在幾天后倫敦大學(xué)網(wǎng)球賽上，亞歷克斯取得了第二名。頒獎(jiǎng)過后，他和冠軍不知何故在洗浴間里發(fā)生了口角，兩人很快從互豎中指升級(jí)到拳打腳踢，直到鼻青臉腫才被眾人分開。驚慌失措的小伙伴們七手八腳地將亞歷克斯扶到校醫(yī)務(wù)室。
“別讓我再見到那小子！我發(fā)誓會(huì)把他揍扁！”亢奮的傷員一路上不停咆哮著。
好在校醫(yī)開的止痛和鎮(zhèn)靜劑逐漸起了效用。亞歷克斯安靜了下來，半躺在醫(yī)務(wù)室外面的皮椅上。尹娜坐在他身旁，給他腫得無法睜開的左眼做著冰敷。傷口再過一厘米就能傷到眼球，她哽咽地直罵他傻。
“我想不明白……”亞歷克斯在恍惚中自顧自地咕嚕著，“明明我那么努力了，為什么總有人覺得我在沾邁克爾的光？我所取得的所有成績(jī)，在他們看來只是因?yàn)橛袀€(gè)好爹。實(shí)際上我們都快斷絕父子關(guān)系了?！?/p>
“別管他們。那些人根本就不了解你，只是通過你發(fā)泄心中的挫敗罷了。你和他們不一樣，是金子總會(huì)發(fā)光的。”尹娜安慰道。
印象中母親瓊也說過這句話。當(dāng)亞歷克斯還是個(gè)孩子時(shí)，夏天總能見瓊帶著手套和遮陽(yáng)帽忙碌采摘著玫瑰，她喜歡把整個(gè)家裝點(diǎn)得生趣盎然，這是她為數(shù)不多的樂趣之一。可惜不悅耳的挑刺聲還是會(huì)響：飯菜太咸對(duì)心臟不好、襯衫為什么沒熨燙、吃我的用我的居然連這點(diǎn)小事都做不好……只見母親瘦削的臉頰上滾下兩顆淚珠來。我沒事，瓊一邊說一邊繼續(xù)吃飯，直到眼淚逐漸模糊了雙眼，她才緩緩起身離開了餐廳，然后永久地化成了灰燼……
等亞歷克斯睜開眼睛時(shí)已經(jīng)是下午五點(diǎn)。他發(fā)現(xiàn)自己的頭枕在尹娜的腿上，而她就這么一動(dòng)不動(dòng)地讓他枕著，整整兩個(gè)小時(shí)?，F(xiàn)在她倚靠著一邊的扶手也睡著了，手里還攢著一張紙。亞歷克斯拿過來一看，全是些隨手的涂鴉：他的睡顏、窗外的麻雀、球場(chǎng)上的球童……還有一株植物，墨綠的葉子和桃紅的花瓣，像極了她后頸的紋身。
這時(shí)尹娜醒了，睡眼惺忪地伸了個(gè)懶腰。
“這是什么植物？你好像很喜歡它嘛?！?/p>
“夾竹桃，一種美麗但劇毒的花?！焙鋈凰掍h一轉(zhuǎn)：“所以邁克·泰森先生感覺怎么樣了？”
“好的不能再好?！?/p>
“死鴨子嘴硬，”尹娜俯身湊近了，仔細(xì)觀察著他的傷勢(shì)，“左眼好像消腫了一點(diǎn)，淤青還在……”
他透過唯一的右眼也看著她。那根根分明的睫毛晶瑩剔透，深棕色的瞳孔仿佛藏著星辰大海，纖長(zhǎng)的手指柔軟又溫暖，呼到他面頰上的氣息又涼絲絲的……
那一瞬間，亞歷克斯的心融化了。他想即使到了五六十歲，事業(yè)有成子孫繞膝，但他心底必定會(huì)記得十月的這一天，在空無一人的校醫(yī)務(wù)室外，這個(gè)美麗的中國(guó)女孩對(duì)他的悉心與柔情。這個(gè)由躁動(dòng)青春和戀母情結(jié)共同催生的美夢(mèng)，哪怕青春已逝、所愛之人和事都化成灰燼，徹底消失在時(shí)空的盡頭，他都忘不了。
他緊緊抱住了她。“做我女朋友吧，畢業(yè)后我們?nèi)ザ鄠惗唷！?/p>
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但交往得越久，亞歷克斯越發(fā)覺得自己不了解尹娜。實(shí)際上，尹娜是他見過的最令人捉摸不透的女孩。她是矛盾的化身——無邪中夾雜著通透，漂亮里帶著不在乎，性感又夾雜著禁欲，讓人欲罷不能。
她的保護(hù)色是一種超然、出塵脫俗的冷漠氣質(zhì)。這份冷漠并非她與生俱來，更像是后天的經(jīng)歷所致，只有極少數(shù)人能窺見她感性熱情的那面。比如，她喜歡看電影，但極其厭惡浪漫煽情的《泰坦尼克號(hào)》、《傲慢與偏見》，卻對(duì)《肖申克的救贖》、《天才瑞普利》這類沉悶陰郁的片子情有獨(dú)鐘。
“你可以把往事塵封在地下室，鎖上心門，永遠(yuǎn)不去想，我都這么做。直到你遇上心上人，你只想把鑰匙交給他，讓他打開心鎖，走進(jìn)你的心房。但是你辦不到，因?yàn)槟愕男奶诎?，藏了心魔，不想讓人看見你的丑陋……?/p>
