公爵獨(dú)自一個(gè)人坐在桌子邊，繼續(xù)考慮應(yīng)該用什么方法去阿斯卡特拉城里。
正當(dāng)他躊躇不決的時(shí)候，一個(gè)衛(wèi)士沖進(jìn)大廳，驚惶的腳步聲打斷了他的思緒。
德阿尼斯很不高興地皺起了眉頭，還沒等他發(fā)問，衛(wèi)士已經(jīng)在他面前站住，
喘著粗氣報(bào)告說：“大人，有敵人攻擊城堡。”公爵并不慌張，
他冷靜地問：“人數(shù)多少？”“三十多個(gè)?！钡掳⒛崴拱櫫税櫭碱^，
看了那個(gè)驚惶失措的侍衛(wèi)一眼，心中很不滿意，不過三十幾個(gè)膽大妄為的強(qiáng)盜而已，
就害怕成這樣。他一邊想是不是馬上把他開除，一邊往外走。侍衛(wèi)們陪著他走上城墻，
公爵不很在意地向城外看了看，這一看就嚇了一大跳。三十多人站在城堡外的空地上，
他們穿著鑲有銀邊的黑色或者暗紫色長袍，有的還會(huì)戴著頭巾。借助魔法強(qiáng)化，
公爵視力極好，可以清楚地看到他們戴著銀色的護(hù)腕或手鐲，上面鑲嵌著一個(gè)圓盤，
圓盤內(nèi)是一個(gè)被紫黑色光芒圍繞的白色骷髏頭——希瑞克圣徽。是希瑞克信徒。
公爵有點(diǎn)奇怪，“是暗日之火？”他大聲地問，聲音經(jīng)過魔法強(qiáng)化，傳出很遠(yuǎn)。
希瑞克的信徒遍布整個(gè)費(fèi)倫大陸，但并不團(tuán)結(jié)，確切地說，是四分五裂。
教會(huì)沒有一個(gè)統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)，內(nèi)部有很多相互敵視對(duì)立的勢(shì)力。
“暗日之火”和“黑色意志”是最大的兩個(gè)教派，都位于安姆地區(qū)。
其中暗日之火主要活動(dòng)區(qū)域是阿斯卡特拉北方的云霧山脈，離德阿尼斯城堡很近。
所以公爵首先懷疑是它。“暗日”是希瑞克的一個(gè)尊稱。“是的，我們正是暗日之火”，
一位老牧師高聲回答，看上去他是這群人的首領(lǐng)，“德阿尼斯公爵，我們來此并無他意，
只是想為尊敬的暗日建立一個(gè)新的神殿，你的城堡似乎非常合適?！惫舾婀至耍?/p>
據(jù)他所知，希瑞克神殿一般都建立在隱秘的地方，比如山洞或者下水道。
怎么這次他們看中了自己的城堡？不過現(xiàn)在沒有心思去考慮這些，
公爵轉(zhuǎn)身招來一個(gè)衛(wèi)士：“杰克，你馬上去阿斯卡特拉城，向市政府報(bào)告暗日之火攻擊城堡，
請(qǐng)求援助。”衛(wèi)士躬身答應(yīng)，掏出一張卷軸快速念誦起來，
一道銀色的傳送門在空氣中迅速劃開，衛(wèi)士走了進(jìn)去，隨即消失。公爵看著衛(wèi)士離開，
然后對(duì)城外大聲說：“很抱歉，各位，我的信仰不允許我答應(yīng)你們的要求。
”“公爵大人，
我知道你信仰的是密斯拉那個(gè)婊子……”公爵沒有耐心等老牧師把話說完，
膽敢侮辱他所信仰的魔法女神，這是絕對(duì)不可容忍的。衛(wèi)士已經(jīng)將他常用的法杖遞上，
公爵揮起法杖對(duì)準(zhǔn)老牧師一指，一顆巨大的火球從法杖頂端爆裂出來，射向城外的人群。
一道透明的冰墻突然豎立在人群前，在陽光下閃閃發(fā)光。火球砸在冰墻上火星四濺，
