偏生對那冷臉侯爺?shù)钠饷猛福号岢幙傉f"蘇姑娘莫要癡等"，卻在她咳一聲時，

連夜讓人從南地運川貝；總說"這府里規(guī)矩多"，卻默許她把繡壞的帕子塞在他案頭鎮(zhèn)紙下。

"嬤嬤，我去整理那些密報。"蘇挽棠放下碗，

袖中半塊棠梨木牌硌著腕骨——那是裴硯昨日替她撿的，說"碎成兩半也比新的珍貴"。

她翻出床底的檀木箱，

里面整整齊齊碼著近三月各官邸的禮單、請?zhí)⑸踔练蛉藗兇蝰R球時掉的銀簪。

指尖掃過一張皺巴巴的紙，是前日蘇映雪送來的壽宴帖子，

邊角被她撕了道小口——庶妹總愛用"姐姐最懂我"的軟話，

實則是要她替自己擋那些難纏的貴女。"小娘子看這個。"陳嬤嬤舉著盞銅燈湊過來，

燈芯挑得極亮，"前日在相府舊院掃灰，從梁上摸下來的。"一方褪色的紅綢落在案上，

上面歪歪扭扭繡著"平安"二字。蘇挽棠指尖發(fā)顫——這是她七歲時偷拿母親的繡線，

蹲在柴房熬了三夜給"小乞兒"繡的。后來那乞兒在雪夜里消失，她以為平安符早被丟了，

卻不想裴硯竟藏了十年。"他總說我笨。"她把紅綢按在胸口，"可他比我更笨。

"日頭過午，蘇挽棠換了身青布裙，鬢角只別朵絨花。

陳嬤嬤往她袖中塞了包迷藥粉："若遇著不對勁的，往茶盞里撒半撮。""知道了。

"她低頭看鞋尖，"上次在李夫人院里，您塞的是鶴頂紅。""那能一樣？

"陳嬤嬤拍她后背，"李夫人的鐲子是北戎貢品，這回趙德的人......"話沒說完，

蘇挽棠已出了角門。城西張府的牡丹開得正艷，花廳里圍了七八個官眷。

蘇挽棠縮在角落剝荔枝，聽王夫人抱怨："太夫人壽宴的席面，趙大人非說要換北戎的冰酪，

也不怕犯忌諱。""噓——"穿墨綠褙子的婦人掃了眼四周，"趙大人最近總往城西莊子跑，

我家那口子說......""說什么？"蘇挽棠端著茶盞湊過去，

"我昨日見趙大人的馬車，車簾縫里漏出塊黃緞子，莫不是......""兵符！

"...