第三章：清風(fēng)山莊的較量
距離與神秘客人約定的廚藝切磋只剩三天，阿福表面上在“聚仙樓”正常忙碌，可內(nèi)心卻如緊繃的弦，一刻也不得松懈。他深知這場私人切磋雖無大賽那般眾人矚目，卻暗藏考驗，稍有差池，不僅丟自己的臉，還可能辱沒師傅名聲。
“阿福，聽說你要去參加私人廚藝切磋？”平日里與阿福關(guān)系不錯的廚師老張湊過來，眼中滿是關(guān)切，“這事兒透著古怪，你可得小心。”
阿福停下手中切菜的動作，苦笑著說：“張師傅，我也覺著奇怪，可這是提升自己的機(jī)會，我不想錯過?！?/p>
老張嘆了口氣：“也是，咱們做廚師的，就是得抓住每一次能進(jìn)步的契機(jī)。對了，你打算準(zhǔn)備什么拿手菜？”
阿福沉思片刻：“我想試試用新手法做那道深海魚，再搭配些特別的食材，突出它的鮮美。”
老張點點頭：“行，你這創(chuàng)新的勁兒我看好，不過可得把食材特性摸透，千萬別翻車?！?/p>
接下來的兩天，阿福一頭扎進(jìn)對深海魚的研究中。他嘗試用不同的調(diào)料腌制，搭配各種京城特有的香料，還研究了多種烹飪順序和火候控制。他一次次失敗，又一次次重來，廚房的爐灶幾乎沒停過。
終于，切磋的日子到了。阿福早早起床，收拾好自己的刀具，懷著忐忑又期待的心情前往城郊的清風(fēng)山莊。一路上，他腦海中不斷演練著做菜步驟，思索著可能出現(xiàn)的突發(fā)狀況及應(yīng)對方法。
到達(dá)清風(fēng)山莊，阿福被眼前的氣派景象震撼。朱紅色的大門，雕梁畫棟的建筑，處處彰顯著主人的不凡身份。一位管家模樣的人早已在門口等候，見到阿福，微微欠身：“您就是阿福師傅吧？請隨我來。”
阿福跟著管家走進(jìn)山莊，來到一處寬敞明亮的廚房。廚房內(nèi)，各種頂級廚具一應(yīng)俱全，食材也擺放得整整齊齊，其中就有他熟悉的深海魚。而在廚房的另一側(cè)，站著一位身著精致廚師服的中年男子，面容冷峻，眼神中透著一絲不屑。
“阿福師傅，這位是京城有名的大廚錢坤，此次切磋，就由你們二位一較高下?！惫芗医榻B道。
阿福心中一凜，他雖未聽聞過錢坤的名字，但能被邀請來參加這場切磋，想必廚藝不凡。他趕忙拱手行禮：“錢師傅，久仰大名，還望多多指教?！?/p>
錢坤只是微微點頭，冷冷地說：“不必客氣，動手吧?！?/p>
阿福深吸一口氣，開始動手準(zhǔn)備。他先將深海魚洗凈，用自己特制的調(diào)料腌制，同時準(zhǔn)備搭配的蔬菜和香料。他注意到錢坤選用的是一道傳統(tǒng)的宮廷菜肴食材，烹飪手法看似中規(guī)中矩，卻透著十足的自信。
“哼，一個毛頭小子，也敢來參加這種切磋，待會兒有你好看的?！卞X坤一邊切菜，一邊小聲嘀咕道。
阿福裝作沒聽見，專注于自己的菜品。他將腌制好的深海魚放入鍋中，用恰到好處的火候煎制，魚皮漸漸變得金黃酥脆，散發(fā)出誘人的香氣。接著，他加入精心調(diào)制的湯汁，放入搭配的蔬菜，小火慢燉，讓魚的鮮味與湯汁充分融合。
錢坤那邊，他的宮廷菜肴也在有條不紊地進(jìn)行著。只見他手法嫻熟，每一個動作都透著多年積累的經(jīng)驗。他將食材放入鍋中，大火爆炒，瞬間香氣四溢。
隨著時間的推移，阿福和錢坤幾乎同時完成了菜品。阿福的深海魚，魚肉鮮嫩，湯汁濃郁，搭配著色彩鮮艷的蔬菜，宛如一件藝術(shù)品。錢坤的宮廷菜肴，擺盤精致，色香味俱全，一看就是出自名家之手。
管家將兩人的菜品端到廳中，神秘客人早已坐在主位等候。他先品嘗了錢坤的菜肴，微微點頭：“錢師傅的手藝還是一如既往的精湛，這道菜還原了宮廷菜肴的精髓，不錯?！?/p>