但沒有一個(gè)人受傷。冰墻術(shù)？這群人里面有巫師。德阿尼斯警惕起來，
他低聲向手下發(fā)布命令。近百年來，城堡從未有過被攻擊的記錄，
衛(wèi)士們一時(shí)也顯得有些手足無措，但在公爵的指揮下很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定，
開始有條不紊地布置起來。投石機(jī)和床弩已經(jīng)各就各位，只有有人敢靠近，
立刻就會(huì)變成肉泥，肉泥上還會(huì)插著十幾只弩箭。但敵人似乎沒有靠近的意思。
公爵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)人在施法，他的手中似乎拿著一根金屬棒和一只鐵手套，隨著手勢(shì)的揮動(dòng)，
空氣中出現(xiàn)一個(gè)形如攻城槌的紫色發(fā)光力場(chǎng)，前端是一個(gè)巨大的拳頭。畢格比攻城手套。
公爵不屑地冷笑著，這個(gè)魔法比較特殊，因?yàn)樗陌l(fā)明者畢格比并非這個(gè)世界的巫師，
而是居住在另一個(gè)晶壁系。這位大巫師發(fā)明的很多魔法都在多元宇宙中廣為流傳，
公爵也學(xué)習(xí)過幾種。畢格比攻城手套確實(shí)適合用來撞擊城門，但這次行不通，
德阿尼斯在心里說，不動(dòng)聲色地看著。紫色發(fā)光的攻城槌凌空飛來，
砰的一聲砸上了城堡的大門。暗紅色的城門震了一下，但絲毫無損。
這完全在公爵和衛(wèi)士們意料之中，這個(gè)城門雖然看起來不是特別厚重，但卻是用精鐵制成，
對(duì)魔法天然具有極高的抗性。雖然第一輪攻擊失敗，敵人似乎并不灰心，
城堡下隨即響起一片陰冷低沉的吟唱聲，三十多位牧師形成一個(gè)巨大的圓圈，
將那名看上去地位最高的老牧師圍在中心，靠近城墻方向卻留了一個(gè)空隙。
伴隨著復(fù)雜的手勢(shì)，他們齊聲念誦咒語，三十多道淺藍(lán)色的光芒同時(shí)射到老牧師身上。
公爵皺著眉頭，不知道這群牧師在干什么。德阿尼斯家族是安姆著名的巫師家族，
歷任公爵都是優(yōu)秀的巫師，在這個(gè)城堡中不知布下了多少防護(hù)魔法。想用魔法來攻城，
那是白費(fèi)力氣。事實(shí)上，也很少有魔法可以用以直接攻城，在德阿尼斯的印象中，
除了畢格比攻城手套，就只有地震術(shù)可以有這個(gè)作用。地震術(shù)是種神術(shù)，
牧師或者德魯依可以施展，不過公爵并不擔(dān)心這群希瑞克牧師會(huì)用地震術(shù)攻城，
他是一名巫師，對(duì)神術(shù)當(dāng)然不很熟悉，但他也知道地震術(shù)屬于極高階的神術(shù)，
即使是阿斯卡特拉城中四大神殿的主教，也都無法使用如此強(qiáng)大的魔法。城堡下面，
希瑞克的老牧師被三十多道淺藍(lán)光芒射中之后，長袍一下子鼓漲起來，
整個(gè)人看上去更像一個(gè)充滿空氣的皮球。他的腳下似乎突然刮起了猛烈的風(fēng)，
長長的胡須和頭發(fā)向上飄了起來，在空中亂舞。德阿尼斯在城墻上只聽到一聲大喝，
老牧師手舉圣徽，向城墻方向一指，大地頓時(shí)劇烈地晃動(dòng)，公爵立足不穩(wěn)，差點(diǎn)摔倒。
