楔子
山谷里，草木飛揚(yáng)處，一條五六米長(zhǎng)、鱗片泛著幽光、水桶般粗的漆黑色大蛇，正將那頭兇猛健壯的野豬死死地纏住，且在不斷地收緊。隱隱聽(tīng)到野豬體內(nèi)的骨骼垮塌斷裂及內(nèi)陷的聲響，一股子黑紅色的血水，經(jīng)野豬體內(nèi)高強(qiáng)度的擠壓后從嘴里噴射出來(lái)，飛濺在了草地上。剛才還兇惡無(wú)比的野豬，轉(zhuǎn)眼間便成了那條大黑蛇的手下敗將。它們的旁邊站著兩個(gè)驚慌失措的年輕人。
“護(hù)寶蟲(chóng)！麒麟血參旁邊有護(hù)寶蟲(chóng)！不好，這種血參旁邊不能出現(xiàn)血腥氣的，否則會(huì)令麒麟血參產(chǎn)生異變?！边B勝意識(shí)到了什么，驚呼道。
趙默超持著獵槍，驚駭?shù)赝矍暗囊磺校恢缿?yīng)該怎么辦才好。
“退回去，麒麟血參我們今天取不了了?！边B勝警告道。
趙默超心有不甘，說(shuō)道：“大蛇纏著野豬呢，我們乘機(jī)上去起參?！?/p>
連勝的左手輕輕碰了一下趙默超，右手持著索撥藤棍[1]，朝上方指了一下。
趙默超抬頭看時(shí)，又是一凜。另一條色彩斑斕、更為粗壯的大花蛇，正盤踞在石砬子上面，一雙惡毒的泛著綠光的眼睛，正兇狠地盯著他們二人，好像隨時(shí)會(huì)撲下來(lái)噬咬。
“竟然有兩條護(hù)寶蟲(chóng)！快走！”連勝驚駭之余，不失冷靜，忙拉著趙默超朝后面退去。
正在此時(shí)，山谷的光色忽地一暗，腥風(fēng)暴起，草葉亂飛，一大片陰影從天上直壓下來(lái)，同時(shí)傳來(lái)一聲尖銳的鳴叫。一只雙翅展開(kāi)達(dá)七八米寬的，體格龐大壯碩的老鷹從天而降，一雙利爪抓住了盤踞在石砬子上的那條大花蛇。大花蛇猝不及防被抓個(gè)正著，身子在鷹爪間扭動(dòng)著，卻是無(wú)力擺脫。老鷹隨后雙翅振動(dòng)，騰空而起，轉(zhuǎn)眼間消失在山的后面。一物降一物，或是如此了。
“這下好了，有老鷹幫助我們，現(xiàn)在可以上去采麒麟血參了。再晚些，就怕龍麻子那伙人過(guò)來(lái)占便宜了?！壁w默超興奮地叫道。說(shuō)話間，抬步就要前去。
“別亂動(dòng)！”連勝一把將趙默超拉住。
“又怎么了？”趙默超回頭發(fā)現(xiàn)，連勝的臉上再次呈現(xiàn)出驚駭之色。待順著連勝的目光望去，趙默超手中的獵槍驚掉在了地上。
那座石砬子上，數(shù)道猩紅的如鮮血一樣的液體正沿著石壁流淌下來(lái)，似乎那上面有一口“血泉”在噴涌。紅色的液體緊接著便染紅了整座石砬子，并朝兩人的腳下漫浸過(guò)來(lái)。同時(shí)山谷中彌漫起一種嗆鼻的特殊氣味來(lái)，類似硫黃的臭氣。
那條纏繞著野豬的大黑蛇，不知為什么，這時(shí)候突然發(fā)瘋了一般，以極快的速度擺脫了纏繞著的野豬尸體，惶恐地游竄到對(duì)面的樹(shù)林中，草倒樹(shù)折，隨即不見(jiàn)了蹤影。
“那是血嗎？麒麟血參真的是血養(yǎng)出來(lái)的嗎？我們現(xiàn)在怎么辦？”趙默超驚慌失措。
“這是一種從地下涌出的不明液體，不會(huì)是血。此異象罕見(jiàn)，《人參譜》[2]中也沒(méi)有記載這種特殊情況。”連勝無(wú)奈地說(shuō)道。
“對(duì)了，索撥藤棍！”連勝想起了什么，上前一步，將手中的那根世代參幫[3]沿用數(shù)百年的索撥藤棍，插在了地上。
紅色液體漫浸過(guò)來(lái)，卻在這根索撥藤棍前停住了，改流他處。索撥藤棍似乎散發(fā)出一種無(wú)形的力量，阻攔住了紅色液體向這邊的流動(dòng)。
“是野豬的血腥氣引起了麒麟血參的異變！只是不知為何會(huì)流淌出這么多的不明紅色液體。難道傳說(shuō)是真的，‘血參出，災(zāi)難現(xiàn)’……”趙默超驚異之余，似乎又聽(tīng)到了什么聲響，忙和連勝抬頭朝石砬子上方望去……
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注釋：
[1]索撥藤棍：即索寶棍，又稱索羅棍，開(kāi)山棍，萬(wàn)年棍。防身拄拐，打草驚蛇，是走山時(shí)的必備之物。
[2]《人參譜》：堪稱一部人參大全。傳為清人王漁洋所著。（另有一部世傳的《人參譜》為清人陸烜所撰。）
[3]參幫：指以采參經(jīng)驗(yàn)豐富的人為參把頭，自行拉幫結(jié)伙而組成的放山隊(duì)伍，敬奉山神爺老把頭（孫良）。