當(dāng)海中砥忙著研究糖霜的時(shí)候，外朝臣子們都因他子代父死的孝行震動(dòng)，
同時(shí)也都猜到了嘉靖沒(méi)有殺海瑞之心，于是紛紛上疏嘉靖，請(qǐng)求赦免海瑞，讓忠臣孝子團(tuán)聚。
但一如既往的，嘉靖將這些奏疏全部留中不發(fā)，主打的就是隨便你們?cè)趺磭姡?/p>
我都當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。九月就這么紛紛擾擾地過(guò)去了。十月，無(wú)大事。
唯獨(dú)吏科給事中胡應(yīng)嘉閑來(lái)無(wú)事，忽然上疏彈劾工部侍郎李登云，
沒(méi)成想李登云竟然真的被罷免了。而李登云乃是高拱的姻親，胡應(yīng)嘉畏懼高拱報(bào)復(fù)自己，
干脆一并彈劾高拱，稱(chēng)“拱拜命之初，即以直廬為狹隘，移其家屬于西安門(mén)外，夤夜?jié)摎w，
殊無(wú)夙夜在公之意”。又稱(chēng)“皇上近稍違和，大小臣工莫不籲天祈佑，冀獲康寧，
而供乃私運(yùn)直廬器用于外，似此舉動(dòng)，臣不知為何心”。句句都是誅心之言。
好在此時(shí)嘉靖是真的病重了，根本沒(méi)去看這份奏疏，反而被高拱看到了，
高拱讀了之后驚出了一身冷汗，同時(shí)憤怒至極，認(rèn)為這一切都是徐階在背后指使。
因?yàn)樾祀A和胡應(yīng)嘉都是南直隸人，兩人算得上是老鄉(xiāng)，于是高拱與徐階嫌隙更生。
十一月，嘉靖病篤，危在旦夕。十二月，庚子，嘉靖幾乎昏死，
黃錦連忙派人將嘉靖從西苑送至乾清宮。是日，帝崩。當(dāng)是時(shí)，
內(nèi)閣只有徐階一人在值，于是徐階甩開(kāi)內(nèi)閣其他成員，喚來(lái)張居正，與他一起書(shū)寫(xiě)嘉靖遺詔。
大致的內(nèi)容，則是以嘉靖的口吻認(rèn)錯(cuò)，說(shuō)自己只知道追求長(zhǎng)生不老，荒廢朝政，
同時(shí)用人不當(dāng)、大興土木、勞民傷財(cái)。并囑咐由兒子裕王繼承自己的皇位，
廢止道教儀式，把方士們抓起來(lái)定罪，而曾經(jīng)被嘉靖處罰過(guò)的官員，活著的官?gòu)?fù)原職，
死去的要進(jìn)行優(yōu)撫……看這內(nèi)容，哪里是遺詔，分明就是罪己詔！
但無(wú)數(shù)大臣們卻對(duì)此毫無(wú)疑義，甚至欣喜若狂，就差沒(méi)說(shuō)出那句“好死”了。
“當(dāng)真是雙喜臨門(mén)啊！”嘉靖駕崩的消息傳來(lái)時(shí)，
海中砥看著被裝在一個(gè)個(gè)罐子里的白色糖霜，甚是欣喜。
“看來(lái)嘉靖修仙是修出了些道行的，不然怎么他一死，我這白糖就功成了呢？
多謝萬(wàn)壽帝君為了成全我而選擇歸天啊……”兩三個(gè)月前準(zhǔn)備的三份紅糖，
此時(shí)有兩份都順利地變成了糖霜，只有一份沒(méi)什么動(dòng)靜，僅產(chǎn)出了極少的白糖，
海中砥事后仔細(xì)檢查了一遍，才發(fā)現(xiàn)是因?yàn)槟欠輿](méi)有泥封完全，所以脫色的效果不太好。
但無(wú)論怎么說(shuō)，終究是功成了，值得慶祝！更值得慶祝的是，
父親海瑞馬上就要出獄，且即將官?gòu)?fù)原職！……刑部大獄外，
王弘誨、海中砥和老仆云叟都靜靜地等著。終于，天色破曉之時(shí)，刑部大獄打開(kāi)，
神色疲憊的海瑞在提牢主事和幾名獄吏的陪伴下走了出來(lái)。“海公！”“父親！
”“老爺！”三人齊齊上前迎接。海瑞整了整衣裳，
首先朝王弘誨施了一禮表示感謝，然后看著海中砥，溫和地摸了摸他的腦袋，