他一把扶住城墻，這時(shí)驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)一道震波正急速向城墻襲來，
仿佛有一只巨龍?jiān)诘叵路v前沖。地震術(shù)！德阿尼斯來不及思考，
本能地念出一個(gè)詞，隨即飄了起來。地震波撞上了城墻，
劇烈的晃動(dòng)讓城墻上的衛(wèi)士全部摔倒在地，兩名衛(wèi)士甚至從城墻上跌了下去，
身處空中的公爵自然絲毫不受影響，他死死盯著在地震波的強(qiáng)大沖擊下逐漸裂開的城墻，
隨后下了一個(gè)決心。他從長袍里掏出一顆藍(lán)寶石用力向地上砸去，
同時(shí)急速地念了一個(gè)詞，藍(lán)寶石碎裂的那一霎那，
一張散發(fā)著紅色光芒的羊皮卷軸出現(xiàn)在公爵手中。他展開卷軸，
快速而清晰地念誦上面用龍語寫成的咒語，每個(gè)音節(jié)都發(fā)得準(zhǔn)確無誤。每讀一個(gè)字，
那個(gè)字便閃耀著紅色的光芒，然后慢慢褪色消失，當(dāng)他全部讀完時(shí)，
手中的卷軸化成了一堆粉末，四顆直徑大約半米的巨大球體從公爵手上射出，
它們發(fā)出耀眼的紅光，在空中拖著長長的軌跡，筆直砸向城堡外的牧師們，
看上去如同巨大的隕石或流星。紅色球體飛速砸來，牧師們不及躲避，
圓圈中心的老牧師雙手高舉，仰面大喊了一句話。伴隨著一聲巨大的轟鳴，
空中突然出現(xiàn)一個(gè)巨大的黑色拳頭，指縫中滲透出綠色光柱。
四顆紅色光球似乎被這只巨大拳頭吸引，一齊改變軌跡砸了上去。轟的一聲，
四顆紅色球體一齊砸中目標(biāo)，但并未像德阿尼斯預(yù)想的那樣爆裂開來，
而是悄無聲息地消失在空氣中。所有的牧師一齊向這只巨大的黑色拳頭跪下，
只有老牧師除外——他直接趴倒在地上。城墻已經(jīng)裂開巨大的縫隙，
衛(wèi)士們紛紛逃了下來，只有公爵飄浮在空中。看上去悠閑異常，實(shí)際上他的心中無比驚駭。
他剛才使用的魔法卷軸是流星爆，傳說中的終極奧術(shù)之一。
他的祖父——也就是前前任德阿尼斯公爵——曾經(jīng)參與一場(chǎng)屠龍戰(zhàn)斗，
在龍穴中找到這張卷軸，一直作為傳家寶物收藏在圖書館中。他自然沒有使用過這個(gè)魔法，
連看都沒有看過，但據(jù)書籍上記載，當(dāng)紅色光球砸中目標(biāo)時(shí)，會(huì)引發(fā)劇烈地爆炸，
范圍內(nèi)的任何生物都難逃一死。那個(gè)巨大的黑色拳頭是什么魔法？他在腦子中急速回憶，
幾十年來閱讀過的所有魔法資料在他腦中急速閃過，
但他的記憶中實(shí)在搜尋不到任何類似的資料。突然他想起那個(gè)老牧師剛才的那一聲高喊，
雖然距離很遠(yuǎn)，但公爵還是聽到了那個(gè)詞，當(dāng)時(shí)他并沒有在意，現(xiàn)在卻突然想了起來，
那個(gè)詞，聽起來非常像“班恩”。沒錯(cuò)，就是班恩。十幾年前，班恩還未死亡的時(shí)候，
他的圣徽正是一只在紅色背景上的黑色巨拳。公爵年輕時(shí)曾經(jīng)和一位班恩牧師打過交道，
在他的手背上就刺著這個(gè)符號(hào)。雖然沒有綠色的光柱，但已經(jīng)非常相似。難道，
這群人不是希瑞克的牧師，是班恩的牧師！他剛剛轉(zhuǎn)過這個(gè)念頭，
地面上跪拜的牧師已經(jīng)站了起來，他們齊聲吟唱咒語，
