與人交流更愿意蹲在書屋中翻檢舊書的弗里克，
這絕對不是能讓他感到舒服的東西。他很清楚，
終北之門就像其它那些新興城市一樣處于新舊交替的動(dòng)蕩之中，并且將要持續(xù)很長時(shí)間。
在這個(gè)過程中，有很多東西可能會(huì)被消磨干凈，
但其中依然有許多不應(yīng)該眼睜睜看著消失的事物。