錢坤臉上露出得意的笑容，斜眼瞟了瞟阿福。
接著，神秘客人品嘗了阿福的深海魚。入口的瞬間，他的眼睛亮了起來：“這魚的味道獨特，烹飪手法新穎，將深海魚的鮮美展現(xiàn)得淋漓盡致，搭配的蔬菜更是增添了層次感，妙！”
阿福心中的石頭終于落了地，他微微鞠躬：“多謝您的夸獎。”
錢坤的臉色瞬間變得十分難看，他沒想到自己會輸給一個初出茅廬的小子。“這不過是運氣好罷了，有本事在全國廚藝大賽上見真章！”錢坤冷哼一聲。
神秘客人笑著說：“錢師傅不必動氣，阿福師傅的廚藝確實有獨到之處。此次切磋，勝負(fù)已分。阿福師傅，我很看好你在全國廚藝大賽上的表現(xiàn)。”
阿福感激地說：“多謝您的鼓勵，我一定會努力的?！?/p>
從清風(fēng)山莊回來后，阿福在“聚仙樓”的名聲更響了。但他沒有因此驕傲，反而更加努力地準(zhǔn)備全國廚藝大賽。他知道，這次只是小試牛刀，真正的挑戰(zhàn)還在后面。
在接下來的日子里，阿福不僅在廚藝上精益求精，還開始關(guān)注其他廚師的作品和經(jīng)驗。他發(fā)現(xiàn)，京城的廚師們對于食材的運用和搭配有著獨特的見解，他們善于將各地的特色食材融合在一起，創(chuàng)造出新穎的菜品。
一天，阿福在集市上遇到了一位賣香料的老人。老人的攤位上擺滿了各種稀奇古怪的香料，阿福被其中一種散發(fā)著獨特香氣的香料吸引。
“老人家，這是什么香料？我從未見過?！卑⒏：闷娴貑柕?。
老人笑著說：“這是我從遙遠(yuǎn)的西域帶來的，叫龍涎香，不僅香氣獨特，還能為菜肴增添別樣的風(fēng)味?！?/p>
阿福眼睛一亮：“老人家，能否賣給我一些？我想在廚藝大賽上試試。”
老人點點頭：“看你這小伙子對廚藝這么癡迷，就賣給你一些吧。不過，這龍涎香可不能用太多，不然味道就太濃了?！?/p>
阿福如獲至寶，他回到酒樓后，立刻開始研究如何將龍涎香融入菜品中。他嘗試了多種搭配，終于找到了一種適合的組合。他用龍涎香搭配京城特有的烤鴨，創(chuàng)造出了一道“龍香烤鴨”，鴨肉的醇厚與龍涎香的獨特香氣相得益彰。
隨著全國廚藝大賽的日子越來越近，阿福的壓力也越來越大。他每天都在廚房中反復(fù)練習(xí)，不斷改進(jìn)自己的菜品。他知道，這次大賽高手如云，每一個對手都不容小覷。
就在阿福緊張準(zhǔn)備比賽的時候，“聚仙樓”又來了一位不速之客。這位客人是一位年輕女子，身著男裝，眼神靈動，充滿了好奇。她一進(jìn)酒樓，就徑直走向廚房，四處張望。
“你是誰？怎么跑到廚房來了？”阿福疑惑地問道。
女子笑著說：“我叫蘇瑤，是個美食愛好者。聽說‘聚仙樓’有個很厲害的廚師叫阿福，我就來看看?！?/p>
阿福有些不好意思地說：“我也只是個普通廚師，沒什么厲害的?！?/p>
蘇瑤搖搖頭：“我可不這么認(rèn)為，我聽說你在清風(fēng)山莊的切磋中贏了錢坤大廚，這可不是一般人能做到的。我對廚藝也很感興趣，能不能跟你學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)？”
阿?？粗K瑤真誠的眼神，心中一動：“當(dāng)然可以，不過我也還在學(xué)習(xí)階段，咱們可以互相交流?！?/p>
蘇瑤高興地說：“太好了，那從今天起，我就跟著你學(xué)習(xí)廚藝?yán)?！?/p>
阿福沒想到，這個突然出現(xiàn)的蘇瑤，會給他的生活和廚藝之路帶來意想不到的變化。而全國廚藝大賽的前夕，也因為蘇瑤的到來，變得更加充滿變數(shù)……