海瑞被關(guān)押在刑部獄里，念在他曾是戶部主事的份上，提牢主事給他安排的是單人間。
當(dāng)王弘誨前來(lái)探監(jiān)時(shí)，海瑞正散著頭發(fā)，穿著囚服盤腿坐在一堆干草上閉目養(yǎng)神。
“海公！”王弘誨喊了一聲，海瑞睜開(kāi)眼，見(jiàn)王弘誨提著酒菜和藥來(lái)，
啞著聲音道：“紹傳，你怎來(lái)了？”王弘誨示意獄卒開(kāi)鎖，
獄卒面露難色道：“酒肉和藥小的可以拿進(jìn)去，但是您不能進(jìn)?！蓖鹾胝d沒(méi)有強(qiáng)求，
將手上的東西都交給獄卒，獄卒接過(guò)后，打開(kāi)牢門，將它們放在地上，然后又退了出來(lái)，
重新將門鎖上，接著便如一塊石頭般站在一旁，沒(méi)有避開(kāi)的意思。王弘誨不顧地上臟，
學(xué)著海瑞盤腿坐下，隔著牢門道：“海公快些吃吧，若是涼了味道就差了。
”“多謝紹傳你了。”海瑞沒(méi)有過(guò)多推辭，用著飯菜?！斑@不過(guò)是小事罷了。
”王弘誨說(shuō)道：“再說(shuō)了，若是我因言入獄，我想海公您肯定也會(huì)為我送飯送藥的。
”王弘誨靠近了些道：“其實(shí)今日我來(lái)不僅是給您送酒菜和藥的，也是因?yàn)橹许浦隆?/p>
”海瑞手上的動(dòng)作霎時(shí)停住，他身子猛地前傾，焦急道：“中砥怎么了，難道他是病了？
”見(jiàn)海瑞如此激動(dòng)，王弘誨連忙安撫道：“他沒(méi)事，沒(méi)事?！薄皼](méi)事就好。
”海瑞松了口氣，“那他是做了何事嗎？”“他確實(shí)做了好大事，
做了所有人都不敢做的事。”王弘誨看著海瑞，一字一句地說(shuō)道：“今日寅卯之時(shí)，
中砥獨(dú)自一人來(lái)到皇城外，跪求陛下，請(qǐng)求用他的命換您的命，放您出獄。
”海瑞手中的筷子瞬間落地，
腦海里浮現(xiàn)出一幅畫(huà)面：年僅十一歲的孩童無(wú)助地走到威嚴(yán)肅重的皇城前，
身材單薄的面對(duì)著至高無(wú)上的天子、皇權(quán)的方向跪在地上用力地叩首，一下、又一下，
額頭磕出血來(lái)也不停歇……幾乎從來(lái)沒(méi)有流過(guò)淚的海瑞眼眶立刻紅了起來(lái)，
他抬起袖子掩住面龐，仰著頭，肩膀微微顫抖。良久，一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
海瑞用力一抹面上，眼眶仍舊通紅，他語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道：“我兒、我兒……他，
后來(lái)如何了，是了，你剛才說(shuō)他沒(méi)事了，那就好，那就好……”王弘誨默然無(wú)言，
靜靜地陪著海瑞，等他舒緩內(nèi)心的情緒。又過(guò)了小半刻鐘，海瑞終于緩了過(guò)來(lái)，
他看著王弘誨道：“是我失態(tài)了?！薄罢嬗⑿圩杂姓嫘郧椋趺茨芩闶鞘B(tài)呢。
”王弘誨接著說(shuō)道：“中砥為您求情后，陛下派了名內(nèi)侍見(jiàn)他，并給了他一個(gè)盒子，
似乎還說(shuō)了些什么，中砥便回去了。以我猜測(cè)，陛下應(yīng)當(dāng)是擔(dān)心事情越鬧越大，
才通過(guò)內(nèi)侍私下里向中砥承諾了不會(huì)殺您，所以中砥才會(huì)回去。現(xiàn)在外朝都在說(shuō)，
是中砥的孝行將陛下逼到了墻角，從而救下了您，只是以陛下的脾氣，就算不會(huì)殺您，
恐怕也會(huì)一直羈押關(guān)著?！焙Ｈ鹧鲱^看著黑漆漆的墻頂，有些索然地說(shuō)道：“關(guān)便關(guān)罷，