卻沒(méi)有多說(shuō)什么。王弘誨道：“海公，回家罷。”海瑞看了他一眼，
復(fù)又抬頭看著空曠碧澄的天色，點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著海中砥的手道：“走！
”這時(shí)提牢主事和眾多獄吏們齊聲道：“恭送海主事！”“諸君，別了。
”海瑞四人往家中走去，路上王弘誨也不顧這會(huì)兒嘉靖剛死不久，自去街上買(mǎi)了酒肉，
說(shuō)要慶祝一番。到了宅院之中，海瑞、王弘誨、海中砥三人圍坐在一塊兒，
吃起豐盛的酒菜來(lái)。海瑞說(shuō)道：“這段時(shí)間以來(lái)，若不是有紹傳你在，
我真不知……”沒(méi)等他說(shuō)完，王弘誨連忙打斷道：“海公無(wú)須多言，此我本分也。
”海瑞遂笑了笑，與王弘誨共飲。一番歡宴過(guò)后，王弘誨告辭離去，
云叟收拾著碗筷，海中砥則拉著海瑞往自己臥房去?！案赣H，請(qǐng)看此物。
”海中砥打開(kāi)一個(gè)罐子，并湊近了些，讓海瑞能夠看清楚里面的東西?！斑@是……糖霜？
”海瑞低頭一看，只見(jiàn)罐子里白燦燦的一片，詫異道，“是你自己做的？”海中砥點(diǎn)頭，
“這是孩兒照著一本古書(shū)上的法子做出來(lái)的。
”海瑞奇怪道：“為父怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)這本古書(shū)？”“父親應(yīng)知道孩兒有過(guò)目不忘之能。
”海中砥面不改色道：“小時(shí)候我獨(dú)自在外面玩耍時(shí)，
曾看到地上有一本被人遺棄的古舊的老書(shū)，我當(dāng)時(shí)覺(jué)得新奇，
所以便拿起來(lái)從頭至尾看了一遍，順帶記下了其中提到的紅糖脫色之法。
只是后來(lái)由于家中沒(méi)有富余的錢(qián)財(cái)，所以孩兒也沒(méi)試過(guò)這法子是真是假，直到三月前，
先帝賜了銀六十兩，孩兒這才斗膽試了試?！焙Ｈ饘?duì)海中砥的說(shuō)法不置可否，
他伸出手指進(jìn)罐子里捻了少許，將糖霜放在眼前仔細(xì)看了看，
說(shuō)道：“為父還真沒(méi)有吃過(guò)糖霜，也不知你這糖霜做的如何，只是看成色，
似乎比市面上的要好一些?！焙Ｖ许普f(shuō)道：“確實(shí)如此，
且此法比現(xiàn)今流傳的制糖霜之法要節(jié)省一半時(shí)間?！焙Ｈ鹉黄?，
方問(wèn)道：“你是要行商賈業(yè)嗎？”海中砥沒(méi)有急著說(shuō)是還是不是，
試探著問(wèn)了一句：“父親覺(jué)得如何？”“為父倒也不是看不起商賈，江南的巨商，
資財(cái)億計(jì)，仆人千百，地位并不低，只是彼輩多以不法手段賺取不義之財(cái)，故名聲極壞。
”海瑞緩緩道：“且國(guó)朝終究是士人在前，商賈在后，你若想經(jīng)商，為父不會(huì)反對(duì)，
但我更希望你科舉應(yīng)試，畢竟你有過(guò)目不忘之才，最是適合科舉。日后若取了進(jìn)士，
為官一方，造福萬(wàn)千百姓，豈不比為一巨商更受人尊崇？”明了海瑞的心思后，
海中砥回道：“父親放心，孩兒必不會(huì)放棄舉業(yè)，也不會(huì)親自經(jīng)商，
但是孩兒既然做出了這糖霜，總不可能就此放棄。所以我的想法是，孩兒與某商賈合作，
只出技術(shù)，而彼輩負(fù)責(zé)制作、販賣(mài)之事，獲利共分，如此一來(lái)，既解了家中經(jīng)濟(jì)之困，
還不會(huì)影響孩兒學(xué)業(yè)?！?/p>