每當(dāng)瑞普利的這段獨(dú)白響起，總有兩行晶瑩的淚水從尹娜的腮邊滾落。在愛情里，她熱情、嬌憨，喜歡將軟軟的臉蛋埋在男友的胸口、蹭鼻尖，做他的“專屬小貓”；喂他吃Tim Hortons松軟可口的甜甜圈，幫他擦掉嘴邊的巧克力醬。即使南極最古老的冰川都能被這萬般柔情融化，露出下面滾燙的熔巖。
她著了魔地癡迷音樂和舞蹈，經(jīng)常在派對(duì)上喝到斷片，在亞瑟小子和瑞奇·馬丁的演唱會(huì)上手舞足蹈到昏厥。但下一秒她就跌進(jìn)憂郁的深淵，斷崖式失聯(lián)好幾天，誰都聯(lián)系不上。亞歷克斯不可避免地感到迷惑。要是發(fā)現(xiàn)尹娜哭過，他心中就會(huì)涌起無可奈何的悲傷。如果他要保護(hù)她，她就把他推開。
這個(gè)女孩還有著和年齡不相稱的低調(diào)。她沒有臉書這類社交賬戶，也不愛煲電話粥。她的衣柜里有很多沒開封的禮品盒，包括亞歷克斯送她的禮物，過段時(shí)間就會(huì)被她掛eBay上賣掉。有段時(shí)間她四肢上有好幾塊淤青，她說是幫房東家鏟雪造成的，但直到雪化了她身上仍有新的淤青冒出來。
“我們都知道她是一個(gè)中國(guó)間諜，”大衛(wèi)狡黠地向亞歷克斯使了個(gè)眼色?！霸趫?zhí)行mission impossible。讀書只是個(gè)幌子?！?/p>
“我上次在多倫多伊頓中心見到個(gè)女孩，長(zhǎng)得很像她，腰特別細(xì)，挽著一個(gè)禿頂老頭的手，還喂他吃冰激凌?！瘪R克也悄悄插了句。
亞歷克斯說那可能是資助她留學(xué)的親戚。
“嗯怎么說呢？看起來不太像親戚……”準(zhǔn)律師展示著嚴(yán)謹(jǐn)，“當(dāng)然也可能不是她，所以你可以當(dāng)我什么都沒說?！?/p>
尹娜的當(dāng)務(wù)之急是在學(xué)生簽證到期前找到工作。但金融危機(jī)越演越烈，就業(yè)市場(chǎng)一片哀嚎。話說經(jīng)濟(jì)一下行，畜牧業(yè)就當(dāng)?shù)馈w力好的當(dāng)牛馬，賣相好的做雞鴨。大家都不挑了，有口飯吃就行。
倫敦大學(xué)的學(xué)生就業(yè)中心門前，前來面試的畢業(yè)生隊(duì)伍越排越長(zhǎng)，招聘的崗位卻越來越少。企業(yè)HR辦公室里的碎紙機(jī)成天到晚不知疲憊地運(yùn)轉(zhuǎn)著。不然天知道該如何處理堆積如山的簡(jiǎn)歷，當(dāng)廁紙都嫌不夠軟。
而英語(yǔ)一般的留學(xué)生在加拿大要么端盤子洗尿布、要么做騙子中介、或者給逃犯老賴洗錢當(dāng)二奶……做正經(jīng)工作的鳳毛麟角。亞歷克斯給尹娜介紹了各種人脈，但多次碰壁讓她對(duì)面試產(chǎn)生了強(qiáng)烈的抵觸情緒。
“你簡(jiǎn)直比我舅舅還獨(dú)裁。真是下了賊船又進(jìn)了賊窩！”她埋怨道。
亞歷克斯不為所動(dòng)，因?yàn)楹貌蝗菀撞磐ㄟ^邁克爾的關(guān)系又給她安排了一個(gè)面試。結(jié)果面試一結(jié)束，邁克爾就在電話上把亞歷克斯罵得狗血淋頭，怒斥尹娜的簡(jiǎn)歷純屬虛構(gòu)。
“怎么樣？我要聽所有的細(xì)節(jié)?！币娕严駴]事人一樣輕快地跳上汽車，亞歷克斯壓住火氣問。
“我搞砸了。筆試難得要命，IFRS和GAAP的轉(zhuǎn)化，諸如此類。然后是三輪面試，好幾個(gè)問題我都沒聽明白他們就說next。所有人看起來都像在牙疼。這破工作我不想找了，寧愿跳脫衣舞我都不想找了！”她坦率地頗有點(diǎn)破罐破摔的味道。
亞歷克斯的臉色瞬間陰沉下來，這是火山噴發(fā)的前兆。尹娜急忙一頭撲進(jìn)他懷里，把臉貼到他臉上，乖巧地哄了好一會(huì)兒?！斑€有一個(gè)辦法……讓我和舅舅談?wù)?，他沒準(zhǔn)會(huì)再給我一筆錢繼續(xù)讀書?！?/p>
“就是你在伊頓中心喂冰淇淋的那個(gè)舅舅？”
尹娜一動(dòng)不動(dòng)地注視著亞歷克斯，彷佛被催眠了一般，但很快就瞪大眼睛露出驚訝的神情。
“你說什么呀？伊頓中心在哪里？”