獄中獄外有何區(qū)別……”王弘誨從海瑞的語(yǔ)氣中聽(tīng)出了心灰意冷、避世遠(yuǎn)遁之意，
想勸他振作，忽又覺(jué)得沒(méi)什么意義。有當(dāng)今這位天子在，振作有什么用呢？這一刻，
逆不道的念頭：“若是陛下早些死就好了……”……“離嘉靖死也就三個(gè)月左右吧，
剛好夠了?！焙Ｖ许瓢鸭尉纲n下的盒子抱到自己臥房，打開(kāi)數(shù)了數(shù)，
不多不少正好六十兩?！皦蛭疑獾钠鸩街昧?。
”海瑞覺(jué)醒宿慧以來(lái)一直都想著必須賺點(diǎn)錢，只是礙于沒(méi)有本錢無(wú)奈作罷，
如今有了六十兩，終于可以動(dòng)手實(shí)踐起來(lái)。“做肥皂？不行，
這會(huì)兒市面上已經(jīng)有了類似的替代品。餐飲？不行，投入小了沒(méi)賺頭，
投入大了回本風(fēng)險(xiǎn)大。海貿(mào)？倒是可以，但成本投入太大，以后可以做，現(xiàn)在先排除。
制鹽、鐵器？咳，以后再考慮。做玻璃？似乎可行，
但是貌似它對(duì)原材料比如碳酸鈉有要求，短時(shí)間內(nèi)根本搞不定，先排除。
”海中砥思來(lái)想去，最后只想到了一門比較合算的生意：制白糖。
海中砥記著宋應(yīng)星《天工開(kāi)物》里提過(guò)白糖的制作方法，但實(shí)際上這方法應(yīng)當(dāng)是錯(cuò)的，
至少后世沒(méi)有人能根據(jù)他記載的“黃泥水淋糖法”做出白糖。
至于真正的制白糖方法海中砥剛好記得，只是需要花上約莫三個(gè)月的時(shí)間。
看起來(lái)似乎挺長(zhǎng)的，但是這年月白糖才出現(xiàn)沒(méi)多少年，制作方法也沒(méi)更新，還是老一套，
所花的時(shí)間更長(zhǎng)，從“二月梅雨作……至大小暑月……”前后差不多要花上六、七個(gè)月。
而海中砥的方法僅僅二、三月就可，也不像這會(huì)兒的方法必須趕在“梅雨時(shí)節(jié)”做。
初步定下主意后，海中砥等雨停了，便和云叟一起去集市上看了看白糖和紅糖的價(jià)錢。
“糖霜一斤四錢，紅糖一斤三分……”盡管早就對(duì)白糖的價(jià)格有所預(yù)料，
但海中砥還是驚訝于它和紅糖的價(jià)格之懸殊，竟然相差了十幾倍。不過(guò)海中砥也清楚，
再過(guò)二十多年，糖霜的制作方法更新?lián)Q代后，它的價(jià)格就將降到一斤四、五分，
幾乎直降十倍。但這不是還有二十多年嗎，足夠賺了。
海中砥吩咐云叟買了三十斤紅糖和所需要的工具回去，前后竟然只花了一兩銀子，
讓海中砥不得不感慨這會(huì)兒銀子的耐用。回到家中后，
海中砥讓云叟將這些紅糖分為三份，作為三個(gè)對(duì)照組，然后便開(kāi)始忙碌起來(lái)。
他先將紅糖煎煮一番，煮成糖漿，再拿出漏斗用草封口，放入土中，
接著將糖漿緩緩倒入，而后用泥封死。等到一天后糖漿冷卻，將漏斗取出，
去掉漏斗下面的封草，將竹篾從下方插入糖漿形成導(dǎo)管，
這時(shí)會(huì)有“糖仔”帶著雜質(zhì)慢慢留出，一個(gè)多月后“糖仔”滴干，糖漏內(nèi)壁則會(huì)有結(jié)晶糖，
最上方靠近封泥的最白。云叟作為唯一一名幫忙打下手的，
雖不知道海中砥準(zhǔn)備拿這些紅糖做什么新鮮玩意兒，但還是勤懇地幫著忙，
只是嘴里難免會(huì)念叨“可惜了這些好糖”。海中砥聽(tīng)了笑而不語(yǔ)，
心里卻想著：“有了這三個(gè)對(duì)照組，總能有一個(gè)成功的罷，當(dāng)然，
即便都不成也不打緊……”確實(shí)不打緊，
就算失敗了對(duì)于海中砥而言也就是浪費(fèi)二、三個(gè)月的時(shí)間而已，成了可喜，敗了也可喜，
因?yàn)閮伞⑷齻€(gè)月后嘉靖就該死了……