二十多道耀眼的強(qiáng)光一齊打到空中的目標(biāo)身上。像公爵這樣的高階巫師，
自然早就在身體上附了防護(hù)魔法，但還是禁受不住這二十多股力量的沖擊，
他只覺得全身一震，如同被幾只大鐵錘重重地敲擊了一下，整個(gè)人差點(diǎn)從空中摔了下來。
德阿尼斯踉蹌著向后飄了幾米，現(xiàn)在他已經(jīng)處于城堡的魔法防護(hù)范圍之內(nèi)，
不受城堡外任何法術(shù)攻擊。牧師們紛紛念誦攻擊咒語，
但各種各樣的法術(shù)在即將擊中公爵時(shí)都被一道無形的防護(hù)罩擋了下來。雖然如此，
德阿尼斯卻并不感到安心，既然對(duì)方能毫發(fā)無傷地?fù)跸铝餍潜?/p>
那么想擊破城堡的防護(hù)并非難事。簡(jiǎn)單來說，只要再發(fā)動(dòng)兩次地震術(shù)，
整個(gè)城堡大概就要崩塌了。公爵迅速念誦出一句咒語，
銀色的橢圓形傳送門在他身邊逐漸形成?，F(xiàn)在情況危急，
德阿尼斯已經(jīng)顧不得考慮是否會(huì)踩到曬太陽的大狗然后被追得滿街跑的問題了。與性命相比，
面子與聲譽(yù)都不值一提。圣武士們都喜歡說：榮譽(yù)即生命；但公爵不是圣武士，在他看來，
生命即榮譽(yù)。對(duì)，生命即榮譽(yù)。沒了命，還有什么榮譽(yù)。傳送門已經(jīng)完成了一大半，
德阿尼斯正準(zhǔn)備走進(jìn)去，下一瞬間他就會(huì)站在安全的阿斯卡特拉城內(nèi)。但就在這時(shí)，
一道綠色的光線從他的背后射過來，魔法防護(hù)不能阻斷城堡內(nèi)部施展的魔法，
綠色光線準(zhǔn)確地打在他身上。
公爵隨即驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的身體被一層散發(fā)著翠綠色光芒的力場(chǎng)覆蓋，
橢圓形的銀色傳送門還有一段沒有完成，但它靜滯不動(dòng)。次元錨！
阻止受術(shù)者進(jìn)行一切異次元旅行的奧術(shù)——次元錨。任何人只要被這個(gè)魔法命中，
在一定時(shí)間內(nèi)就無法進(jìn)行任何異次元旅行，而傳送術(shù)，正是一種標(biāo)準(zhǔn)的異次元旅行魔法。
德阿尼斯急怒交加，他轉(zhuǎn)過身來，紅色的魔法能量已經(jīng)在他的手中飛速聚集，
只要看到那個(gè)施展次元錨的家伙，他的手指上就會(huì)立刻射出五顆飛彈。
這種魔法飛彈是百發(fā)百中的，以公爵的能力，五顆飛彈足以殺死一個(gè)普通人類。
他清楚地看到了目標(biāo)，但魔法飛彈卻沒有射出。因?yàn)槟莻€(gè)家伙，
那個(gè)剛剛阻止他進(jìn)行傳送的家伙，正站在地上抬頭看著他，
公爵甚至能看到他嘴角掛著一絲微笑，非常熟悉的微笑。這個(gè)人正是他的兒子羅諾爾。
沒等公爵反應(yīng)過來，羅諾爾又伸手對(duì)他一指。只覺得眼前一道紅光閃過，
臉上感覺到了炙熱的氣息，同時(shí)一陣徹心裂肺的劇痛。他低頭看時(shí)，
發(fā)現(xiàn)身上的巫師長袍胸口部位已經(jīng)被燒穿了一個(gè)圓形大口，焦臭的氣味從那個(gè)洞口傳出來。
他瞪著自己的兒子，后者正滿不在乎地看著他。然后他就從空中摔了下來。
身體還沒有墜落到地面，他的靈魂已經(jīng)飄然而起。